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María Eileen Ahern

Mary Eileen Ahern (1 de octubre de 1860 - 22 de mayo de 1938) fue una bibliotecaria estadounidense , líder del movimiento bibliotecario moderno y una de las primeras organizador...

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Mary Eileen Ahern (1 de octubre de 1860 - 22 de mayo de 1938) fue una bibliotecaria estadounidense , líder del movimiento bibliotecario moderno y una de las primeras organizadoras de bibliotecas en Estados Unidos. A lo largo de su trayectoria como bibliotecaria estatal, editora de revistas, oradora y organizadora, Ahern defendió con vehemencia el valor de las bibliotecas públicas para la educación de la ciudadanía. Fue incluida en el Salón de la Fama de las Bibliotecas en 1951 y nombrada en 1999 por la revista American Libraries como una de las "100 líderes más importantes del siglo XX".

Primeros años de vida

Mary Eileen Ahern nació el 1 de octubre de 1860 en la zona rural del condado de Marion, Indiana , hija de Mary (O'Neal) y William Ahern. Ambos padres eran inmigrantes irlandeses . [ 1 ] [ 2 ] Mary Eileen, la segunda de tres hijos, se mudó con su familia a Spencer, Indiana , a la edad de diez años. Se graduó de la escuela secundaria de Spencer en 1878 y se matriculó en el Central Normal College en Danville, Indiana , donde se graduó en 1881. [ 3 ]

Carrera

Bibliotecario estatal

Tras graduarse de la universidad, Ahern trabajó como maestra en escuelas públicas de Indiana hasta 1889, año en que fue nombrada bibliotecaria estatal adjunta de Indiana. Entre sus primeras labores en la biblioteca estatal se encontraba la catalogación de sus colecciones. En 1893, la legislatura estatal la nombró bibliotecaria estatal de Indiana, cargo político que ocupó hasta 1895. [ 3 ]

Ahern se mostró muy activa en su lucha por el cambio en la biblioteca estatal, lo que incluyó convencer a los políticos del estado de despolitizar los nombramientos de la dirección de la biblioteca y de colocarla bajo la tutela del Departamento de Educación de Indiana . Los esfuerzos de Ahern tuvieron éxito, no para ella misma, sino para los futuros bibliotecarios. Como condición del acuerdo político alcanzado, aceptó no solicitar la reelección como bibliotecaria estatal. Ahern renunció a su cargo como bibliotecaria estatal de Indiana y dejó el gobierno estatal en 1895, pero continuó participando activamente en iniciativas estatales, nacionales e internacionales para mejorar las bibliotecas públicas. También impulsó el desarrollo del movimiento bibliotecario moderno. Tras finalizar su nombramiento político, Ahern dejó Indiana para cursar estudios formales de biblioteconomía en la Escuela de Biblioteconomía del Instituto Tecnológico Armour en Chicago , Illinois , durante un año. [ 3 ] [ 4 ]

Editor de la revista

Tras completar sus estudios de biblioteconomía en Chicago, Ahern aceptó el puesto de editora fundadora de una nueva revista, Public Libraries (posteriormente abreviada a Libraries ). Dirigió la revista desde su base en Chicago durante los siguientes treinta y seis años. El deterioro de su vista la obligó a dejar la dirección editorial en 1931. [ 3 ] Tras su jubilación, los editores decidieron que la revista no podía continuar sin su liderazgo editorial. Su último número fue un homenaje a sus muchos años de servicio. [ 2 ]

Ahern expresó claramente su opinión sobre el valor de la educación pública, comenzando en el primer volumen, segundo número, de Public Libraries : «Solo hay una solución para todos los problemas sociales: un aumento de la inteligencia, una educación gradual de la gente». [ 4 ] [ 5 ] Argumentó además que una biblioteca pública podría proporcionar la mejor fuente de esta educación porque «es la más amplia de las maestras, casi podría decirse que la única maestra gratuita. Es la más liberal de las escuelas; es la única verdadera universidad del pueblo». [ 5 ] Los lemas de la revista también publicitaban y promovían las valiosas bibliotecas públicas: «La biblioteca pública es una parte integral de la educación pública» y «La mejor lectura para el mayor número, al menor costo». [ 6 ]

Ahern se convirtió en una autoridad influyente en temas de política pública relacionados con las bibliotecas a través de sus escritos y apariciones públicas en todo el país. Describió su visión para las bibliotecas públicas, además de proporcionar recursos prácticos de desarrollo profesional para bibliotecarios, e influyó en los bibliotecarios y la práctica bibliotecaria en todo Estados Unidos. [ 3 ]

Otras contribuciones

Ahern en 1906

Ahern fue organizadora y participante activa en diversas organizaciones bibliotecarias, además de su labor periodística. Durante su etapa como bibliotecaria estatal adjunta de Indiana, fundó la Asociación de Bibliotecas de Indiana, de la que fue secretaria de 1889 a 1896 y presidenta en 1895. También presidió la Asociación de Bibliotecas de Illinois en tres ocasiones . Asimismo, fue miembro vitalicia de la Asociación Americana de Bibliotecas (ALA), donde participó activamente en numerosos comités y formó parte de su junta directiva. [ 3 ] [ 4 ]

En la decimotercera reunión anual de la Asociación de Bibliotecas de Illinois, cuando Ahern ejercía como presidenta de la organización, pronunció el discurso anual con estas palabras de aliento: «Somos bibliotecarios porque sentimos que en estas áreas hay mayores oportunidades de ser útiles, mayores perspectivas optimistas y mayores resultados en beneficios reales de lo valioso, que en cualquier otra línea de trabajo que pudiéramos haber elegido». [ 7 ]

Ahern también trabajó en el gobierno federal y como secretaria del Departamento de Bibliotecas de la Asociación Nacional de Educación . Durante la Primera Guerra Mundial, se desempeñó como agente de publicidad y distribuyó libros para el ejército estadounidense en Francia de enero a julio de 1919. Ahern continuó formándose y abogando por cambios en las políticas bibliotecarias. En 1927 regresó a Europa para estudiar los sistemas bibliotecarios de Francia e Inglaterra . [ 2 ]

Muerte y legado

Ahern murió en un tren cerca de Atlanta , Georgia , mientras viajaba de regreso a su casa en Chicago el 22 de mayo de 1938. [ 1 ] [ 8 ]

Ahern es más conocida por su amplia influencia en el establecimiento y fortalecimiento de los vínculos entre bibliotecas y escuelas en los Estados Unidos. También fue defensora de las mujeres en la profesión y reconoció el potencial de las bibliotecas para brindar oportunidades educativas permanentes al público. [ 3 ] Como la describió el bibliotecario británico WC Berwick Sayers : «¡Qué intensamente vital parecía la señorita Ahern, qué llena de ideas, ideales y entusiasmo, qué ingeniosa y divertida!» [ 9 ]

Honores y homenajes

Notas

  1. 1 2 Bohdan Wynar, ed. (1978). «Mary Eileen Ahern (1860-1938)». Diccionario de biografías de bibliotecas estadounidenses . Littleton, Colorado: Libraries Unlimited. págs. 5–7 . ISBN  0-87287-180-0.
  2. 1 2 3 M. Jane Dowd (1978). «Mary Eileen Ahern». En John F. Ohles (ed.). Diccionario biográfico de educadores estadounidenses . Vol. 1. Westport, Connecticut: Greenwood Press. págs. 17–18 . ISBN   0837198933.
  3. 1 2 3 4 5 6 7 Linda C. Gugin; James E. St. Clair, eds. (2015). Los 200 de Indiana: Las personas que dieron forma al estado de Hoosier . Indianápolis: Indiana Historical Society Press. págs. 5–6 . ISBN  9780871953872.
  4. 1 2 3 Robert Wedgeworth (1993). Enciclopedia mundial de servicios bibliotecarios y de información (3.ª ed.). Chicago: American Library Association. págs. 38–39 . ISBN   0838906095.
  5. 1 2 Mary Eileen Ahern (junio de 1896). "Editorial" . Bibliotecas públicas . 1 (2). Chicago: Library Bureau: 52. Recuperado el 25 de septiembre de 2018 .
  6. ↑ Portada e "Índice" . Bibliotecas públicas . 14. Chicago, Illinois: Library Bureau. Enero de 1909. Consultado el 25 de septiembre de 2018 .
  7. ↑ FKW Drury (diciembre de 1909). "Informe de la reunión de East St. Louis, Asociación de Bibliotecas de Illinois" . Bibliotecas públicas . 14 (10). Chicago: Library Bureau: 386. Recuperado el 25 de septiembre de 2018 .
  8. ↑ "Menciones de Aherns en obituarios periodísticos: Señorita Mary Eileen Ahern" . The New York Times . 25 de mayo de 1938. Consultado el 25 de septiembre de 2018 .
  9. ↑ «Resumen» para WC Berwich Sayers (1938). «Ensayistas bibliotecarios estadounidenses» . Library Review . 6 (8): 350– 55. doi : 10.1108/eb012050 . Recuperado el 25 de septiembre de 2018 .
  10. 1 2 L. Kniffel (diciembre de 1999). "100 de los líderes más importantes que tuvimos en el siglo XX" . American Libraries . 30 (11): 38. Recuperado el 25 de septiembre de 2018 .