Masjed Soleyman

Masjed Soleyman recuperó importancia con el descubrimiento de petróleo y la construcción del primer pozo petrolífero en el medio oriente por la concesión de D'Arcy. En 1900, acordó financiar una búsqueda de petróleo y minerales en el Irán Qajar encabezada por Wolff , Ketabchee y Cotte, aunque D'Arcy nunca visitó Persia personalmente. ^{[ 6 ]} Las negociaciones con el monarca reinante Mozaffar al-Din Shah Qajar comenzaron en 1901, y con la oferta de 20.000 libras esterlinas ( 2,1 millones de libras esterlinas en la actualidad), ^{[ 7 ]} por una concesión de sesenta años para explorar petróleo —más tarde, la concesión D'Arcy —se aseguró en mayo, cubriendo 480.000 millas cuadradas (1.200.000 km ² ) , y estipulaba que D'Arcy tendría los derechos petroleros de todo el país excepto cinco provincias en el norte de Irán. 

A cambio, el gobierno iraní recibió el 16% de las ganancias anuales de la compañía petrolera, un acuerdo que se mantuvo vigente hasta la Revolución iraní de 1979. Tras la concesión de D'Arcy, el gobierno británico se preocupó mucho más por la estabilidad de Irán debido a su dependencia de las vastas reservas de petróleo del país. ^{[ 8 ]}

Ḥossain Qolī Khan Haft Lang fue nombrado superintendente (nāẓem) de los Baḵtīārīs por el Shah en 1862 y jefe de la tribu (īlḵān) en 1867. Fue el primero en ostentar este título, y en la tribu se le conoció con el apellido Īlḵānī. En 1882, el Shah ordenó su asesinato y lo reemplazó por su hermano Emām Qolī Khan, cuyo apellido era Ḥājī Īlḵānī.

Desde entonces, casi sin interrupción, hasta la abolición del título de khan en 1956, los sucesivos jefes de la tribu fueron descendientes de uno u otro de los dos hermanos. La tribu Haft Lang desempeñó un papel significativo, particularmente durante el advenimiento de la Revolución Constitucional del país (1905-1907). ^{[ 9 ]} Este evento tuvo éxito en gran medida como resultado de la campaña militar de la coalición tribal Bakhtari liderada por Ali-Gholi Khan, Sardar Asaad II, un jefe de la tribu Haft-lang y su hermano Najaf Qoli Khan Bakhtiari- Saad ad-Daula (también conocido como Samsam-os Saltane), quien en 1909 marchó hasta las puertas de Teherán y finalmente depuso a Mohammad Ali Shah Qajar (r. 1907-1909). ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Tras su abdicación en 1909, Mohammad Ali Shah se exilió en Rusia. Este hecho le aseguró a Saad ad-Daula el cargo de Primer Ministro en el período posterior a la abdicación del Shah Qajar. No obstante, con el apoyo ruso, el Shah intentó recuperar su trono en 1911 desembarcando con una coalición de fuerzas en Astarabad . ^{[ 12 ]} Sin embargo, sus esfuerzos por recuperar el trono no dieron fruto. ^{[ 12 ]} En este sentido, los Bakhtiaris desempeñaron un papel crucial para salvar la revolución de las fuerzas Qajar.

Con la expansión de la influencia bakhtiari, influyentes figuras políticas (especialmente en Teherán) comenzaron a preocuparse por la posible toma del poder por parte de los bakhtiari en los asuntos de Irán. Hasta entonces, los bakhtiari se habían mantenido en gran medida dentro de sus fronteras territoriales. En febrero de 1921, dichas figuras políticas instigaron un golpe de Estado en el que Reza Pahlavi, comandante de toda la Brigada Cosaca con base en Qazvin, ordenó a sus tropas marchar hacia Teherán y tomar la capital.

Forzó la disolución del gobierno e instaló a Zia ol Din Tabatabaee como nuevo primer ministro. En 1925, Reza Pahlavi fue designado monarca legítimo de Irán por decisión de la asamblea constituyente iraní. La asamblea depuso a Ahmad Shah Qajar , el último Shah de la dinastía Qajar , y enmendó la constitución iraní de 1906 para permitir la elección de Reza Pahlavi como Shah de Irán. La influencia Bakhtiari en la política iraní disminuyó así, pero continuarían desempeñando un papel importante en la política iraní de principios del siglo XX. Reza Shah Pahlavi (r. 1925–1941) hizo de la destrucción de la influencia Bakhtiari su misión; ^{[ 13 ]} además, la existencia de petróleo en territorio Bakhtiari motivó aún más al monarca Pahlavi a socavar la autonomía de la tribu y obligar a su población a acatar las órdenes del gobierno central. ^{[ 13 ]}

Reza Shah finalmente ejecutó a algunos líderes tribales destacados para aplastar la autonomía de los Bakhtiari y mantener el control sobre la tribu. Entre los Khan ejecutados se encontraba Mohammad Reza Khan (Sardar-e-Fateh), cuyo hijo más tarde se convertiría en el primer ministro Pahlavi, Shapour Bakhtiar . ^{[ 14 ]} Este último acontecimiento marcó un punto de inflexión para los Bakhtiari y su ascenso en la política iraní. ^{[ 14 ]}

A finales del siglo XIX, la Marina Real Británica, bajo el liderazgo de Sir Winston Churchill, decidió cambiar su fuente de combustible del carbón al petróleo; por lo tanto, el Almirantazgo británico y el Ministerio de Guerra se convirtieron en la fuerza impulsora de facto en la búsqueda de petróleo por parte del gobierno británico. Durante la década de 1890, el Ministerio de Asuntos Exteriores británico recopiló investigaciones e informes que indicaban que Persia tenía un gran potencial petrolífero.

El Ministerio de Asuntos Exteriores británico seleccionó a William Knox D'Arcy, un inversor millonario, y le proporcionó los informes, prometiéndole mayor riqueza y apoyo gubernamental si invertía en la extracción de petróleo. D'Arcy aceptó y envió representantes a Teherán para obtener una concesión que le otorgaría los derechos exclusivos para la prospección de petróleo en Persia. El 16 de abril de 1901, comenzaron las negociaciones entre los representantes de D'Arcy y el monarca Qajar Mozzafar al-Din Shah sobre una posible concesión petrolera.[4]

El 28 de mayo de 1901, el Shah Mozzafar al-Din firmó una concesión de 18 artículos que otorgaba exclusivamente a D'Arcy los derechos para prospectar, explorar, explotar, transportar y vender gas natural, petróleo, asfalto y ceras minerales en Persia.[7] Esta concesión también otorgaba a D'Arcy estos derechos por un período de 60 años y cubría un área de 1.242.000 kilómetros cuadrados.[8] o aproximadamente tres cuartas partes del país.

En 1902, un equipo de perforación dirigido por George B. Reynolds fue enviado a Chiah Surkh, cerca de la actual frontera entre Irán e Irak, y en 1904 descubrió petróleo; sin embargo, él y su equipo sufrieron grandes dificultades y la empresa puso a prueba los fondos de D'Arcy, de tal manera que ya había gastado 160.000 libras esterlinas y tenía un descubierto de 177.000 libras esterlinas en el Lloyds Bank . En 1905, el Almirantazgo británico, temiendo la posible venta de la concesión a sus rivales en Oriente Medio, convenció a D'Arcy mediante una elaborada estratagema para que buscara apoyo financiero de Burmah Oil Company Ltd. , y en 1905 se estableció el Concession Syndicate, que más tarde pasó a llamarse Anglo Persian Oil Co. en 1909.[18]

La inyección de capital proporcionada por Burmah Oil permitió que continuara la exploración de petróleo; sin embargo, las operaciones de perforación se trasladaron al suroeste de Persia y todo el equipo de perforación se envió a un nuevo sitio de perforación en Masjed Soleyman.[19] ^{[ 15 ]} Una vez más, Reynolds se encontró con problemas en esta región con tribus hostiles y la población local.

Reynolds a menudo tenía que pagarles una tarifa alta y garantizarles una parte de las ganancias para proteger la concesión.[20] En 1907, debido a la falta de éxito en los hallazgos, D'Arcy vendió la mayoría de sus acciones a Burmah Oil por 203.067 libras esterlinas en efectivo y 900.000 libras esterlinas en acciones, lo que permitió a Burmah convertirse en el accionista mayoritario de la compañía.[15] A las 4:00 a. m. del 26 de mayo de 1908, se encontraron cantidades comerciales de petróleo en el sitio de Masjed Soleyman y un chorro de petróleo de cincuenta pies salió disparado hacia la plataforma de perforación número 1.[22]

En abril de 1909, D'Arcy fue nombrado director de la recién fundada Anglo-Persian Oil Company (APOC), ^{[ 15 ] : 148} que más tarde se convertiría en British Petroleum (BP). Para 1911, APOC había construido un oleoducto desde el campo petrolífero de Masjed Soleyman hasta una refinería en Abadan .

La ciudad de Masjed Soleyman alberga una gran población Bakhtiyari de la tribu Haft-lang. Los Bakhtiaris ocupan la zona montañosa del suroeste de Persia, situada aproximadamente entre las longitudes 31 y 34 N y 48°40' y 51 E, limitada al sur por las llanuras de Khuzistán y al norte por los distritos de Chahar Mahal, Faridan y Khonsar, donde la meseta central iraní se funde con la gran cordillera meridional. Los Bakhtiaris eran seminómadas y su sustento dependía de la supervivencia de sus rebaños de ovejas, vacas y caballos. ^{[ 16 ]} Las cuatro principales divisiones tribales de Haft Lang son Duraki, Babadi, Bakhtiarwand y Dinaruni, que a su vez se dividen en clanes menores.

En el momento del Censo Nacional de 2006, la población de la ciudad era de 106 121 habitantes en 22 393 hogares. ^{[ 17 ]} El siguiente censo en 2011 contabilizó 103 369 personas en 24 577 hogares. ^{[ 18 ]} El censo de 2016 midió la población de la ciudad en 100 497 personas en 26 502 hogares. ^{[ 2 ]}