María Ana Fitzgerald

Mary Anne Fitzgerald es una periodista británica, cooperante en proyectos de desarrollo y escritora, conocida principalmente por sus reportajes internacionales sobre la guerra en África y por dos libros de gran éxito.

Fitzgerald nació en Sudáfrica. Parte de su vida se narra en Nomad (1992), un relato autobiográfico de su primer período de residencia y deportación de Kenia, donde vivió durante 22 años y formó una familia. ^{[ 1 ]} En Nairobi tuvo dos hijas y adoptó a un hijo samburu, se divorció y se convirtió en una reconocida periodista especializada en asuntos africanos, trabajando para el Financial Times , The Sunday Times y otros periódicos. Inicialmente, se dedicó a la economía, pero se involucró cada vez más en el periodismo político y en la denuncia de la corrupción y las violaciones de los derechos humanos. También ayudó a establecer una clínica de salud en un edificio gubernamental en desuso en Lesirikan, distrito de Samburu, en el norte de Kenia. Durante este tiempo conoció al conocido explorador Wilfred Thesiger , quien residía cerca de Maralal, pero inicialmente recibió una fría acogida. La clínica se convirtió más tarde en la exitosa ONG ICROSS , y ella fundó SAIDIA tras ser expulsada de ICROSS, organización que ha obtenido reconocimiento mundial por sus programas de salud. ^{[ 2 ]}

Fitzgerald se ganó la enemistad del gobierno de Daniel arap Moi en la década de 1980. En 1987, fue encarcelada brevemente en condiciones deplorables por una infracción menor relacionada con divisas. Se cree que el cargo se presentó porque recientemente había informado para The Sunday Times sobre las exportaciones ilegales de dos poderosos socios comerciales indios directamente vinculados con el presidente Moi (K. Somaia y N. Merali, que exportaban café keniano a través del mercado negro). Su condena judicial fue posteriormente utilizada por el gobierno para cuestionar su credibilidad como periodista. En 1988, publicó un artículo en The Sunday Times que documentaba cómo el poder judicial keniano era manipulado directamente por el gobierno para reprimir a la oposición política, y cómo esto había dado lugar a abusos generalizados y bien documentados contra los derechos humanos. ^{[ 3 ]} A finales de 1988, al regresar a Nairobi en un vuelo procedente de Londres, fue acosada por la policía secreta y posteriormente deportada. Sin hogar ni dinero, y añorando Kenia, finalmente se instaló en Londres con sus hijas. Compartían piso con Kathy Eldon, antigua residente de Kenia y madre del fotoperiodista Dan Eldon .

Después de trabajar como periodista itinerante (abajo), regresó a Kenia para el funeral de Dan Eldon en julio de 1993, momento en el que se le permitió nuevamente entrar al país. El epílogo de Nomad (versión de 1994) decía que planeaba quedarse en Londres. Sin embargo, en 1997 trabajó para UNICEF en Nueva York, ^{[ 4 ]} y un artículo de 2001 en The New York Times afirmaba que había regresado a Kenia después de eso, donde pasó varios años como Representante para África de la ONG Refugees International . ^{[ 5 ]} También publicó otro libro sobre la adopción de un niño masái ( My Warrior Son , 1998). Su cambio de rumbo del periodismo al trabajo de ayuda humanitaria dio como resultado varios comunicados de prensa, informes y artículos contundentes sobre la crisis de refugiados en Kenia y países vecinos (enumerados a continuación). En 2000, visitó Eritrea para Refugees International para evaluar el reclutamiento forzoso de niños soldados, justo cuando estallaron los combates con Etiopía: mujeres, niños y ancianos huyeron de los ataques aéreos y de artillería. ^{[ 6 ]} En 2002, publicó un libro sobre la difícil situación de las mujeres en Sudán del Sur y los refugiados de esa región que viven en campamentos en Kenia. ^{[ 7 ]} Todavía forma parte de las juntas directivas de SAIDIA y ACE Kenya.

Como periodista consolidada y con dominio del suajili y el francés, tras su deportación en 1988, Fitzgerald consiguió encargos de prensa en varios periódicos de África. Ya familiarizada con Etiopía, ^{[ 8 ]} informó en enero de 1990 desde las zonas de guerra del norte, donde la resistencia tigray estaba rompiendo gradualmente el brutal régimen de Mengistu Haile Mariam , y escapó por poco de las bombas lanzadas por los cazas MiG del gobierno. Otro encargo la llevó a Bangui, en la República Centroafricana, para informar sobre las nuevas iniciativas de conservación de la fauna y la matanza de cazadores furtivos. Posteriormente, fue destinada a Liberia para cubrir la Primera Guerra Civil Liberiana en 1990. Fue una de las últimas periodistas que permanecieron en Monrovia antes de los ataques finales y las matanzas masivas, presenciando atrocidades cuando Charles Taylor y el príncipe Johnson se acercaban a la ciudad y las fuerzas armadas del presidente Samuel Doe intentaban eliminar a la oposición aniquilando a los clanes rivales. Marcada por esta experiencia, viajó extensamente y cubrió noticias en diversas partes del Sahel francófono, Costa de Marfil y Senegal, y nuevamente en Etiopía. También trabajó para el Financial Times , The Independent , The New York Times y The International Herald Tribune . ^{[ 9 ]} En su trabajo para Refugees International , viajó extensamente entre 1998 y 2000 y emitió comunicados de prensa para crear conciencia sobre las crisis que afectan a los refugiados en Eritrea, Etiopía, Kenia, Somalia, Angola y Sudán del Sur.

• Goodfield, June; Fitzgerald, Mary Anne, eds. (1991). ¿ Paz en nuestro tiempo? Londres: Collins & Brown. ISBN 978-1-85585-091-0.Un libro para apoyar la campaña del Comité Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja para movilizar a la opinión pública mundial sobre la difícil situación de las víctimas de la guerra.
• Nómada: viajes desde Samburu . Londres: Sinclair-Stevenson. 1992. ISBN 978-0-670-84846-1.Reeditado por Viking y Penguin en 1993 y por Picador en 1994. La versión de 1994 tenía un título más evocador: Nómada: el viaje de una mujer al corazón de África .
• Mi hijo guerrero . Michael Joseph. 1998. ISBN 9780718139490.La historia de la lucha de Fitzgerald por criar a un niño samburu adoptado, antes de ser expulsada de Kenia.
• Lanzando el palo hacia adelante: El impacto de la guerra en las mujeres del sur de Sudán . UNIFEM y UNICEF. 2002. ISBN 978-9966-950-24-6.Contiene relatos detallados de los secuestros, violaciones, desplazamientos y el miedo que sufren las mujeres afectadas por la guerra civil en Sudán. Patrocinado por Operation Lifeline Sudan.
• Un viaje muy africano: 50 años de la Fundación Africana de Investigación Médica (PDF) . Nairobi: AMREF. 2007. Archivado del original (PDF) el 9 de marzo de 2012.

• Fitzgerald, Mary Anne. 1998. Angola  : la reconciliación es la única solución . Refugees International, 15 de diciembre.
• Fitzgerald, Mary Anne. 1998. Ayudando a la otra 'Somalia': en el norte, Somalilandia está forjando un camino independiente hacia la recuperación . Christian Science Monitor, 28 de diciembre.
• Fitzgerald, Mary Anne y Shep Lowman. 1999. Violencia de género y secuestro de mujeres y niños en el campo de refugiados de Kakuma. Refugiados 2(115).
• Fitzgerald, Mary Anne. 1999. Guardamos silencio hasta morir. Refugiados 2(115)
• Fitzgerald, Mary Anne y Shep Lowman, 1998. Proteger a las mujeres refugiadas mientras recogen leña . The International Herald Tribune , 27 de agosto de 1998.
• Fitzgerald, Mary Anne. 1998. Leña, violencia contra las mujeres y decisiones difíciles en Kenia . Refugees International , agosto de 1998.
• Fitzgerald, Mary Anne. 2000. Se inaugura un refugio seguro para mujeres en el campo de refugiados de Kakuma . 26 de abril de 2000. Refugiados Internacionales.
• Fitzgerald, Mary Anne. 2000. Morir por estar a salvo: Sacar a los menores de Kakuma . Refugiados Internacionales.
• Fitzgerald, Mary Anne. 2002. Informe anual de la Fundación Africana de Investigación Médica, 2002. Nairobi: AMREF.
• Fitzgerald, Mary Anne. 2003. Informe anual de la Fundación Africana de Investigación Médica , 2003. Nairobi: AMREF.