María Buckland

Mary Buckland ( de soltera Morland ; 20 de noviembre de 1797 – 30 de noviembre de 1857) ^{[ 1 ]} fue una paleontóloga , bióloga marina e ilustradora científica inglesa . ^{[ 2 ]}

Mary Morland nació en 1797, la hija mayor de Benjamin Morland (1768-1833), un exitoso abogado con despacho en Abingdon-on-Thames , ^{[ 3 ]} y su esposa Harriet ( de soltera Baster). ^{[ 4 ]} En 1799 Harriet falleció tras el nacimiento y la temprana muerte del segundo hijo de la pareja, y en 1802 Benjamin se casó con Elizabeth Thornhill. Para 1812, cuando Benjamin compró Sheepstead House en Marcham, cerca de Abingdon, Mary tenía muchos hermanastros y hermanastras. ^{[ 5 ]} Aunque en algún momento asistió a un internado en Southampton, Mary también pasó mucho tiempo durante su infancia en la casa de Sir Christopher y Lady Pegge en Oxford, donde Pegge, catedrático de Anatomía en la Universidad, fomentó sus intereses científicos. ^{[ 6 ]}

En plena adolescencia, se sintió intrigada por los estudios realizados por Georges Cuvier y le proporcionó especímenes e ilustraciones. ^{[ 6 ]} Buckland se labró una reputación como dibujante científica, y ayudó a Conybeare , a Cuvier y a quien pronto sería su esposo, William Buckland . ^{[ 7 ]}

Según Caroline Fox , Buckland conoció a su esposo William Buckland de la siguiente manera:

Ambos viajaban por Dorsetshire y cada uno leía un nuevo y voluminoso tomo del naturalista francés Georges Cuvier . Entablaron una conversación cuyo rumbo fue tan peculiar que el Dr. Buckland exclamó: «Usted debe ser la señorita Morland, a quien estoy a punto de entregarle una carta de presentación». Tenía razón, y pronto se convirtió en la señora Buckland. ^{[ 8 ]}

En 1825 ^{[ 4 ]} Mary se casó con Buckland, quien más tarde se convirtió en Decano de Westminster . Su luna de miel fue un viaje geológico que duró un año, incluyendo visitas a geólogos y lugares geológicos por toda Europa. ^{[ 9 ]} Tuvieron nueve hijos, entre ellos Frank Buckland y la escritora Elizabeth Oke Buckland Gordon. Los niños estuvieron expuestos a las colecciones de fósiles de sus padres desde temprana edad y, a los 4 años, Frank pudo identificar con éxito las vértebras de un ictiosaurio . ^{[ 10 ]} Buckland apoyó las actividades de su esposo, mientras equilibraba su tiempo para ayudar a educar y enseñar a sus hijos. ^{[ 11 ]} También dedicó su tiempo a promover la educación en los pueblos. ^{[ 11 ]} Durante su matrimonio, su deseo de dedicarse a la ciencia se vio limitado debido a la desaprobación de su esposo hacia la participación de las mujeres en actividades científicas. ^{[ 7 ]}

Su hijo mayor, Frank, dijo lo siguiente sobre su madre por su contribución al trabajo de Buckland:

No solo era una compañera piadosa, amable y excelente para mi padre, sino que, dotada naturalmente de grandes facultades mentales, hábitos de perseverancia y orden, atemperados por un juicio excelente, ayudó materialmente a su esposo en sus labores literarias, y a menudo les daba un pulido que aumentaba considerablemente su mérito… No solo con su pluma prestó ayuda material, sino que su talento natural con el lápiz le permitió realizar ilustraciones precisas y dibujos terminados… También era particularmente hábil y meticulosa en la reparación de fósiles rotos… Era también su ocupación etiquetar los especímenes. ^{[ 7 ]}

En 1842, el esposo de Mary enfermó y su salud mental comenzó a deteriorarse. En 1850 fue enviado al Asilo Mental de John Bush en Clapham, Londres. ^{[ 12 ]} Poco después, Mary se retiró a St Leonards-on-Sea en Sussex y continuó mostrando aprecio por los estudios de su esposo. ^{[ 11 ]} Mary murió en St Leonards el 30 de noviembre de 1857 y fue enterrada en Islip, Oxfordshire. ^{[ 12 ]} Mary Buckland reunió una vasta colección de fósiles y otros especímenes y enseñó en una escuela rural en Islip , cerca de la casa de campo de la familia. ^{[ 7 ]}

Mary Buckland comenzó su carrera siendo adolescente, realizando ilustraciones y proporcionando especímenes para George Cuvier, ampliamente considerado el fundador de la paleontología , así como para el geólogo británico William Conybeare. ^{[ 13 ]} Realizó modelos de fósiles y etiquetó fósiles para el Museo de Historia Natural de la Universidad de Oxford , estudió zoófitos marinos y reparó fósiles rotos siguiendo las instrucciones de su esposo.

Mary Buckland ayudó mucho a su esposo escribiendo mientras él le dictaba, editando, produciendo elaboradas ilustraciones para sus libros, tomando notas de sus observaciones y escribiendo gran parte de ello ella misma. ^{[ 12 ] [ 14 ]} Sus habilidades como artista se muestran en la obra en gran parte ilustrada del Sr. Buckland Reliquiae diluvianae , publicada en 1823, y en su Geología y Mineralogía en 1836. ^{[ 12 ]} Su hijo señaló que era particularmente "ordenada y hábil en la reparación de fósiles" con un cemento especialmente desarrollado, y en ayudar a los experimentos de William Buckland para reproducir huellas fósiles y muchos otros. ^{[ 12 ]} Ella lo ayudó cuando se le encargó contribuir con un volumen a The Bridgewater Treatises .

Aunque Mary Buckland tenía mala salud tras la muerte de su marido, continuó su trabajo y amplió su propia investigación. Examinó microformas de vida marina con un microscopio, junto a su hija Caroline, ^{[ 13 ]} y organizó una gran colección de zoófitos y esponjas, que recolectó durante sus visitas a las islas del Canal de Guernsey y Sark con su marido. ^{[ 12 ]} Gran parte de sus reconstrucciones de fósiles se conservan en el Museo de Historia Natural de la Universidad de Oxford. ^{[ 11 ]}

• Torrens, HS (2004). "Buckland (née Morland), Mary" . Oxford Dictionary of National Biography . doi : 10.1093/ref:odnb/46486 . Consultado el 24 de septiembre de 2012 .