María Fitton

Mary Fitton (o Fytton) (bautizada el 25 de junio de 1578 - 1647) fue una dama de honor isabelina que se convirtió en dama de honor de la reina Isabel . Es conocida por sus escandalosas aventuras con William Herbert, tercer conde de Pembroke , el vicealmirante Sir Richard Leveson y otros. Algunos la consideran la « dama oscura » de los sonetos de Shakespeare .

Fitton era hija de Sir Edward Fitton de Gawsworth , Cheshire y Alice Halcroft. Tenía al menos tres hermanos: su hermana mayor Anne , que se casó con John Newdigate en 1587 a la edad de doce años, ^[1] y dos hermanos. Uno de sus hermanos era Edward Fitton. ^[2]

Mary Fitton se convirtió en dama de honor de la reina Isabel en 1595 aproximadamente. Su padre la recomendó al cuidado de Sir William Knollys , interventor de la casa real. Knollys prometió: "Seré tan cuidadoso de su bienestar como si fuera su verdadero padre". ^[3] Pero Knollys, que entonces tenía cincuenta años y estaba casado, pronto se convirtió en pretendiente de Mary Fitton. Escribió sobre su pasión a su hermana e incluso nombró "Mary" a la sobrina de Mary, a quien estaba patrocinando como padrino. Su enamoramiento era bien conocido y se burlaba de él en la corte.

En 1598, un caballo conocido como "Grey Fytton" fue conservado para que ella pudiera montarlo en los establos reales. ^[4] En enero de 1599, María tuvo que abandonar la corte y regresó a la casa de su padre en Charing Cross porque estaba enferma y "no se sentía bien". ^[5] Sufría una mezcla de síntomas físicos y mentales que los isabelinos llamaban "asfixia de la madre", probablemente una forma de histeria . Cuando regresó a la corte, rechazó a Knollys.

En junio de 1600, María dirigió un baile de máscaras que celebraba la boda de moda de Lady Anne Russell, nieta del conde de Bedford , con Henry Somerset, más tarde creado marqués de Worcester , en la residencia de Lord Cobham en Blackfriars. ^[6] Lideradas por María, las doncellas realizaron una danza alegórica y luego eligieron sustitutas de la audiencia. ^[7] María eligió audazmente a la reina, diciéndole que representaba el afecto (que entonces significaba amor apasionado), a lo que la reina respondió "¿Afecto? El afecto es falso". ^[8] La mascarada fue quizás inusual, ya que en otras ocasiones los bailarines nobles (especialmente las mujeres) rara vez daban discursos. ^[9]

Se sabe que William Herbert , más tarde conde de Pembroke, estuvo presente en este baile. Mary Fitton se convirtió en su amante y pronto quedó embarazada. En febrero de 1601, Pembroke fue enviado a la prisión de Fleet después de admitir la paternidad pero negarse a casarse con su amante. ^[10] Mary Fitton fue enviada con Lady Margaret Hawkins, la viuda de Sir John Hopkins, para su confinamiento. En marzo de 1601 dio a luz a un niño que murió inmediatamente (quizás de sífilis , que se cree que Pembroke pudo haber sufrido).

Tanto Mary como Pembroke fueron despedidos del tribunal.

Mary no parecía tan avergonzada por el asunto como su padre, que lo consideraba una ruina social. Knollys intentó cortejarla una vez más, pero Mary se mantuvo firme. Tuvo una aventura con el vicealmirante casado Sir Richard Leveson , con quien tuvo dos hijas. ^[11] Le dejó 100 libras después de su muerte en 1605 (su esposa, que sufría una grave enfermedad mental, ^[12] tuvo que quedar al cuidado de su padre).

Después de esto, tuvo una aventura con el capitán William Polwhele, uno de los oficiales de Leveson, con quien tuvo un hijo que presumiblemente era suyo. Su madre se escandalizó y le escribió a su otra hija, que estaba casada: "Es una vergüenza como nunca ha tenido una mujer de Cheshire, y ahora es peor que nunca. No me escribas más sobre ella". ^[13] Ni siquiera el matrimonio de Mary con Polwhele apaciguó a su madre, que se refirió a Polwhele como "un gran bribón".

Cuando su marido murió en 1610, Mary tenía un hijo y una hija a su cargo. Se casó de nuevo con un capitán de Pembrokeshire llamado John Lougher . Lougher era un "abogado caballero" y exdiputado, que una vez sirvió en la corte de alta comisión en York. ^[12] Murió en 1636. Ella murió en 1647 y fue enterrada en Gawsworth , dejando una pequeña propiedad galesa a su hija, que se había casado y tenía hijos. Se dice que su fantasma ronda Gawsworth Old Hall . ^[14]

Su relación con Herbert es la base de la afirmación de que Fitton era la «dama oscura» de los sonetos de Shakespeare. Herbert es uno de los principales candidatos para la identidad del Joven Hermoso , un personaje que traiciona al poeta al tener un romance con la Dama Oscura, de ahí la afirmación de que Fitton podría ser la dama. La sugerencia fue hecha por primera vez por Thomas Tyler en su edición de 1890 de los sonetos. Fue retomada por Frank Harris en varios libros, incluyendo Las mujeres de Shakespeare y Shakespeare y su amor . Su influyente biografía El hombre Shakespeare afirmó que Fitton había arruinado la vida de Shakespeare y que murió «con el corazón roto por el amor de la Dama Oscura». ^[15]

Los estudiosos más recientes no han investigado estas afirmaciones. Paul Edmondson y Stanley Wells comentan que "su estrella se desvaneció cuando se descubrió que había sido bella". ^[16] No hay ningún indicio en su biografía de que conociera a Shakespeare. Tenía algunas conexiones literarias; William Kempe , que era payaso en la compañía de Shakespeare, dedicó su Nine Daies Wonder (1600) a "Mistress Anne Fitton", dama de honor de Isabel. Esto puede haber sido un error, ya que Mary, en lugar de su hermana Anne, fue dama de honor de la reina Isabel I. Hay un soneto dirigido a Mary Fitton en el volumen de Anthony Munday , A Womans Woorth defended against all the Men in the World . ^[17]

Las cartas escritas a la hermana de Mary Fitton, Anne Newdigate, se conservaron en los archivos de la familia Newdigate. En la década de 1890, estas cartas fueron transcritas y publicadas por Lady Newdigate-Newdegate (la esposa de Sir Edward Newdigate-Newdegate ). ^{[18] [19]}

• Haynes, Alan. Sexo en la Inglaterra isabelina . Gloucestershire: Sutton Publishing Limited, 1997. ISBN 0-905778-35-9 
•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Fitton, Mary". Encyclopædia Britannica (11.ª ed.). Cambridge University Press.