Templo Masónico

En la masonería , un templo o salón masónico es la sala o edificio donde se reúne una logia masónica . El término «templo masónico» también puede referirse a un objetivo espiritual abstracto y al espacio ritualístico conceptual de una reunión.

En los primeros años de la masonería, entre los siglos XVII y XVIII, lo más común era que las logias masónicas establecieran sus templos en casas particulares o en salones privados de tabernas o locales públicos que se alquilaban regularmente para fines masónicos. Sin embargo, esto no era lo ideal, ya que reunirse en espacios públicos requería el transporte, montaje y desmontaje de un equipo cada vez más complejo antes de cada reunión. Por ello, las logias comenzaron a buscar instalaciones permanentes, dedicadas exclusivamente al uso masónico.

El primer Salón Masónico se construyó en 1765 en Marsella , Francia . ^{[ 1 ]} Una década después, en mayo de 1775, se colocó la primera piedra de lo que se conocería como el Salón de los Francmasones de Londres, en una solemne ceremonia, impulsando una tendencia que continúa hasta nuestros días. ^{[ 2 ]} Sin embargo, la mayoría de las logias no podían permitirse construir sus propias instalaciones y, en su lugar, alquilaban locales encima de establecimientos comerciales (los hoteles, bancos y teatros de ópera eran los arrendadores más comunes). ^{[ 3 ]} Con instalaciones permanentes, el término «Templo Masónico» comenzó a aplicarse no solo a la formación simbólica del Templo, sino también al lugar físico donde se llevaba a cabo. Empezó a aplicarse a las propias salas de la logia. (Una transferencia similar ocurrió con el término «Logia Masónica» , que en términos rituales se refiere a las personas reunidas y no al lugar de reunión. Sin embargo, en el uso común, comenzó a aplicarse tanto al lugar como a las personas).

En la segunda mitad del siglo XIX, a medida que crecía la popularidad de la masonería, cada vez más logias comenzaron a tener los recursos financieros para poseer sus propios locales. En muchos lugares, esto se vio impulsado por cambios en las leyes tributarias que permitieron a las sociedades fraternales y benéficas poseer propiedades y arrendar espacios sin tributar como arrendadores comerciales. En las ciudades más grandes, donde había muchas logias, se volvió rentable para grupos de logias unirse y comprar o construir sus propios edificios con espacio comercial y salas de logia en el mismo edificio, cuyos alquileres financiaban el mantenimiento de las salas de logia. Esto fue especialmente cierto en las ciudades donde se reunía la Gran Logia. ^{[ 4 ]} Estos edificios también comenzaron a ser denominados "Templos Masónicos", "Salones Masónicos" o "Logias Masónicas". ^{[ 2 ]}

En los pueblos más pequeños, la tendencia era diferente. Allí, en lugar de construir grandes e imponentes edificios con la esperanza de atraer a múltiples inquilinos comerciales, las logias locales tendían a construir estructuras más modestas, con espacio para un solo inquilino, una pequeña sala de reuniones para alquiler público o, directamente, sin espacio para alquilar. Además, especialmente en Estados Unidos, las logias fundadas en comunidades ya establecidas compraban edificios con valor histórico, ya que sus miembros deseaban que su nueva logia estuviera asociada a la historia de su comunidad local, al igual que sus predecesoras. Así, buscaban adquirir iglesias antiguas, escuelas y las casas de los fundadores de la comunidad, que luego convertían en espacios de reunión para la logia. Estos también comenzaron a conocerse como "Templos Masónicos". ^{[ 5 ]}

La década de 1920 marcó el apogeo de la masonería, especialmente en Estados Unidos. Para 1930, más del 12 % de la población masculina adulta estadounidense pertenecía a la fraternidad. ^{[ 6 ]} Las cuotas generadas por este número permitieron a las Grandes Logias estatales construir edificios de proporciones verdaderamente monumentales. Ejemplos típicos de la época son el Centro Masónico de Dayton y el Templo Masónico de Detroit (el templo masónico más grande del mundo).

La Gran Depresión golpeó a la masonería con la misma dureza que al resto del mundo, y tanto las logias locales como las grandes logias dejaron de construir edificios para dedicarse a ayudar a los necesitados. Durante la Segunda Guerra Mundial, los recursos se centraron en apoyar el esfuerzo bélico. Si bien hubo un cierto resurgimiento en la década de 1950, las actitudes antisistema de las décadas de 1960 y 1970 afectaron aún más el número de miembros. Las logias comenzaron a cerrar y fusionarse, y aquellas que ya no podían costear el mantenimiento de sus edificios los vendieron a promotores inmobiliarios. Muchos templos y salones masónicos se convirtieron en usos no masónicos, incluyendo espacios puramente comerciales, hoteles, clubes nocturnos e incluso condominios. Muchas logias han vuelto a alquilar habitaciones, y existe un pequeño movimiento que aboga por que la masonería regrese a sus raíces y abra sus logias masónicas en tabernas, como sigue ocurriendo en Inglaterra, donde los pubs, clubes privados y hoteles pueden albergar instalaciones dedicadas a las logias, generalmente, aunque no siempre, en el sótano.

Cuando los masones comenzaron a construir estructuras dedicadas, el término más utilizado para un templo masónico era Salón Masónico. Esto empezó a cambiar a mediados del siglo XIX, cuando los salones masónicos más grandes, que se encontraban con mayor frecuencia en las principales ciudades, comenzaron a denominarse Templo Masónico. Con el tiempo, cada vez más edificios estadounidenses comenzaron a usar el nombre de Templo Masónico, independientemente de su tamaño o ubicación. ^{[ 2 ]} En la masonería estadounidense actual, el término Salón Masónico está experimentando un resurgimiento, motivado en parte por la idea errónea del público de que los masones realizan algún tipo de culto religioso en sus templos. ^{[ 7 ]}

Si bien los templos masónicos, en su definición más básica, sirven como sede de una o más logias y organizaciones masónicas, también pueden cumplir muchas otras funciones. Los templos masónicos más pequeños suelen consistir simplemente en una sala de reuniones con una cocina/comedor anexa. Los templos masónicos más grandes pueden albergar varias salas de reuniones, salas de conciertos, bibliotecas y museos, así como espacios comerciales y de oficinas no masónicos. ^{[ 8 ]}

Desde sus inicios, el diseño adecuado de un Templo Masónico ha sido objeto de un intenso debate entre los estudiosos de la masonería, y se han propuesto diversos estándares. ^{[ 9 ]} A pesar de algunos intentos de estandarización, los Templos Masónicos suelen presentar una gran variabilidad en su diseño. La distribución de la sala de la logia difiere según la jurisdicción y para satisfacer las necesidades de los distintos usuarios.

• Lista de edificios masónicos