María Campos

Mary Fields ( c.  1832 - 5 de diciembre de 1914), también conocida como Stagecoach Mary y Black Mary , fue una cartero estadounidense que fue la primera mujer negra en ser empleada como cartera de ruta estelar en los Estados Unidos . ^{[1] [2] [3] [4]}

Fields tenía el contrato de ruta estelar para la entrega de correo estadounidense desde Cascade, Montana , hasta la Misión de San Pedro . Condujo la ruta durante dos contratos de cuatro años, de 1895 a 1899 y de 1899 a 1903. La autora Miantae Metcalf McConnell proporcionó documentación descubierta durante su investigación sobre Mary Fields al Historiador de Archivos del Servicio Postal de los Estados Unidos en 2006. Esto permitió al USPS establecer la contribución de Mary Fields como la primera mujer afroamericana que recorrió la ruta estelar en los Estados Unidos. ^[4]

Fields nació esclava en el condado de Hickman, Tennessee , alrededor de  1832. Después de que la Guerra Civil estadounidense terminara en 1865, se emancipó y encontró trabajo como camarera a bordo del Robert E. Lee , un barco de vapor del río Misisipi . Allí, conoció al juez Edmund Dunne y, finalmente, trabajó en su casa como sirvienta. Después de que la esposa de Dunne muriera, ^[5] envió a Fields y a los cinco hijos de su difunta esposa a vivir con su hermana, la madre Mary Amadeus , en Toledo, Ohio, donde ella era la madre superiora de un convento de las ursulinas .

En 1884, la Madre Amadeus fue enviada al Territorio de Montana para establecer una escuela para niñas indígenas americanas en la Misión de San Pedro , al oeste de Cascade . Al enterarse de que Amadeus había contraído neumonía, Fields se apresuró a ir a Montana para cuidarla hasta que se recuperara. Amadeus se recuperó y Fields se quedó en la Misión de San Pedro. Fields asumió múltiples funciones consideradas "trabajo de hombres" en ese momento, como mantenimiento, reparaciones, búsqueda de suministros, lavandería, jardinería, transporte de mercancías, cultivo de verduras, cuidado de gallinas y reparación de edificios, y finalmente se convirtió en la capataz. ^[6]

Los nativos americanos llamaban a Fields "Cuervo Blanco", porque "actúa como una persona blanca pero tiene la piel negra". La vida en un convento era plácida, pero el temperamento cordial de Fields y su habitual blasfemia hacían que la comunidad religiosa se sintiera incómoda. En 1894, después de varias quejas y un incidente con un subordinado masculino descontento que implicó un tiroteo, ^[2] el obispo le prohibió la entrada al convento. Fields se mudó a Cascade, donde abrió una taberna, pero las ganancias disminuyeron debido a que permitía a los pobres de dinero cenar gratis. Cerró debido a la quiebra unos 10 meses después. ^[7]

En 1895, a los sesenta años, Fields consiguió un trabajo como portadora de la Ruta Estelar, que utilizaba una diligencia para entregar el correo en el clima implacable y el terreno rocoso de Montana, con la ayuda de las monjas ursulinas cercanas , que confiaban en Mary para recibir ayuda en su misión. ^[8] Esto la convirtió en la primera mujer afroamericana en trabajar para el Servicio Postal de los EE. UU. Llevaba varias armas de fuego, en particular una Smith & Wesson .38 debajo de su delantal para protegerse a sí misma y al correo de lobos, ladrones y bandidos, conduciendo la ruta con caballos y una mula llamada Moses. Nunca se perdió un día, y su confiabilidad le valió el apodo de "Mary la diligencia" debido a su modo de transporte preferido. ^{[6] [9]} Si la nieve era demasiado profunda para sus caballos, Fields entregaba el correo con raquetas de nieve , llevando los sacos sobre sus hombros. ^[6]

Ella no era empleada del Departamento de Correos de los Estados Unidos , que no contrataba ni empleaba a carteros para las rutas estrella, sino que otorgaba contratos de rutas estrella a personas que proponían las ofertas calificadas más bajas. Estas personas, de acuerdo con el proceso de solicitud del departamento, presentaban bonos y garantías para justificar su capacidad para financiar la ruta. Una vez que se adjudicaba un contrato, el contratista podía conducir la ruta él mismo, subarrendar la ruta o contratar a un conductor experimentado. Algunas personas obtenían múltiples contratos de rutas estrella y realizaban las operaciones como un negocio. ^[3]

Fue una figura pública respetada en Cascade, y la ciudad cerró sus escuelas para celebrar su cumpleaños cada año. ^[6] Cuando Montana aprobó una ley que prohibía a las mujeres entrar en los salones , el alcalde de Cascade le concedió una exención. En 1903, a los 71 años, Fields se retiró del servicio de mensajería de correo de la ruta estelar. La adoración de los habitantes del pueblo por Fields fue evidente cuando su casa fue reconstruida por voluntarios después de que se incendiara en 1912. Continuó cuidando a muchos niños de Cascade y era dueña y operaba un servicio de lavandería desde su casa. ^{[3] [4]}

Fields murió en 1914 en el Hospital Columbus de Great Falls. Fue enterrada en las afueras de Cascade. ^[10]

Fields era católica , aunque prefería la compañía (y las actividades) de los hombres locales a las hermanas y sus adornos religiosos. ^[11]

• En el documental South by Northwest, "Homesteaders" (1976), Fields es interpretada por Esther Rolle . ^[12]
• En la película para televisión The Cherokee Kid (1996), Fields es interpretado por Dawnn Lewis .
• En la película para televisión Hannah's Law (2012), es interpretada por Kimberly Elise .
• En el cortometraje western They Die By Dawn (2013), Fields es interpretado por Erykah Badu .
• En la película The Harder They Fall (2021), es interpretada por Zazie Beetz .
• En la película Outlaw Posse (2024), es interpretada por Whoopi Goldberg .

• En 1959, el actor y nativo de Montana Gary Cooper escribió un artículo para EBONY en el que escribió: "Nacida esclava en algún lugar de Tennessee, Mary vivió para convertirse en una de las almas más libres que jamás haya respirado, o en una pistola calibre .38". ^[13]
• "La diligencia" de Mary Fields , un guión de Georgianne Landy-Kordis ^[14]
• Una biografía para niños, Fearless Mary: Las verdaderas aventuras de Mary Fields, conductora de diligencias estadounidense, de Tami Charles ^[15]
• Stagecoach Mary , una colección de cuentos sobrenaturales en estilo pulp-fiction de Jess Nevins ^[16]
• La vida y la leyenda de Mary Fields, Fuente: Sunny Nash , Mother Amadeus and Stagecoach Mary True West Magazine, 1996, True West Publications, Cave Creek AZ.
• Un libro biográfico, Mary Fields: The Story of Black Mary de James A. Franks. ISBN  0-9657173-4-8

• Fields es el tema de la canción "Stagecoach Mary" de Michael Hearst , como parte de su proyecto Extraordinary People de 2015. ^[17]

• En la serie de televisión AMC , " Hell On Wheels " (2011-2016), Fields es interpretada por Amber Chardae Robinson , que aparece en cinco episodios durante la quinta temporada de 2015-2016.

• El asteroide 7091 Maryfields , descubierto por Kenneth Lawrence y Eleanor Helin en Palomar en 1992, recibió su nombre en su honor. ^[18] La cita oficial del nombre fue publicada por el Minor Planet Center el 8 de noviembre de 2019 ( MPC 118218 ). ^[19]