Maestro Willie

Master Willie (12 de abril de 1977 - octubre de 2001) fue un caballo de carreras y semental británico . A los tres años, en 1980, quedó segundo en el Derby y ganó la Copa de Oro Benson and Hedges ( Grupo 1) . Al año siguiente, sumó victorias en la Copa Coronation y el Eclipse Stakes antes de retirarse a la cría. Ejerció como semental en Estados Unidos, Reino Unido y Alemania con resultados dispares antes de su fallecimiento en 2001.

Master Willie era un caballo castaño con una mancha blanca en la frente y cuatro calcetines blancos, criado por William y Robert Barnett. Su padre era High Line, un caballo de resistencia que ganó tres ediciones consecutivas de la Jockey Club Cup . Su madre, Fair Winter, era una yegua de carreras de primera clase cuyos triunfos incluyeron el Nassau Stakes . Como todos los caballos de los Barnett, el potro fue entrenado por Henry Candy en Kingstone Warren , Oxfordshire . ^{[ 2 ]} Fue montado en la mayoría de sus carreras por el jockey de la cuadra de Candy , Philip Waldron.

Master Willie corrió cuatro veces cuando tenía dos años en 1979, ganando dos carreras. También terminó primero en el Acomb Stakes , pero fue descalificado y relegado al segundo lugar. ^{[ 3 ]}

Master Willie comenzó su temporada de tres años ganando el Easter Stakes en el hipódromo de Kempton Park ^{[ 4 ]} antes de terminar cuarto en su siguiente carrera. En York en mayo, Master Willie terminó segundo detrás de Hello Gorgeous, entrenado por Henry Cecil , en el Dante Stakes , una importante carrera preparatoria para el Derby de Epsom.

En el hipódromo de Epsom Downs en junio, Master Willie fue uno de los veinticuatro potros que compitieron en la 201.ª edición del Derby de Epsom. Partiendo como un caballo con pocas probabilidades de ganar (22/1), se mantuvo en la mitad del pelotón antes de realizar una fuerte remontada final para terminar segundo, a tres cuartos de cuerpo del ganador Henbit . ^{[ 5 ]} Master Willie partió como favorito para el Derby irlandés a finales de junio, pero no le favoreció el terreno muy blando ("gluepot") ^{[ 6 ]} y terminó quinto detrás de Tyrnavos.

En York en agosto, Master Willie se enfrentó a potrancas y caballos mayores en la Benson and Hedges Gold Cup y comenzó con una cuota de 13/2. ^{[ 7 ]} Parecía estar bajo presión a dos furlongs de la meta, pero terminó con fuerza para tomar la delantera en los últimos pasos y ganar por medio cuerpo a la potranca irlandesa Cairn Rouge . ^{[ 8 ]} Comenzó como favorito para el Valdoe Stakes en el hipódromo de Goodwood, pero fue derrotado por un cuerpo y medio por el Welsh Chanter, de cuatro años. ^{[ 6 ]} En su última aparición de la temporada, Master Willie terminó segundo detrás de Cairn Rouge en el Champion Stakes en el hipódromo de Newmarket el 18 de octubre.

Master Willie regresó como un potro de cuatro años en el Jockey Club Stakes en Newmarket en abril. Partiendo con una cuota de 2/1, tomó la delantera desde el principio y nunca fue desafiado, ganando por diez cuerpos a King's Ride, con Henbit sin clasificar. Master Willie regresó a Epsom para la Coronation Cup en junio y fue hecho el favorito 1/2. ^{[ 7 ]} En una pista cubierta de basura dejada después del Derby del día anterior, ^{[ 3 ]} lideró desde el principio y ganó fácilmente a Prince Bee con la potranca Vielle en tercer lugar. En julio, el potro fue cambiado a una distancia más corta para el Eclipse Stakes sobre diez furlongs en el hipódromo de Sandown Park . Partió como el favorito 6/4 ^{[ 7 ]} y nuevamente hizo todo el recorrido para ganar por tres cuartos de cuerpo a Hard Fought (posteriormente descalificado) y Vielle. En julio compitió en la 31.ª edición del King George VI and Queen Elizabeth Stakes en Ascot. Lideró durante la mayor parte de la carrera, pero se desinfló en la recta final y terminó cuarto detrás de Shergar . En agosto, Master Willie intentó ganar la Copa de Oro Benson and Hedges por segunda vez, pero terminó tercero detrás de Beldale Flutter . ^{[ 9 ]} Master Willie descansó hasta octubre, cuando no se clasificó detrás de Vayrann en el Champion Stakes.

Al final de su carrera como corredor, Master Willie fue vendido a Windfields Farm y exportado para servir como semental en Estados Unidos. Su venta lo valoró en 10 millones de dólares, y el propietario de Windfields , EP Taylor, lo consideró un semental para Northern Dancer . Regresó al Reino Unido en 1988 y también estuvo en Alemania. Master Willie sufrió de artritis en la rodilla en sus últimos años y fue sacrificado en Conduit Farm en Oxfordshire en octubre de 2001. ^{[ 10 ]} Tras la muerte del caballo, Candy lo describió como "el caballo más tranquilo que he tenido. Si mirabas la fila desde una milla de distancia y había un gran hueco, siempre estaría delante de Master Willie". ^{[ 3 ]}

Entre sus mejores ganadores se incluyen Make A Stand , Chilly Billy ( Gimcrack Stakes ), Deputy Governor ( Eddie Read Handicap ), Hollywood Dream ( Premio Presidente della Repubblica , Deutschland-Preis ) y Master Speaker ( Ben Ali Stakes ).