Mataiapo

Mataiapo o mata'iapo es un título de jefe hereditario en las Islas Cook . El jefe de una subtribu, sujeto al ariki (jefe supremo) en lo que respecta a toda la tribu y debiéndole lealtad tradicional, pero por lo demás en gran medida independiente como jefe de su propio grupo familiar y propietario de tierras por derecho propio. ^{[ 1 ]}

Hoy en día, aún se respeta al ariki y se le asiste en asuntos relacionados con la tierra, las ceremonias tradicionales, etc. En tiempos precristianos, los mataiapo eran tradicionalmente nombrados por el ariki y recibían sus títulos en reconocimiento a su valentía en la guerra o por su servicio al ariki . Con sus títulos venían la tierra y el respeto. ^{[ 2 ]}

Son investidos por el ariki en grandes ceremonias que aún se realizan hoy en día. Un acto significativo en la ceremonia es cuando el mataiapo muerde la oreja de un cerdo asado entero (generalmente el más grande que se encuentre en la aldea), lo que indica inmediatamente que la persona se ha convertido en mataiapo . ^{[ 3 ]}

En el contacto precolonial, los registros genealógicos enumeran claramente a las mujeres como poseedoras de títulos hereditarios, pero según relatos europeos, después de la llegada de los misioneros europeos, a las mujeres se les permitió ostentar los títulos de ariki , mataiapo y rangatira . ^{[ 4 ]} Este último es un subjefe, y en la antigüedad solían ser los hermanos o hermanas del ariki .

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