Mathieu da Costa

Inicialmente, los portugueses lo contrataron como traductor, tras haber aprendido su idioma. Se creía que sus habilidades serían valiosas en futuras expediciones cartográficas al Nuevo Mundo. La tradición de que los europeos dependieran de este tipo de traductores tenía más de un siglo de antigüedad cuando da Costa comenzó a trabajar con ellos. Un intérprete, traductor e intermediario como da Costa era conocido como um grumete en el mundo de habla portuguesa. Posteriormente, tanto los ingleses como los holandeses solicitaron la ayuda de da Costa para sus contactos con los pueblos indígenas de Norteamérica, pero fueron los franceses quienes se aseguraron sus servicios.

Mathieu da Costa se encontraba en Ámsterdam , Holanda , en febrero de 1607. Al parecer, los holandeses habían confiscado los barcos de Pierre Du Gua de Monts cerca de Tadoussac, en el río San Lorenzo , en una disputa comercial, y también se llevaron a Mathieu. Su rapto sugiere firmemente que su talento ayudó a tender puentes entre los europeos y las Primeras Naciones de Canadá. ^{[ 2 ]} Se cree que fue secuestrado.

Documentos franceses registran que da Costa trabajó para los líderes de Port Royal en 1608. ^{[ 3 ]} En 1608 fue contratado por tres años por Pierre Du Gua de Monts. Se puede suponer que Da Costa acompañó a Du Gua de Monts y a Samuel de Champlain en uno o más de sus viajes a Acadia y la zona del San Lorenzo. ^{[ 4 ]} Sin embargo, en 1609, se registra su presencia en Rouen , Francia, y en una cárcel de Le Havre , Francia, en diciembre. Si visitó Canadá ese año es cuestionable. ^{[ 1 ]}

Las actividades de Du Gua en Canadá no terminaron hasta 1617. Un caso judicial relacionado con los gastos incurridos por Nicolas de Bauquemare de Rouen para mantener a da Costa se prolongó hasta 1619, aunque no hay indicios claros de que Mathieu da Costa estuviera presente personalmente.

Existe controversia sobre cómo Da Costa aprendió a comunicarse con los pueblos indígenas. Una teoría sugiere que el contexto cultural norteamericano de los centros comerciales, con poblaciones multilingües, era muy similar al de los puertos comerciales africanos .

El 1 de febrero de 2017, en el marco del Mes de la Historia Negra , Canada Post emitió un sello postal de tarifa nacional en honor a da Costa . ^{[ 7 ]}

Una placa en el Sitio Histórico Nacional de la Habitación de Port Royal conmemora la contribución de da Costa. Forma parte del Sendero del Patrimonio Africano Mathieu da Costa, una serie de monumentos que marcan la historia de los afrodescendientes de Nueva Escocia en el Valle de Annapolis . ^{[ 8 ]} Fue inaugurada en julio de 2005. ^{[ 9 ]}

El concurso Mathieu da Costa Challenge fue un certamen anual de escritura creativa y obras de arte creado en 1996 por el Departamento de Patrimonio Canadiense. El concurso anima a los jóvenes a descubrir cómo la diversidad ha moldeado la historia de Canadá y el importante papel que desempeña el pluralismo en la sociedad canadiense. ^{[ 10 ]}

Una escuela en Toronto y dos calles, una en Montreal y la otra en la ciudad de Quebec , también han sido nombradas en honor a da Costa. ^{[ 6 ]}