María Carleton

Mary Carleton (nacida Mary Moders ; 11 de agosto de 1642 - 22 de enero de 1673) fue una socialité y estafadora inglesa que se hizo famosa por utilizar una serie de identidades falsas, como la de princesa alemana, para casarse y defraudar a hombres de clase alta.

Nació como Mary Moders en Canterbury . Su padre tocaba el violín. ^[1] Según relatos posteriores, se casó con un zapatero llamado Thomas Stedman y tuvo dos hijos que murieron en la infancia. Más tarde dejó a su marido para mudarse a Dover , donde se casó con un cirujano llamado Thomas Day, lo que provocó su arresto y juicio en Maidstone por bigamia .

Después del proceso, visitó Colonia , donde tuvo un breve romance con un noble local. Él le hizo regalos valiosos, la presionó para que se casara y comenzó los preparativos para la boda. Sin embargo, ella se escabulló de Alemania con todos los regalos y la mayor parte del dinero de su casera, y regresó a Inglaterra a través de los Países Bajos .

En 1663 regresó a Londres y se hizo pasar por una princesa huérfana, la princesa van Wolway, de Colonia. Afirmó que había nacido en Colonia y que su padre era Henry van Wolway, señor de Holmstein, y que había huido de un amante posesivo. En abril de 1663 utilizó esta apariencia para casarse con el cirujano John Carleton, que era el cuñado del propietario de la taberna Exchange , que ella frecuentaba. Sin embargo, después de la boda, una carta anónima la desenmascaró. ^[2]

Su juicio en 1663 fue la primera aparición registrada de Mary Carleton. Fue acusada de hacerse pasar por una princesa alemana y casarse con John Carleton en Londres bajo esa identidad. Ella afirmó que el propio John Carleton había afirmado ser un lord y que solo estaba tratando de librarse del matrimonio porque había descubierto que no había dinero en ello. Ambos bandos del conflicto publicaron panfletos para respaldar su propia historia. Mary Carleton finalmente fue absuelta.

Posteriormente, Mary Carleton escribió su propio relato, El caso de Madam Mary Carleton , bajo su propio nombre, dirigiéndose directamente al príncipe Rupert. ^[3] También actuó en una obra sobre su vida y ganó varios admiradores que le dieron regalos más valiosos. Finalmente se casó con uno de sus admiradores. Como era de esperar, lo dejó también, llevándose consigo su dinero, objetos de valor y llaves mientras estaba borracho.

Luego Carleton se hizo pasar por una rica heredera virgen que huía de un pretendiente indeseable que su padre le había preparado. Incluso consiguió que alguien le enviara cartas que supuestamente contenían novedades familiares. Cuando su nueva casera las encontró y las leyó, se convenció y se convirtió en la casamentera entre Carleton y su sobrino.

Carleton preparó una nueva carta: en ella se afirmaba que su hermano había muerto y que le había dejado todo lo que tenía, incluida la futura herencia de su padre, pero que éste tenía la intención de casarla con un pretendiente al que ella detestaba. Su amante la invitó a vivir con él, pero Carleton y un cómplice, disfrazado de criada, le robaron el dinero.

Durante los diez años siguientes, Carleton utilizó métodos similares para estafar a otros hombres y a los propietarios, a menudo con la ayuda de su criada. Algunos de los hombres estaban demasiado avergonzados para revelar que habían sido engañados. Fue acusada muchas veces de robo, pero sólo estuvo en prisión durante un breve período.

En cierta ocasión, fue arrestada tras robar una jarra de plata y sentenciada a deportación penal y enviada a Port Royal , Jamaica , en 1671, donde trabajó como prostituta. Sin embargo, en 1672, se las arregló para subir a bordo de un barco y regresó a Londres, fingiendo nuevamente ser una rica heredera y se casó con un boticario de Westminster . Naturalmente, le robó el dinero y lo abandonó.

En diciembre de 1672, Carleton fue capturada cuando un guardia de la prisión de Newgate , mientras buscaba un botín robado en ese momento, la reconoció. El 16 de enero de 1673 fue juzgada en Old Bailey . Como había regresado de un transporte penal sin permiso, fue condenada a muerte. Trató de alegar el vientre , pero un jurado de matronas fue convocado para examinarla y determinó que ese no era el caso.

En el lugar de su ejecución en Tyburn , le dijo a la multitud que la esperaba que había sido una mujer muy vanidosa, pero que esperaba que Dios la perdonara, como ella perdonó a sus enemigos. Carleton fue ahorcada el 22 de enero de 1673. Fue enterrada en el cementerio de la iglesia de San Martín. Más tarde, alguien escribió en su tumba:

La princesa alemana, contra su voluntad, yace aquí debajo, y sin embargo, ¡oh, extraño!, sigue quieta.

En 1673, Francis Kirkman escribió y publicó bajo su propio nombre The Counterfeit Lady Unveiled , una autobiografía ficticia.

• Mary Carleton - El caso de Madame Mary Carleton (1663)
• Bernbaum, Ernest; Levis, Howard C.; Colección Lessing J. Rosenwald (Biblioteca del Congreso) (1914). Las narraciones de Mary Carleton, 1663-1673, un capítulo perdido en la historia de la novela inglesa (PDF) . Cambridge, Harvard University Press; [etc., etc.]
• Scanlon, Paul A. (2013). Memorias de la princesa alemana. Wilmington, Delaware: World of Books Inc. ISBN 978-1-300-86393-9.

• Mary Carleton en el Calendario de Newgate