María Cowper

Mary, condesa Cowper (de soltera Clavering ) (1685 – 5 de febrero de 1724) fue una cortesana y diarista inglesa, y la esposa de William Cowper, primer conde Cowper .

En septiembre de 1706, William Cowper contrajo matrimonio en secreto con la bella Mary, de 20 años, hija de John Clavering, de Chopwell, Durham, tras la muerte de su primera esposa en 1705. ^{[ 2 ]} Su media hermana era Ann Liddell, cuyas cartas documentaban la política de la época. En noviembre del mismo año, su esposo heredó el título de baronet de su padre y en diciembre fue elevado a la nobleza como barón Cowper de Wingham, Kent.

En mayo de 1707, la reina Ana, en consejo, nombró a William Cowper primer Lord Canciller de Gran Bretaña . La reina llegó a tener en alta estima a Cowper: valoraba sus consejos y, debido a su apariencia excepcionalmente juvenil, lo llamaba "su colegial". Cuando su partido dejó el poder en 1710, la reina le rogó a Cowper que no renunciara y solo aceptó su dimisión con lágrimas en los ojos. Posteriormente, fue nombrado uno de los Lores Justicia, responsables de gobernar el país hasta la llegada de Jorge I a Inglaterra tras la muerte de la reina Ana. El rey Jorge lo volvió a nombrar Lord Canciller y, durante un tiempo, depositó gran confianza en él, aunque más tarde tuvieron desavenencias.

Como dama de compañía de Carolina, princesa de Gales , María aprovechó de inmediato su recién adquirido acceso a la corte y su dominio del francés para servir de intermediaria a su esposo (que no hablaba francés). El primer día que atendió a la princesa, le entregó el tratado de Bernstorff sobre el estado de las partes, que había transcrito y traducido para que su señoría se lo entregara al rey, en francés e inglés.

En abril de 1718, Earl Cowper renunció a su cargo de Lord Canciller y se retiró a Cole Green, su residencia campestre, pero Mary permaneció en la corte como dama de compañía de Carolina, princesa de Gales, y en sus diarios escribió un relato de los acontecimientos en la corte. Algunos de los diarios fueron destruidos por Mary, pero los que abarcan de octubre de 1714 a octubre de 1716 y de abril de 1720 a mayo de 1720 fueron publicados posteriormente por Charles Spencer Cowper en 1864. ^{[ 3 ]} Podía escribir con viveza y un ingenio sutil, como cuando describió el desafortunado matrimonio de John Hartstonge , obispo de Derry, con Isabelle Danvers, dama de compañía real. Aunque era amiga íntima de Sarah Churchill, duquesa de Marlborough , señaló que Sarah «amaba el poder incluso más que el duque (su esposo)».

Lord Cowper falleció tras una breve enfermedad el 10 de octubre de 1723 en su residencia, Cole Green, en Hertford , construida por él mismo en 1704 (demolida por el quinto conde en 1801 por consejo del paisajista Repton), cerca de la cual se construyó la posterior mansión de Panshanger en 1840, también demolida en 1954. Mary murió de pena varios meses después. El primer conde y Mary dejaron dos hijos y dos hijas; su hijo menor, Spencer , llegó a ser deán de Durham . Mary era tía abuela (por matrimonio) de William Cowper , el poeta.

• Boyle, Mary Louisa. Catálogo biográfico de los retratos de Panshanger, la residencia del conde Cowper. Londres, Elliot Stock, 1885.
• Diccionario Oxford de Biografías Nacionales.
• Diario de Mary, condesa Cowper (1864)

 " Cowper, Mary ". Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.

• El diario de Mary Cowper en el Archivo de Internet