María Schenley

Mary Elizabeth Croghan Schenley (27 de abril de 1826 - 5 de noviembre de 1903) fue una filántropa estadounidense de la ciudad de Pittsburgh, Pensilvania .

Mary Elizabeth Croghan nació el 27 de abril de 1827 en Locust Grove , cerca de Louisville, Kentucky , hija del coronel William Croghan Jr. y Mary Carson O'Hara, hija del empresario fronterizo de Pittsburgh, James O'Hara . ^{[ 1 ]} Como única heredera de su madre, finalmente heredó grandes extensiones de tierra acumuladas por su abuelo materno, el general James O'Hara. ^{[ 2 ]}

Mientras estudiaba en un internado en Staten Island, Nueva York , a los 14 años, conoció y se enamoró del capitán Edward Wyndham Harrington Schenley, de 42 años, del ejército británico , y se fugaron a Inglaterra . ^{[ 3 ]} Fue la tercera fuga del capitán. El escándalo resultante generó cobertura en muchos periódicos estadounidenses y fue descrito como "el mayor romance en la historia temprana de Pittsburgh" en su obituario del New York Times . ^{[ 4 ]}

Según un periódico de Pittsburgh, cuando el padre de Mary, viudo, se enteró de la fuga de su única hija, se desmayó. Exigió que el gobierno federal en Washington, D.C. interceptara el barco y que la Asamblea General de Pensilvania en Harrisburg tomara medidas. Esto provocó que ministros religiosos y editores de periódicos hicieran denuncias. Incluso en Inglaterra, la reina Victoria se negó durante muchos años a presentar a la pareja en la corte debido al escándalo.

Aunque la embarcación de la pareja no fue interceptada, el coronel Croghan logró en marzo de 1842 que la legislatura estatal "confirmara la titularidad de toda la propiedad al padre de la señorita Croghan, ahora esposa del joven capitán, y la pusiera, tras su muerte, en manos de fideicomisarios que pagarían, a su discreción, su manutención", lo que significaba que la gran herencia quedaba en fideicomiso.

Los periódicos también revelaron que, en el momento de su fuga, el capitán Schenley estaba ausente de su puesto como Comisionado de Arbitraje de Su Majestad en un tribunal mixto para la supresión del comercio de esclavos en la Guayana Británica . Por lo tanto, cuando Schenley y su esposa llegaron a Inglaterra, su superior, Lord Palmerston , le ordenó regresar a su puesto en Sudamérica. La labor de Schenley allí para liberar a los esclavos era sumamente impopular entre la minoría europea; finalmente, forzaron su reasignación a Inglaterra.

Allí, los Schenley carecían de recursos. El padre de Mary cambió de parecer y los visitó en Inglaterra. Les compró una casa en Londres , les proporcionó una pensión y los animó a mudarse con él a Pittsburgh. Los Schenley fueron a Pittsburgh, pero no se quedaron y regresaron a Inglaterra. Su casa, la Neal Log House , que heredó de James O'Hara, se conserva actualmente en Schenley Park . ^{[ 5 ]}

Su padre falleció en Pittsburgh en 1850 y Mary recibió entonces toda su herencia. En 1859, su esposo se convirtió en miembro del Parlamento por Dartmouth , pero tres meses después fue destituido luego de que un comité de investigación electoral descubriera que su victoria se había obtenido mediante sobornos y corrupción. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Mary y el capitán Schenley tuvieron once hijos. Mary Schenley falleció en su casa de Hyde Park, Londres, el 5 de noviembre de 1903. Al momento de su muerte, era la mayor propietaria de bienes raíces en el condado de Allegheny, Pensilvania, y sus propiedades inmobiliarias en Pittsburgh valían más de 50 millones de dólares. ^{[ 4 ]} Después de que sus albaceas, incluido Andrew Carnegie, ^{[ 8 ]} recibieran 5000 dólares cada uno, el resto de su patrimonio se legó a sus hijos. ^{[ 9 ]} Su propiedad en Inglaterra, valorada en aproximadamente 5 000 000 de dólares, se gestionó por separado. ^{[ 10 ]}

Muchos lugares de la ciudad de Pittsburgh aún llevan su nombre, incluyendo la Escuela Secundaria Schenley , el Hotel Schenley , el Puente Schenley , el Parque Schenley , la Plaza Schenley , el Cuadrángulo Schenley , el Túnel Schenley y la Fuente Conmemorativa Mary Schenley . ^{[ 11 ]}

• Artículo de 1982 del Pittsburgh Press sobre los Schenley.