Pinzón enmascarado

El pinzón enmascarado ( Poephila personata ) es un pequeño pájaro paseriforme de la familia de los estríldidos (Estrildidae). Es un residente común de la sabana seca del norte de Australia , desde Kimberley , pasando por el extremo norte , la región del Golfo y la parte sur de la península de Cabo York , hasta Chillagoe , siempre cerca del agua.

El pinzón enmascarado mide entre 12,5 y 13,5  cm de largo. El macho es más grande, pero ambos sexos son similares en lo demás. Su plumaje es de color marrón canela en la parte superior y más pálido en la inferior, con rabadilla blanca, una mancha negra en los flancos y una máscara facial negra. Tiene un pico amarillo robusto y una cola negra puntiaguda. La subespecie oriental , P. p. leucotis, tiene las mejillas blanquecinas.

Durante el día, parejas o pequeños grupos de pinzones enmascarados buscan alimento, principalmente en el suelo, en busca de semillas de hierba. Al atardecer y al amanecer, grandes cantidades —a veces miles— se congregan alrededor de los abrevaderos para beber, limpiarse y acicalarse, moviendo la cola de lado a lado y parloteando sin cesar.

Las parejas construyen un nido abovedado con hierbas, revestido con hierba fina, plumas y carbón vegetal, a finales de la estación húmeda o principios de la seca. La ubicación del nido varía: puede estar a 20 metros de altura o simplemente escondido entre la hierba alta. Ponen de cinco a seis huevos blancos.

• BirdLife International (2008) Ficha de especie: Poephila personata . Descargado de http://www.birdlife.org el 5 de agosto de 2008.
• Clement, Peter; Harris, Alan y Davies, John (1993) Pinzones y gorriones: una guía de identificación , Christopher Helm, Londres.
• Pizzey, Graham y Knight, Frank (1997) Aves de Australia , HarperCollins, Londres.