Masona

Masona o Mausona ^{[ 1 ]} (fallecido c. 600/610) fue obispo de Mérida y metropolitano de la provincia de Lusitania desde aproximadamente 570 (seguramente hacia 573) hasta su muerte. Es famoso por ejercer el gobierno de facto de la ciudad de Mérida durante su episcopado y por fundar el primer hospital confirmado en España .

Era visigodo y originalmente arriano , pero se convirtió al catolicismo romano probablemente a mediados del siglo VI, ^{[ 2 ]} aunque algunos han supuesto que tan tarde como en 579. Su biógrafo dice que "era godo, pero estaba completamente consagrado a Dios con un corazón muy dispuesto", es decir, católico. ^{[ 3 ]} Ingresó en la Iglesia joven y sirvió desde un período temprano en la Basílica de Santa Eulalia en Mérida, que había sido reconstruida en su honor por el obispo Fidelis alrededor de 560. Se dice que Masona tenía una relación tan cercana con Eulalia que, por sus oraciones y la intercesión de ella, se levantó una plaga que asolaba toda Lusitania. ^{[ 4 ]} Aunque no se sabe que sobrevivan escritos suyos, Masona probablemente fue educado de manera similar a los hombres de saber clásico, como el contemporáneo Leandro de Sevilla , con quien compartió un exilio durante un tiempo.

Masona construyó un xenodoquio (580), una posada para viajeros con un hospital incorporado para los enfermos. ^{[ 5 ]} El xenodoquio estaba abierto a los judíos , y se registra que Masona también mostró amabilidad incluso con los paganos , hechos que su biógrafo consideró claramente encomiables. ^{[ 6 ]} Construyó muchas iglesias y monasterios en la ciudad y sus alrededores, incluyendo uno dedicado a la Virgen María cuya piedra fundacional aún se conserva, y fragmentos, probablemente de tres iglesias distintas, que se conservan como componentes de la actual alcazaba . ^{[ 7 ]} La decoración conservada en los fragmentos es un indicador del esplendor de los proyectos de construcción de Masona. ^{[ 7 ]}

Además de su xenodoquio , Masona instituyó un sistema de salud pública . Los médicos visitaban cada sector de la ciudad para encontrar a los enfermos y llevarlos al hospital. La principal fuente de viajeros a Mérida eran las peregrinaciones al santuario de Santa Eulalia, patrona de la ciudad . ^{[ 8 ]} Los alimentos del hospital provenían de granjas cedidas al hospital por el obispo. Masona también inició un programa para la distribución gratuita de vino , maíz , aceite y miel para los ciudadanos y los campesinos (campesinos, no habitantes de la ciudad). ^{[ 7 ]} Masona estableció un sistema de crédito público depositando 2000 sólidos con el diácono Redemptus en la basílica para que los ciudadanos pudieran solicitar préstamos. Sin embargo, es probable que un sistema de bonos públicos fuera una función de la diócesis antes del episcopado de Masona. ^{[ 7 ]}

En sus primeros años, Masona no se llevaba mal con el rey arriano Leovigildo . Según su biógrafo Pablo de Mérida, incluso predicó un sermón comparando a Leovigildo con Dios, el verdadero Rey, pues ambos son dignos de temor: Si regem, ecce regem quem timere oportet; nam non talem qualis tu es. ^{[ 9 ]} Más tarde, Leovigildo intentó, mediante persuasión y argumentación, así como amenazas y sobornos, convertir a Masona de nuevo al arrianismo, pero sin éxito. ^{[ 10 ]} Leovigildo ordenó una comisión para examinar las pretensiones rivales de arrianos y católicos sobre la basílica eulauana, pero la comisión, mayoritariamente arriana, falló a favor de los católicos. ^{[ 11 ]}

Leovigildo entonces apoyó a la facción arriana en Mérida. En 582, Leovigildo entró en Mérida y nombró obispo arriano, Sunna , tras los dos años comprendidos entre 580 y 582 en los que la comunidad arriana de la ciudad posiblemente fue suprimida por Hermenegildo . ^{[ 12 ]} Sunna y Masona habían coexistido pacíficamente durante la década de 570. ^{[ 13 ]} Leovigildo ordenó que ciertas basílicas pertenecientes a la Iglesia Católica fueran transferidas a la iglesia de Sunna y, cuando Masona se resistió, fue llamado a Toledo . ^{[ 14 ]} Leovigildo aumentó entonces sus exigencias, ordenando a Masona que entregara la túnica de Eulalia, la reliquia más sagrada de la ciudad, a la facción arriana en Toledo. Masona logró engañar al rey y conservó la túnica. ^{[ 14 ]}

Masona, por desobedecer la última orden del rey, fue desterrado. La razón del destierro de Masona probablemente se debió a que su poder en la ciudad y su asociación con la revuelta de Hermenegild estaban siendo reprimidos, más que a un deseo de apartheid racial (separación) que considerara a Masona, como un godo católico, la peor herejía de todas. ^{[ 13 ] [ 15 ]} El contexto de la revuelta de Hermenegild fue un cambio repentino en las relaciones entre las iglesias arriana y católica, con cada denominación compitiendo por la supremacía y el poder político en las ciudades. Masona, por ejemplo, había predicado una serie de sermones antiarrianos en vísperas de la captura de su ciudad, pero esto probablemente no estaba relacionado. ^{[ 16 ]} Mientras estaba en el exilio, Masona recibió 2000 sólidos para vivir de sus partidarios. ^{[ 17 ]} Durante su exilio fue reemplazado por otro católico, Nepopis . ^{[ 13 ]} Además, no se le privó del derecho de correspondencia. ^{[ 18 ]} Masona regresó a su sede con permiso del rey, quien supuestamente tuvo una visión de Santa Eulalia, después de tres años, en 585. ^{[ 13 ] [ 19 ]} Fue en ese mismo momento cuando Juan de Biclarum , el único otro visigodo católico conocido del reinado de Leovigildo, regresó del exilio. ^{[ 20 ]}

En 588, tras la conversión del rey Recaredo I , Sunna y sus cómplices tramaron el asesinato de Masona y la imposición de un rey rival en la persona de Segga . ^{[ 13 ] [ 21 ]} El conde Witteric delató la conspiración y Sunna emprendió un exilio voluntario en Mauritania . Dado que Witteric fue rey posteriormente, a veces se ha supuesto que su ascenso al poder representa un resurgimiento arriano, pero es más probable que fuera un rey nominalmente católico que se aferró a las antiguas creencias arrianas y que reparó los agravios de quienes habían sufrido bajo Leovigildo sin revertir ninguna de las transformaciones religiosas del reinado de Recaredo. ^{[ 22 ]}

Masona asistió al Tercer Concilio de Toledo en 589, siendo el primer obispo católico en orden de precedencia. ^{[ 23 ]} En un sínodo limitado en Toledo en 597, Masona aún era obispo. ^{[ 24 ]}

Durante una grave enfermedad, cuando creía estar muriendo, Masona manumitió a algunos de los esclavos de su iglesia y les otorgó propiedades ( exiguas possessiunculas ) para que vivieran en ellas sin, como exigía la ley, compensar a su iglesia por la pérdida de sus servicios. ^{[ 25 ] [ 26 ]} El archidiácono Eleutherius, a quien Masona había encomendado la diócesis hasta que se eligiera un sucesor, probablemente habría anulado las acciones del obispo apoderándose por la fuerza y ​​destruyendo los documentos de emancipación si no hubiera fallecido (milagrosamente) antes que Masona, quien sobrevivió a la enfermedad. ^{[ 27 ]} La concesión de pequeñas propiedades a los esclavos tenía como objetivo confirmar su nueva libertad. ^{[ 26 ]}

Una carta supuestamente de Isidoro de Sevilla a Masona, fechada en 606, situaría la muerte de este último en algún momento posterior a esa fecha, pero la autenticidad de la carta es discutible. ^{[ 28 ]} La principal fuente sobre Masona es la Vitas sanctorum patrum Emeritensium , modelada a grandes rasgos a partir de los Diálogos de Gregorio Magno , que dedica más espacio a Masona que a cualquiera de los otros dos "santos padres de Mérida", Pablo y Fidelis. ^{[ 29 ]} La parte de la obra que trata exclusivamente sobre Masona se conoce a veces como la Vita Masonae o Vida de Masona . ^{[ 26 ]} Fidelis fue el predecesor de Masona; le sucedió un tal Renovatus . ^{[ 30 ]}

• James, Edward (1980). La España visigoda: nuevos enfoques . Oxford: Oxford University Press. ISBN 0-19-822543-1.
• Collins, Roger (2004). La España visigoda, 409-711 . Oxford: Blackwell Publishing. ISBN 0-631-18185-7.
• Collins, Roger (1992). «El rey Leovigildo y la conversión de los visigodos». Derecho, cultura y regionalismo en la España altomedieval . Great Yarmouth: Variorum. ISBN 0-86078-308-1.Publicado originalmente en El Concilio III de Toledo: XIV Centenario, 589 – 1989 . Toledo: Arzobispado de Toledo, 1991.
• Thompson, EA (1969). Los godos en España . Oxford: Clarendon Press. ISBN 0-19-814271-4.
• Grotherr, Kevin (2023). Entre el poder real y la legitimidad: los obispos de Mérida (siglos VI-VII), en: S. Panzram y P. Poveda Arias, eds., Obispos bajo amenaza: contextos y estrategias episcopales en la Antigüedad tardía y la Alta Edad Media occidental (Arbeiten zur Kirchengeschichte 150) . Berlín: De Gruyter. ISBN 978-3-11-076953-1.