María Emma Holmes

Mary Emma Holmes ( née , ​​Smith ; 3 de agosto de 1839 - 18 de mayo de 1937) fue una reformadora, sufragista y educadora estadounidense. ^[1] Fue presidenta de la Asociación de Sufragio Igualitario de Illinois , ^[2] y representó a la Asociación Nacional Estadounidense por el Sufragio en la Exposición Colombina Mundial en Chicago en 1893. ^[3] Holmes fue miembro del Chicago Woman's Club y fue presidenta del departamento de ayuda a los viajeros de la YWCA de Chicago , que tenía como objetivo la protección de las niñas en los depósitos de la región. ^[2]

Mary Emma Smith nació en una granja en el condado de Peoria, Illinois , el 3 de agosto de 1839. Desciende de una familia puritana. Su padre, el capitán Ira Smith, nació en Hampden, Maine , el 5 de enero de 1806. Su madre, Sarah Jenkins Smith, era oriunda de Thomaston, Maine , y nació el 20 de noviembre de 1813. Su padre, un hombre adinerado, se alistó en un buque de guerra a la edad de 17 años. En aquellos días, era costumbre repartir grog a diario a los marineros. Esto lo preocupaba e intentó regalar su asignación o tirarla por la borda, pero el oficial a cargo lo detuvo. Apeló al capitán y se le permitió recibir 2,50 dólares estadounidenses al mes en lugar del ron. El Sr. Smith pronto se convirtió en el capitán de un barco mercante . Colgó su cartel en el que decía que no permitiría beber grog excepto en caso de enfermedad y que sólo quería hombres que estuvieran dispuestos a prescindir de él. Su barco fue el primero que zarpó de Boston con normas de abstinencia . Sus hombres eran tan fieles que otros capitanes pronto siguieron su ejemplo. Este espíritu reformador nació en su hija. ^[1]

Holmes se educó en Peoria, Illinois , donde vivió durante su niñez. ^[1]

Durante seis años fue maestra en las escuelas públicas de Peoria. Enseñó en la zona más pobre de la ciudad, por elección propia, y al mismo tiempo hizo trabajo misionero. ^[1]

El 21 de septiembre de 1865, se casó con el reverendo David Edward Holmes (1832-1907), ^[4] y se trasladó a su campo de trabajo en Berlín, Wisconsin . El deterioro de la salud de su marido durante el primer año de su vida matrimonial hizo necesario un cambio de negocio, y tanto el reverendo como la señora Holmes enseñaron en la escuela secundaria de Berlín durante seis años. Fueron elegidos miembros de la facultad de la Escuela Normal de Oshkosh, Wisconsin (ahora, Universidad de Wisconsin-Oshkosh ), pero poco después de comenzar su trabajo, otro problema de salud por parte de su marido hizo necesario un cambio a la vida empresarial. ^[1]

En menos de un año se mudaron a Galva, Illinois , donde su marido tuvo éxito como comerciante de madera y la señora Holmes llevó la contabilidad durante varios años. Tuvieron un hijo, Edward, nacido en 1874, y una hija adoptiva, Emma Holland.

Aunque Holmes siempre fue una reformista, durante muchos años también estuvo muy involucrada en el trabajo público. Durante varios años fue presidenta de las sociedades del condado para la templanza y el sufragio. Luego fue superintendente del departamento de sufragios de la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza de Illinois (WCTU) durante varios años. Renunció a estos cargos después de convertirse en presidenta de la Asociación de Sufragio Igualitario de Illinois. Después de ser presidenta del estado durante cinco años, renunció para descansar, pero al final de un año de descanso, aceptó nuevamente la presidencia en la reunión anual de noviembre de 1890. En virtud de este cargo, también fue vicepresidenta de la Asociación Nacional Estadounidense por el Sufragio. Holmes se destacó en capacidad ejecutiva y como presidenta. Fue tesorera de un fondo aportado para obtener un busto de mármol de Susan B. Anthony , que se exhibiría en la Feria Mundial de Chicago en 1893. Holmes también fue miembro del comité de "reforma gubernamental" de la rama femenina del Congreso Mundial Auxiliar, y también representó a la Asociación Nacional Estadounidense por el Sufragio en la Feria Mundial como el Comité de Illinois. ^[1]

En 1894, se afilió al Chicago Woman's Club y presidió la escuela para prisioneros en la cárcel del condado de Cook. Al año siguiente, el Sr. Holmes quedó paralítico después de un accidente de tren y la Sra. Holmes centró su atención en su vida familiar, aunque en diciembre de ese año, fue una de los tres jueces del concurso del Chicago Tribune , "Cómo una mujer puede emprender un negocio con un capital de 100 dólares". ^[5]

Holmes enviudó en 1907 y se volvió muy activa en el trabajo en clubes. ^[6] Escribió mucho en el ámbito local y también para revistas educativas durante toda su vida activa. ^[1]

Pertenecía al ala liberal de la Iglesia Congregacional y era una miembro activa, habiendo sido secretaria en la iglesia de Galva durante muchos años. Enseñó en una clase de escuela dominical de 100 hombres y mujeres y en una sociedad de 250 niños, llamada "Constructores cuidadosos". Para estos gastos se le proporcionó una biblioteca pública gratuita en su propia casa. ^[1]

Mary Emma Smith Holmes murió en Chicago, el 18 de mayo de 1937. ^{[6] [a]}

• Obras relacionadas con La mujer del siglo/Mary Emma Holmes en Wikisource