María Hannah Fulton

Mary Hannah Fulton (31 de mayo de 1854 – 7 de enero de 1927) fue una misionera médica enviada al sur de China por la Iglesia Presbiteriana . Comenzó su trabajo estableciendo un dispensario en Kwai Ping, luego continuó trabajando con el Hospital de Cantón. Fundó una facultad para capacitar a mujeres en medicina, el Hackett Medical College for Women , y se desempeñó como decana allí. Además, predicó la fe presbiteriana y, finalmente, comenzó una congregación cristiana multidenominacional en Shanghái . Allí también tradujo volúmenes médicos del inglés al chino. Murió en Pasadena, California, a la edad de 72 años.

Mary Hannah Fulton nació en Ashland, Ohio, el 31 de mayo de 1854. Sus padres eran John S. Fulton, un prominente abogado de Pensilvania y oriundo de Ohio, y Augusta Louise Fulton, oriunda de Seneca, Nueva York . Sus padres se mudaron a Ashland en 1840, y su padre era un destacado abogado allí. Fulton tenía dos hermanos: el reverendo Albert Andrew Fulton y Harmon H. Fulton. Fulton asistió a la Universidad Lawrence en Appleton, Wisconsin , donde completó su primer y segundo año. Completó su educación y recibió su título de licenciatura en 1874 en Hillsdale College , y luego recibió su título de maestría en 1877 de la misma universidad. Después de enseñar en las escuelas públicas de Indianápolis, Indiana durante tres años, Fulton ingresó en el Colegio Médico Femenino de Pensilvania , que se destacó por capacitar a misioneros médicos. Se graduó en la primavera de 1884. Su tesis de graduación fue escrita sobre el tema de la elefantiasis gracecorum (lepra), una enfermedad especialmente común en el centro y sur de China. ^[1]

La Iglesia Presbiteriana comenzó sus misiones misioneras en China en 1838. ^[2] Fulton fue designada misionera para el sur de China en mayo de 1884 por la Junta Presbiteriana de Misiones Extranjeras. ^[1] A su llegada, Fulton se unió a su hermano y a su esposa en su búsqueda para evangelizar China. Juntos, establecieron un puesto de avanzada en Kwai Ping en la provincia de Guangxi , una región anti-extranjera donde ningún misionero se había aventurado anteriormente. Mary Fulton alquiló dos habitaciones en una casa de barro que sirvió como dispensario de medicamentos y sala de tratamiento, mientras Albert Fulton predicaba y su esposa abrió una escuela para niñas. Para comunicarse con los lugareños, Fulton contrató a una asistente, la Sra. Mei Yagui, que se había formado en el Hospital de Cantón, para que fuera su traductora y asistente. En 1886, Mary y Albert Fulton habían logrado recaudar los fondos necesarios para construir un nuevo edificio para el hospital. Sin embargo, antes de la inauguración, una banda violenta atacó el puesto misionero, incitada por eruditos confucianos que estaban en contra de la mutilación de cuerpos humanos en beneficio de la medicina. Los misioneros escaparon ilesos, pero nunca más regresaron a Kwai Ping. ^[3] Ese mismo año, se fundó en Shanghái la Asociación Médica Misionera de China. Fulton fue admitido como uno de los treinta y cuatro miembros originales. ^[4]

Fulton continuó su trabajo en el Hospital Canton , que fue fundado por el Dr. Peter Parker en 1835 y dirigido por John G Kerr . El Hospital Canton, un centro de tratamiento y formación, también dirigía dispensarios en la zona. En 1888, Fulton abrió un dispensario para mujeres cerca del hospital. En 1891, abrió otro dispensario para mujeres con la ayuda de la Dra. Mary Niles. Utilizó estos dispensarios para proporcionar tratamiento médico a los habitantes del pueblo que no podían viajar al hospital. ^[5]

Fulton prestaba servicios médicos que abarcaban desde tratamientos regulares hasta operaciones quirúrgicas comunes de forma gratuita para quienes no podían pagar. Cuando los pacientes insistían en pagarle, citando la tradición china, ella utilizaba los obsequios para apoyar a las familias de los pacientes y se donaba dinero al hospital. En 1879, John G. Kerr admitió a dos mujeres en el programa de formación del Hospital de Cantón. En 1888, había 37 alumnas formándose en el hospital. En 1897, Fulton retomó la responsabilidad del trabajo de las mujeres en el hospital. ^[5] Cuando Kerr renunció al hospital en 1898, no se hicieron previsiones para las estudiantes mujeres. Fulton comenzó a recaudar fondos de inmediato para establecer un programa de formación para mujeres profesionales de la medicina. ^[6]

Debido a la estricta etiqueta social en China, que prohibía el contacto físico entre hombres y mujeres, las mujeres se mostraban reacias a consultar a un médico o recibir tratamiento médico. Un médico masculino ni siquiera podía poner un dedo en la muñeca de una mujer para tomarle el pulso; las mujeres señalaban una figura para mostrar dónde les dolía en lugar de señalar una parte del cuerpo o quitarse prendas de vestir. ^[7] Por lo tanto, había una gran demanda de profesionales médicas que pudieran tratar a mujeres y niñas.

Fulton abrió su primer centro de formación, llamado Kwangtung Medical School for Women , en 1901. Estaba ubicado en la planta baja de la Primera Iglesia Presbiteriana Theodore Cuyler en los suburbios occidentales de Cantón y constaba de 11 estudiantes mujeres. El edificio no era suficiente ya que las estudiantes se veían obligadas a comer en la sala de pacientes ambulatorios. ^[8] Con tres mil dólares recaudados por Fulton y la misión presbiteriana, se construyó un hospital especial para mujeres y niños, llamado Hospital David Gregg, como centro de enseñanza para la escuela. ^[7] Theodore Cuyler y David Gregg eran pastores de la Iglesia Presbiteriana de la Avenida Lafayette en Brooklyn, Nueva York, que encargó y financió gran parte del trabajo de Fulton en China. ^[9] En 1903, el Sr. EA Hackett donó suficiente dinero para construir un edificio especial para albergar la universidad, y pasó a llamarse Hackett Medical College for Women. Tres años después, en 1906, otra donación de Hackett permitió construir un segundo edificio para albergar salas de conferencias y laboratorios. El primer edificio se convirtió en dormitorios.

El objetivo de la universidad era difundir el cristianismo y la medicina moderna, así como elevar el estatus social de las mujeres en China. Por recomendación de Fulton, el plan de estudios se impartió en cantonés para formar a las mujeres para que fueran más eficaces en las zonas circundantes y proporcionarles mayores oportunidades profesionales. El plan de estudios incluía asistir a clínicas, ayudar a abrir forúnculos y brindar asistencia práctica en el cuidado de los niños y en los partos. Las graduadas fueron empleadas instantáneamente en hospitales de misiones y en varias instituciones gubernamentales. ^[10] Entre los graduados se encuentra Lee Sun Chau . Bajo la dirección de Fulton, Hackett College proporcionó servicios médicos gratuitos a los pobres. Las mujeres que se formaban en Hackett College eran consideradas mujeres bien educadas y, por lo tanto, muy solicitadas como esposas para la clase alta. Por lo tanto, Fulton impuso una restricción estricta: a las mujeres que iban a casarse se les prohibía estudiar allí. Fulton dirigió la universidad hasta 1915, cuando se trasladó a Shanghái; para entonces, más de 60 mujeres se habían graduado. ^[11]

A petición de la Asociación Médica Misionera de China, Fulton se trasladó a Shanghái en 1915 para comenzar a traducir libros médicos. ^[12] Presentó al Comité de Publicaciones de la Sociedad Médica China un lote de su traducción, que incluía “Nursing in Abdominal Surgery and Disease of Women” de la Dra. Anna M. Fullerton, así como “Diseases of Children” y “Nursing in Abdominal Surgery”. Muchos médicos generales y profesores de medicina chinos adoptaron sus traducciones al cantonés de importantes libros de texto en inglés sobre enfermería general y quirúrgica. ^[3]

En Shanghái, Fulton organizó una congregación independiente que incluía nueve denominaciones. Recaudó dinero para construir la Iglesia Unión Cantonesa de Shanghái, también llamada Iglesia Memorial Augusta Fulton en memoria de su madre. Esta se convirtió en el centro de las actividades cristianas en Shanghái. ^[13]

En mayo de 1918, su mala salud obligó a Fulton a regresar a los Estados Unidos. Murió en Pasadena, California, a la edad de 72 años, y fue enterrada en el cementerio de Inglewood, en California. Su muerte se atribuyó a una descomposición cardíaca, resultado de un asma crónico . ^[13]

• Chen, Deborah (2004). "El establecimiento de la educación médica misionera en Guangzhou". Tesis. Haverford College
• Barr, Jennifer (mayo de 2012). Una guía de materiales sobre medicina occidental en China en las colecciones de la Sociedad Histórica Presbiteriana . Filadelfia, Pensilvania.
• James, Edward T. y Barbara Sicherman (1971). '' Mujeres estadounidenses notables: un diccionario biográfico ''. Cambridge, MA: Belknap de Harvard UP.
• Wong, K. Chimin (1973). '' Historia de la medicina china; crónica de los acontecimientos médicos en China desde la antigüedad hasta el presente'' (2.ª ed.). Nueva York: AMS Press.
• Xu, Guangqui (2011). Médicos estadounidenses en Cantón . Nuevo Brunswick, Nueva Jersey: Transaction Publishers.
• Lovejoy, Esther (1957). Mujeres médicas del mundo . Michigan: Macmillan.