María Verghese

Mary Puthisseril Verghese (1925-1986) fue una médica india que estuvo entre las primeras pioneras de la medicina física y la rehabilitación en el país. Mary Verghese creció en un hogar donde el amor y el respeto eran dos factores principales en su familia unida. Se preocupaba por los demás y quería devolver a su comunidad de cualquier forma que pudiera. En 1963, se hizo cargo de lo que fue el primer departamento de Medicina Física y Rehabilitación con un centro de internación en la India en el Christian Medical College , Vellore . Fue fundamental en la expansión de los servicios del departamento con el establecimiento del primer instituto de rehabilitación para pacientes hospitalizados del país en 1966. ^[1] En reconocimiento a sus contribuciones al campo de la medicina, el Gobierno de la India le otorgó el Padma Shri en 1972. [ 2 ^]

El Mary Verghese Trust ha instituido un premio en su memoria, y el primer Premio Dr. Mary Verghese a la Excelencia en el Empoderamiento de la Capacidad se entregó en 2012 a S. Ramakrishnan , fundador y presidente de Amar Seva Sangam. ^{[3] [4]} Hasta el día de hoy, Mary Verghese es considerada una médica respetada y una mujer que se esforzó por mejorar la vida de las personas.

Mary Verghese nació en el pueblo de Cherai , Cochin , Kerala, India, en una familia próspera. Su padre era un líder respetado en la iglesia local y la comunidad. Ella era la séptima de ocho hijos en la familia. Sus hermanas mayores eran Annamma, Aleyamma, Thankamma y los hermanos John, George y Joseph. Martha era su hermana menor. Después de su escolarización en la Union High School en Cherai, Mary asistió al Maharaja's College , Ernakulam , para sus estudios universitarios. Después de estar entre las setenta y cinco mujeres que fueron invitadas a las entrevistas de Vellore, Mary Verghese fue puesta en la lista de espera. La quinta mujer se retiró y Mary fue incluida. Pudo conocer a la Dra. Ida S. Scudder , la fundadora de la institución, por primera vez en el momento de su admisión al curso. Realizó su formación de posgrado en medicina en el Christian Medical College, Vellore entre 1946 y 1952. Al completar su formación en medicina, aspirando a especializarse en ginecología , se unió al departamento de ginecología. ^[5] Se dedicó a llevar una vida que sentó las bases de la fe y la medicina a través de su trabajo en muchas clínicas.

Además, era una mujer piadosa que se propuso profundizar su relación con Dios mientras estudiaba. Aunque disfrutaba de pasar tiempo con sus amigos, Mary desarrolló una conexión profunda y valiosa con su religión. Mary encontró paz y tranquilidad en recibir su educación médica, además de fortalecer su fe y su relación con Dios.

Después de graduarse, ella y algunos de sus colegas, junto con la jefa de ginecología, la Dra. Carol Jameson, viajaban en un automóvil y fue entonces cuando resultó herida en un accidente de tráfico en 1954 que resultó en una lesión completa de la médula espinal. Quedó paralizada de cintura para abajo (lesión torácica media). Todos sus colegas involucrados en el accidente se recuperaron, excepto Mary. Sus lesiones fueron tratadas por el Dr. Paul Brand , quien posteriormente fue su mentor y con quien aprendió habilidades quirúrgicas relacionadas con la rehabilitación de la lepra . El Dr. Paul Brand señaló que podía sentarse en su silla de ruedas y operar las manos de personas con enfermedad de Hansen. Después de un curso de rehabilitación en el Centro de Rehabilitación Australiano, Perth, Verghese consiguió una beca en el Instituto de Medicina Física y Rehabilitación, Nueva York , con el Dr. Howard A. Rusk , un pionero en el campo. Al completar su beca en 1962, regresó a la India para dirigir el departamento de medicina física y rehabilitación en el Christian Medical College, Vellore. En 1966 fundó el instituto de rehabilitación y dirigió la primera unidad de rehabilitación física completamente funcional del país. Se dedicó a proporcionar servicios de rehabilitación principalmente a personas con lesiones de la médula espinal, lepra y lesiones cerebrales. Continuó trabajando en el Christian Medical College hasta 1976. ^[6]

Su biografía, titulada "Toma mi mano: la notable historia de la Dra. Mary Verghese", escrita por Dorothy Clarke Wilson , se publicó en 1963.

Verghese murió en diciembre de 1986 en Vellore. El instituto de rehabilitación que fundó lleva su nombre. La Fundación Mary Verghese, fundada por ella en 1986, sigue llevando a cabo programas de formación profesional para personas con discapacidades físicas. La fundación también organiza conjuntamente el programa anual de encuentro para personas con discapacidades, el Rehab Mela. ^[7] En 2012 se creó la Fundación Premio Mary Verghese.

El Instituto de Rehabilitación Mary Varghese forma parte del Departamento de Medicina Física y Rehabilitación del Christian Medical College Vellore. El Instituto de Rehabilitación de Bagayam, Vellore, sigue ayudando a personas con discapacidades.

El instituto trata a personas con lesiones de la médula espinal, accidentes cerebrovasculares, traumatismos craneoencefálicos o craneales, amputaciones (pérdida de miembros), niños con parálisis cerebral y muchos otros problemas menos comunes. La Dra. Mary es recordada constantemente como la pionera que fue, al iniciar un servicio que todavía sigue funcionando más de 50 años después. Como miembro discapacitada de su comunidad y con falta de recursos, la Dra. Mary regresó a la India con el Instituto de Rehabilitación y comenzó a recibir pacientes. La Dra. Mary contribuyó al Instituto de Rehabilitación en Bagayam iniciando un fondo para recaudar dinero para las personas que no podían pagar estos servicios y tratamientos para discapacitados.

Además de los departamentos clínicos para pacientes ambulatorios y hospitalizados, el Instituto de Rehabilitación es un centro completo que cuenta con clínicas especiales en diferentes días de la semana. Con una variedad de cuidados, el Instituto de Rehabilitación en Bagayam continúa con la investigación continua para mejorar las prótesis, contar con equipos rentables, incorporar la realidad virtual a la rehabilitación y avanzar en la investigación sobre la regeneración de la médula espinal.

El instituto fue inaugurado por el entonces Ministro de Salud de la Unión, Dr. Sushila Nayyar , el 26 de noviembre de 1966.