María DeCongé-Watson

Mary Lovenia DeCongé-Watson (4 de octubre de 1933 - 26 de julio de 2025) fue una matemática estadounidense y ex religiosa de las Hermanas de la Sagrada Familia . ^{[ 1 ]} Fue la decimoquinta mujer afroamericana en obtener un doctorado en matemáticas. ^{[ 2 ]}

DeCongé-Watson nació en 1933 en Wickliff, Luisiana, siendo la séptima de nueve hijos de Adina Rodney DeCongé y Alphonse Frank DeCongé. ^{[ 3 ]} Ingresó en la Congregación de las Hermanas de la Sagrada Familia a los 16 años, y posteriormente se convirtió en religiosa de la Orden de las Hermanas de San Francisco. Entre 1952 y 1955, DeCongé fue maestra de primaria en escuelas parroquiales de Baton Rouge y Lafayette. Luego asistió al Seton Hill College , donde estudió matemáticas y francés (con especializaciones en inglés, psicología e historia), siendo la segunda estudiante afroamericana en ingresar a la institución.

Tras graduarse en Seton Hall en 1959, DeCongé-Watson enseñó francés y matemáticas en la escuela secundaria Holy Ghost en Opelousas, Louisiana , hasta 1961.

En 1962, DeCongé-Watson obtuvo una maestría en matemáticas de la Universidad Estatal de Luisiana . Decidió tomarse un descanso de sus estudios y enseñar en el DeLisle Junior College de Nueva Orleans entre 1963 y 1964. Posteriormente, comenzó sus estudios de doctorado en la Universidad de Tulane , donde estudió durante un semestre.

Aunque se retrasó por una larga enfermedad en medio de su carrera de posgrado, en 1968, DeConge-Watson recibió su doctorado en matemáticas y una subespecialización en francés ^{[ 4 ]} de la Universidad de St. Louis por su disertación 2-Normed Lattices and 2-Metric Spaces . ^{[ 2 ]}

Durante sus estudios de posgrado, DeCongé-Watson trabajó como profesora en la escuela secundaria Holy Ghost en Opelousas, Luisiana, y en el DeLilse Junior College en Nueva Orleans . Tras obtener su doctorado, trabajó como profesora adjunta de matemáticas en la Universidad Loyola de Nueva Orleans de 1968 a 1971. En 1971, se convirtió en profesora adjunta en la Universidad del Sur en Baton Rouge. ^{[ 2 ]} En 1982, obtuvo la cátedra y fue nombrada directora del Departamento de Matemáticas de la Universidad del Sur en 1986. ^{[ 5 ]}

DeCongé-Watson dedicó muchos años a capacitar a maestros de primaria para sus exámenes de competencia matemática. Escribió un texto inédito como parte del programa de capacitación. ^{[ 6 ]}

DeCongé-Watson fue directora del Centro para Minorías en Ciencia, Ingeniería y Tecnología de la Universidad del Sur y del Sistema Universitario A&M desde 1995 hasta 1998. Tras una breve jubilación, regresó a la Universidad del Sur en diversos puestos antes de jubilarse definitivamente en 2004. ^{[ 3 ]}

DeCongé-Watson ha publicado su trabajo en Proceedings of the National Academy of Sciences , The Notices of the American Mathematical Society y el Journal of Mathematical Analytical Applications . Es conocida por sus publicaciones relacionadas con el Problema de Cauchy para ecuaciones parabólicas abstractas de orden superior. ^{[ 2 ]}

DeCongé-Watson dejó las Hermanas de la Sagrada Familia en 1976. ^{[ 1 ]} Se casó con Roy Watson Sr. en 1983 y tuvo cuatro hijastros. ^{[ 1 ] [ 7 ]}

DeCongé-Watson murió el 26 de julio de 2025 a la edad de 91 años. ^{[ 7 ]}

• Biografía en Los creadores de la historia .