Masuda Takashi

El barón Masuda Takashi (益田 孝; 12 de noviembre de 1848 - 28 de diciembre de 1938) fue un industrial, inversor y coleccionista de arte japonés. Fue un empresario prominente en el Japón de los períodos Meiji , Taishō y principios del Shōwa , responsable de transformar Mitsui en un zaibatsu mediante la creación de una empresa comercial general , Mitsui & Co. También fundó un periódico, el Chugai Shōgyō Shimpō (中外商業新報) , que más tarde pasó a llamarse Nihon Keizai Shimbun .

Masuda nació en la isla de Sado , en lo que hoy es la prefectura de Niigata .

Su padre fue funcionario del shogunato Tokugawa , desempeñando el cargo de Hakodate bugyō . Los antepasados ​​de Masuda han trabajado durante generaciones en la Oficina del Magistrado de Sado. ^{[ 1 ]} El padre de Masuda se convirtió en Hakodate bugyō, sirviendo como representante del gobierno central ante la oficina del magistrado regional. ^{[ 1 ]} Su cargo implicaba el trato con extranjeros y el comercio exterior, ya que la política de aislamiento nacional sakoku terminó en el período Bakumatsu . Durante este período, el Cónsul General estadounidense Townsend Harris tenía su sede en Zenpuku-ji en Azabu . Takashi trabajó como intérprete allí a la edad de 14 años. ^{[ 2 ]}

Masuda acompañó a Ikeda Nagaoki en la fallida Segunda Embajada Japonesa a Europa en 1863 para negociar la cancelación del estatus de puerto abierto de Yokohama. Inspirado por la cultura occidental, a su regreso estudió inglés en la Escuela Hepburn (precursora de la Universidad Meiji Gakuin ). ^{[ 2 ]}

En 1871, tras la Restauración Meiji , Masuda consiguió un trabajo en el Ministerio de Finanzas gracias a sus contactos personales con Inoue Kaoru . La hermana menor de Masuda, Nagai Shigeko , acompañó a Tsuda Ume a Estados Unidos en noviembre de 1871 y, junto con Tsuda, dedicó su vida a promover la educación de las mujeres en Japón.

Posteriormente, ocupó el cargo de Maestro de la Casa de la Moneda , pero renunció en 1873. En 1874, Masuda fundó, como vicepresidente, la compañía comercial Senshu Kaisha en Tokio con el apoyo de Inoue. En 1876, a los 29 años, Masuda fue nombrado presidente de la Compañía Comercial Mitsui ( Mitsui Bussan Kaisha ) y contribuyó al desarrollo del zaibatsu Mitsui . Mitsui se convirtió rápidamente en un actor dominante en las exportaciones japonesas de seda, hilo, algodón, carbón y arroz, así como en la importación de productos industriales y armamento.

Masuda negoció con el Ministerio de Industria para adquirir la propiedad de las minas de carbón de Miike a precios muy favorables cuando el gobierno decidió desinvertir en industrias. Esta se convirtió en la filial Mitsui Mining Company en 1889, con Dan Takuma como presidente. Esta compañía se convirtió en el núcleo del sector productivo de Mitsui Trading Company, así como de su expansión en la década de 1890 en las industrias de maquinaria, textiles y papel. ^{[ 3 ]}

En 1900, Masuda creó la Corporación Azucarera de Taiwán , dando inicio a la expansión de Mitsui en las colonias japonesas de ultramar. Para la década de 1910, Mitsui se había convertido en la mayor empresa comercial general de Japón, representando casi el 20% del comercio total del país.

Masuda se retiró formalmente en 1913 y dedicó sus energías a la ceremonia del té japonesa . Tenía residencias en Odawara y Kamakura , donde organizaba ceremonias del té. Fundó uno de los dos chakai anuales más prestigiosos de Japón, al que, hasta el día de hoy, solo se invita a personas de gran influencia económica. ^{[ 4 ]} En 1918, fue elevado al rango de barón ( danshaku ) en el sistema de nobleza kazoku . Su hijo, Masuda Tarokagyu , fue un destacado dramaturgo.

Masuda falleció en 1938, y su tumba se encuentra en el templo budista de Gokoku-ji en Tokio .

• Guth, Christine. Arte, té e industria: Masuda Takashi y el círculo Mitsui . Princeton University Press (1993) ISBN 0-691-03206-8
• Fujiyama, Kiyoshi. La Casa de Mitsui . El Observador de Tokio, 1932, ASIN: B0008AWR3K

• Biblioteca Nacional de la Dieta: Biografía y fotografía
• Personas destacadas de Minato-ku, Tokio. Archivado el 2 de diciembre de 2021 en Wayback Machine.