Estrella matemática

MathStar, Inc. fue una empresa estadounidense de semiconductores sin fábrica propia , con sede en Oregón . Fundada en Minnesota en 1999, la empresa se trasladó al área metropolitana de Portland , donde permaneció hasta que completó una fusión inversa con Sajan, Inc. en 2010. MathStar nunca obtuvo beneficios tras recaudar 137 millones de dólares a lo largo de su existencia, incluyendo varias ofertas de acciones mientras cotizaba en el mercado NASDAQ . El único producto de la empresa era un chip de matriz de objetos programables en campo (FPOA).

Robert Warren (Bob) Johnson y Douglas Pihl comenzaron a discutir la formación de una empresa en 1999 para diseñar un nuevo tipo de chip microprocesador de procesadores de señales digitales (DSP) , y fundaron MathStar al año siguiente y comenzaron a recaudar fondos. ^{[ 1 ]} Los dos fundaron la empresa en Minneapolis, Minnesota , y recaudaron $18 millones para el proyecto en septiembre de 2000, cuando había crecido hasta contar con aproximadamente 15 empleados. ^{[ 1 ]} El nuevo procesador de MathStar se basaría en el uso de una serie de algoritmos desarrollados por Johnson que se imprimieron directamente en el procesador. ^{[ 1 ]}

En 2002, la empresa recaudó otros 15,3 millones de dólares en capital, seguidos de 6 millones de dólares en 2003. ^{[ 2 ]} En un momento de 2003, la empresa planeó fusionarse con Digital MediaCom, ya que MathStar aún trabajaba para terminar de desarrollar su chip. ^{[ 2 ]} MathStar comenzó a producir su procesador en 2003, pero los problemas técnicos llevaron a cambios de diseño adicionales con la esperanza de reiniciar la producción en abril de 2004 después de recaudar 10 millones de dólares adicionales. ^{[ 3 ]}

En mayo de 2005, la empresa anunció planes para una oferta pública inicial (OPI) con la esperanza de obtener 28 millones de dólares para la empresa, entonces con sede en Minnetonka . ^{[ 4 ]} La empresa luego fijó el precio de la oferta en 6 dólares por acción en octubre de ese año con el plan de vender 4 millones de acciones en el mercado Nasdaq bajo el símbolo MATH. ^{[ 5 ]} MathStar esperaba recaudar 21 millones de dólares en ese momento para pagar deudas y financiar investigación. ^{[ 5 ]} La empresa luego realizó la OPI en octubre de 2005 y recaudó 24 millones de dólares. ^{[ 6 ]}

MathStar abrió una oficina en Oregón en mayo de 2005 y anunció en diciembre de ese mismo año que trasladaría la sede de la empresa a Hillsboro, Oregón, para tener un mejor acceso al talento en microprocesadores en el Silicon Forest de la zona . ^{[ 6 ] [ 7 ]} La empresa ya contaba con 22 empleados allí en ese momento, pero planeaba mantener también una oficina en Minnesota. ^{[ 7 ]} En ese momento, la capitalización de mercado de la empresa la valoraba en 93 millones de dólares. ^{[ 6 ]}

MathStar se trasladó oficialmente a Hillsboro en marzo de 2006 desde Plymouth, Minnesota . ^{[ 8 ]} En ese momento, MathStar tenía 35 empleados en Hillsboro y planeaba contratar a 15 más. ^{[ 8 ]} A principios de 2006, los auditores de la empresa plantearon inquietudes sobre la capacidad de MathStar para continuar como empresa en marcha, y la empresa anunció que recaudaría más fondos para abordar el problema. ^{[ 9 ]} MathStar recaudó $12.6 millones adicionales mediante la venta de acciones y warrants en septiembre de 2006, y utilizó parte de los ingresos para aumentar la plantilla a 56 personas. ^{[ 10 ]} En ese momento, la empresa también finalizó su primera producción de chips utilizando a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company como fabricante por contrato . ^{[ 10 ]} MathStar anunció en febrero de 2007 que estaba trabajando con Mentor Graphics en las herramientas de diseño para el chip de matriz de objetos programables en campo (FPOA) de MathStar. ^{[ 11 ]}

Unos meses más tarde, la empresa de semiconductores sin fábrica propia anunció que para el año fiscal 2006 los ingresos totalizaron $53,000 y las pérdidas $22.5 millones. ^{[ 12 ]} La empresa anunció que vendería otros $40 millones en acciones en marzo de 2007. ^{[ 13 ]} El 10 de mayo de 2007, anunció que la empresa solo tenía suficiente capital operativo para mantenerse en el negocio hasta el Día del Trabajo, y que para recaudar fondos vendería otros $25 millones en acciones. ^{[ 14 ]} El ejecutivo de ventas Glen R. Wiley dejó la empresa ese mismo mes. ^{[ 15 ]} Más tarde ese mes, el mercado de valores NASDAQ envió un aviso a MathStar de que podría ser excluida de la bolsa de valores debido a los requisitos de capital para los accionistas. ^{[ 16 ]} A principios de junio de 2007, MathStar volvió a vender acciones para recaudar $25 millones, seguido de otra oferta más tarde ese mes en un intento de recaudar $4.6 millones. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

MathStar recibió nuevamente una advertencia del Nasdaq sobre su exclusión de la bolsa en enero de 2008. ^{[ 19 ]} En febrero de ese año, la compañía finalizó el desarrollo de sus chips para su uso en un sistema transcodificador que la empresa surcoreana LG Electronic desarrolló para video MPEG4 a MPEG2, el cual se utilizaba en la industria hotelera. ^{[ 20 ]} A finales de mayo de 2008, la compañía anunció su cierre y la búsqueda de un comprador. ^{[ 21 ]} Esto incluía detener el desarrollo de su chip. ^{[ 21 ]} Las acciones de la compañía fueron excluidas de la bolsa NASDAQ en octubre de 2008. ^{[ 22 ]}

En 2007, MathStar aumentó sus ingresos a $588,000, mientras que las pérdidas de la compañía disminuyeron ligeramente a $20.4 millones. ^{[ 23 ]} En mayo de 2008, los accionistas aprobaron una división inversa de acciones en la que por cada cinco acciones poseídas, los accionistas recibieron una acción, lo que ayudó a aumentar el precio de las acciones y permitió que la compañía permaneciera cotizando en el mercado Nasdaq. ^{[ 24 ]} En octubre de 2008, la compañía comenzó a buscar vender su tecnología, ^{[ 25 ]} y PureChoice Inc. hizo una oferta no solicitada para comprar la compañía. ^{[ 26 ]} El acuerdo habría sido en su totalidad en acciones y habría permitido a PureChoice usar las pérdidas acumuladas de MathStar como deducciones fiscales. ^{[ 26 ]} MathStar rechazó la oferta de PureChoice ya que el CEO Pihl esperaba una fusión con una compañía que tuviera un mejor flujo de caja, ^{[ 27 ]} mientras que algunos accionistas querían que la compañía liquidara sus activos. ^{[ 26 ]}

MathStar rechazó otra oferta de PureChoice en noviembre de 2008, ^{[ 28 ]} mientras que un accionista solicitó que la empresa votara sobre la liquidación en febrero de 2009. ^{[ 29 ]} Al mes siguiente, los resultados del año fiscal 2008 mostraron una pérdida de $14,6 millones con ingresos de $536.000. ^{[ 30 ]} El accionista Joe Gensor exigió que la junta directiva de la empresa votara sobre la liquidación o enfrentaría acciones legales en mayo de 2009, el mismo mes en que MathStar rechazó nuevamente una propuesta de fusión de PureChoice. ^{[ 31 ]}

Tiberius Capital II LLC comenzó a intentar adquirir la empresa a finales de mayo de 2009 con una oferta de 1,15 dólares por acción, ^{[ 32 ]} pero la empresa instó a los accionistas a rechazar la oferta del fondo de inversión. ^{[ 33 ]} Unos días después de la oferta de Tiberius, PureChoice hizo otra oferta propia, esta vez de 1,28 dólares por acción. ^{[ 34 ]} El consejo de administración de MathStar instó a rechazar la oferta de Tiberius debido a las negociaciones en curso sobre una fusión con otra empresa privada, o la posibilidad de reanudar las operaciones. ^{[ 33 ]} Una semana después, MathStar pospuso una votación sobre si liquidar o no , ^{[ 35 ]} y dos días después rechazó oficialmente la cuarta oferta de PureChoice. ^{[ 36 ]}

Tiberius aumentó su oferta en julio de 2009 al ofrecer comprar todas las acciones en circulación , en lugar de solo una participación mayoritaria , ^{[ 37 ]} lo cual la junta directiva de MathStar rechazó nuevamente. ^{[ 38 ]} Más tarde ese mes, MathStar anunció que estaba trabajando en una posible fusión con Sajan Inc., lo que llevó al fundador y director ejecutivo Pihl a renunciar a la compañía. ^{[ 39 ]} Al mes siguiente, Tiberius aumentó su oferta por MathStar a $1.35 por acción. ^{[ 39 ]}

Las ofertas de Tiberius no tuvieron éxito, y el director de la empresa, John Fife, acusó a MathStar, Sajan y otros de fraude de valores por la fusión entre MathStar y Sajan. ^{[ 40 ]} MathStar y Sajan figuraron entre los demandantes que demandaron a Fife tras sus comentarios. ^{[ 40 ]} El 23 de febrero de 2010, se completó la fusión entre Sajan y MathStar, conservando el nombre de MathStar, pero con los productos y servicios de Sajan. ^{[ 41 ]} Unos días después, el nombre cambió oficialmente de MathStar a Sajan, Inc., con Shannon Zimmerman como presidente y director ejecutivo. ^{[ 42 ]}

MathStar nunca fue rentable, pero recaudó un total de 137 millones de dólares durante su existencia. ^{[ 27 ]} El único producto de la empresa era un microchip de matriz de objetos programables en campo (FPOA). ^{[ 6 ]} La sede en Hillsboro estaba en 19075 NW Tanasbourne Drive, Suite 200. ^{[ 43 ]} Sajan desarrolló software de traducción de idiomas en línea para uso empresarial. ^{[ 41 ]}

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