Massenya

11°24′N 16°10′E / 11.400°N 16.167°E / 11.400; 16.167

Massenya ( en árabe : ماسينيا ) es una pequeña ciudad situada en la parte centro-occidental de Chad . Es la capital de la provincia de Chari-Baguirmi y del departamento de Baguirmi . Fundada en la primera mitad del siglo XVI, Massenya fue también la capital histórica del Reino de Baguirmi y sede del Mbang , o sultán. ^{[ nb 1 ]}

Se encuentra en el noroeste de la llanura de Massenya, un importante humedal del Sahel , que está bajo la protección de la Convención de Ramsar desde 2008, y también se ubica a orillas del río Chari . ^{[ 1 ]} La ciudad cuenta con el servicio del aeropuerto de Massenya .

La ciudad está dividida en tres distritos. El distrito de Bagirmi alberga el mercado principal y la residencia del Bagirmi mbang. El distrito de Haussa fue fundado por el líder religioso árabe Gombo Mahamat Oumar Abakar, amigo íntimo de Mbang Gaourang de Nigeria , quien se convirtió en imán de la gran mezquita hasta su muerte. El distrito de Sara contiene los edificios administrativos. La población está compuesta por diversas comunidades, entre ellas los sara , fula , bagirmi , árabes, wadaï , hadjarai , bulala , hausa y kanuri .

La formación del Reino de Bagirmi (c. 1522-1608) coincide aproximadamente con los reinados de los primeros cuatro monarcas. ^{[ 2 ]} Según la tradición, Dala Birni, el primer soberano, lideró un grupo de seguidores de la región de Kenga alrededor de 1522. ^{[ 2 ]} Se dice que este grupo se estableció bajo un árbol de tamarindo ( mas en tar barma), donde encontraron a una joven nodriza fulani llamada Enya . Se cree que, en honor al árbol y a la mujer, el asentamiento formado alrededor del lugar se llamó Massenya , que se convirtió en la capital del reino. ^{[ 2 ]}

La economía de Massenya floreció en el siglo XVII, especialmente debido a la intensificación del comercio de esclavos en la región . La ciudad albergaba el palacio del sultán y un tribunal de justicia, y estaba protegida por una muralla de siete millas de largo. A excepción de los edificios gubernamentales y una mezquita de piedra, la mayor parte de la ciudad consistía en sencillas chozas de barro. ^{[ 3 ]} En la década de 1850, la población de la ciudad se estimaba en alrededor de 25 000 habitantes. ^{[ 4 ]}

Sin embargo, la hegemonía militar y comercial de Bagirmi se enfrentó a varios desafíos. Entre 1650 y 1675, el Reino de Bornu reclamó soberanía sobre Bagirmi, pero esto no impidió que los gobernantes de Bagirmi enviaran invasores a Bornu. ^{[ 5 ]} Más significativamente, el sultán de Wadai , Sabun, reclamó soberanía sobre Bagirmi y, aprovechando el declive del poder de Bagirmi a finales del siglo XVIII, lanzó una ofensiva en 1805. Capturó Massenya, masacró al mbang y a su familia, y sometió a la población local, esclavizando a muchos. ^{[ 5 ]}

La invasión de Sabun marcó el comienzo de un siglo de decadencia para el Reino de Bagirmi, que fue asaltado repetidamente por los ejércitos de Wadai. ^{[ 5 ]} Massenya sufrió una gran destrucción, siendo parcialmente devastada por las fuerzas de Wadai durante un asedio en 1870. ^{[ 6 ]} Sin embargo, la destrucción final de la ciudad ocurrió en 1894, cuando el ejército de Rabih az-Zubayr conquistó Bagirmi e incendió Massenya, marcando el fin del reino. ^{[ 7 ]}