Mastcam-Z

Mastcam-Z es un instrumento de imágenes estereoscópicas multiespectrales. Funciona como la cámara científica principal del rover Perseverance de la NASA . El investigador principal es Jim Bell de la Universidad Estatal de Arizona . ^{[ 1 ]} El instrumento fue diseñado y construido por Malin Space Science Systems en San Diego , California .

Hay tres objetivos científicos principales: ^{[ 2 ]}

• Caracterizar la geomorfología general del paisaje, los procesos y la naturaleza del registro geológico (mineralogía, textura, estructura y estratigrafía) en el sitio de campo del rover.
• Evaluar las condiciones atmosféricas y astronómicas actuales, los eventos, las interacciones y los procesos entre la superficie y la atmósfera.
• Proporcionar apoyo operativo y contexto científico para la navegación del rover, la ciencia de contacto, la selección, extracción y almacenamiento de muestras, y las demás investigaciones seleccionadas de Mars-2020.

Hay cuatro objetivos de la misión:

• Caracterizar los procesos que formaron y modificaron el registro geológico dentro de un área de exploración de campo en Marte seleccionada por la presencia de evidencia de un entorno antiguo astrobiológicamente relevante y de diversidad geológica.
• Realizar las siguientes investigaciones astrobiológicas relevantes sobre los materiales geológicos del lugar de aterrizaje.
• Reúna un conjunto de muestras retornables para un posible regreso futuro a la Tierra.
• Contribuir a la preparación para la exploración humana de Marte mediante un progreso significativo para llenar al menos una brecha de conocimiento estratégico importante. ^{[ 3 ]}

Mastcam-Z consta de dos cámaras con zoom montadas en el mástil de teledetección del rover Perseverance . Su diseño es una evolución del instrumento Mastcam proporcionado para el rover Curiosity de Marte . Comparten los mismos detectores, interfaz electrónica, firmware y protocolos de operación. Mastcam-Z añade una capacidad de zoom de 3,6:1, mientras que Mastcam tiene dos distancias focales fijas. Cada una de las cámaras con zoom tiene una imagen de banda ancha en rojo/verde/azul (RGB) y una imagen de color de banda estrecha en el visible/infrarrojo cercano (VNIR). El sensor consta de un CCD ON Semiconductor KAI-2020CM con un tamaño de matriz de 1600 x 1200 píxeles y puede capturar campos de visión (FOV) de ~ 5° a ~ 15°. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Este es un campo de visión aproximadamente equivalente al que proporciona un objetivo zoom de 135-400 mm en una cámara estándar de 35 mm.

El equipo de Mastcam-Z está compuesto por aproximadamente 100 científicos, ingenieros, técnicos, gerentes, administradores y estudiantes, muchos de los cuales han trabajado en el proyecto desde que la NASA seleccionó el instrumento en 2014. ^{[ 6 ]}

Para representar y analizar con precisión las imágenes de la superficie marciana, el rover Perseverance lleva dos muestras de colores conocidos. La cámara Mastcam-Z toma imágenes con frecuencia de estos objetivos de calibración para determinar el equilibrio de color y las propiedades de reflectancia adecuadas de sus objetivos. ^{[ 7 ]}

El objetivo principal incluye referencias de cerámica en escala de grises y color con reflectancia conocida, imanes para repeler el polvo y un poste de sombra ( Gnomon ). Siete viñetas entre cada disco de color de cerámica representan el Sistema Solar interior y la evolución de la vida en la Tierra, figuras humanas y un cohete espacial estilizado. Las viñetas fueron creadas por el equipo de Mastcam-Z y The Planetary Society, y aprobadas por la NASA. La placa base lleva inscrito el mensaje "DOS MUNDOS, UN COMIENZO". También se incluye el siguiente mensaje, escrito en inglés, mandarín, hindi, español y árabe: ^{[ 8 ]}

Cerca de allí se encuentra un objetivo de calibración de color secundario, montado verticalmente para evitar la acumulación de polvo de la atmósfera marciana y para proporcionar mediciones de correlación cruzada con el objetivo de calibración principal.

El grupo de ciencia e ingeniería de Mastcam-Z se asoció con la Sociedad Planetaria de Pasadena, California , para brindar educación y divulgación al público. Todas las imágenes sin procesar de Mastcam-Z se publicarán en la web a los pocos minutos de su recepción en la Tierra. ^{[ 9 ]}

• Sitio web oficial
• Sitio web oficial de Mars 2020