Hormigón en masa

El hormigón en masa es definido por el Comité 207 del Instituto Americano del Hormigón como "cualquier volumen de hormigón con dimensiones lo suficientemente grandes como para requerir que se tomen medidas para hacer frente a la generación de calor por la hidratación del cemento y el consiguiente cambio de volumen para minimizar el agrietamiento". ^{[ 1 ]}

A medida que la temperatura interna del hormigón en masa aumenta debido al proceso de hidratación del cemento , la capa exterior puede enfriarse y contraerse. Si la diferencia de temperatura dentro de la estructura es excesiva, el material puede agrietarse. Los principales factores que influyen en la variación de temperatura en la estructura de hormigón en masa son: el tamaño de la estructura, la temperatura ambiente, la temperatura inicial del hormigón en el momento de su colocación y el programa de curado, el tipo de cemento y su contenido en la mezcla.

Las estructuras de hormigón en masa incluyen cimentaciones de losa masivas, presas y otras estructuras de hormigón con un ancho o profundidad superior a tres pies o un metro.

Históricamente, en Gran Bretaña, el hormigón en masa designaba el hormigón primitivo sin armadura, vertido in situ mediante encofrado. Se utilizó principalmente entre 1850 y 1900 en diversos edificios, sobre todo como material de revestimiento o donde se requería masa por gravedad, como en presas, embalses, muros de contención y estructuras marítimas. En aquella época, el término no estaba definido oficialmente y no tenía ninguna connotación respecto a las grandes dimensiones que generaban calor por la hidratación del cemento, ya que estos fenómenos aún no se comprendían. ^{[ 2 ]}