Matilde de Flandes

Matilde de Flandes ( en francés: Mathilde ; en neerlandés : Machteld ; en alemán: Mechtild) ( c. 1031 – 2 de noviembre de 1083) fue reina de Inglaterra y duquesa de Normandía por su matrimonio con Guillermo el Conquistador , y regente de Normandía durante sus ausencias del ducado. ^{[ 1 ]} Fue madre de al menos nueve hijos que llegaron a la edad adulta, entre ellos dos reyes de Inglaterra, Guillermo II y Enrique I. ^{[ 2 ]}

Matilde nació en la Casa de Flandes en 1031, como hija única del conde Balduino V de Flandes y Adela de Francia . ^{[ 3 ]} Flandes era de importancia estratégica para Inglaterra y gran parte de Europa, ya que constituía un punto estratégico entre Inglaterra y el continente, fundamental para el comercio y para mantener a raya a los invasores escandinavos. ^{[ 4 ]} Además, su madre era hija de Roberto II de Francia . Por estas razones, Matilde era de linaje más noble que Guillermo, quien era ilegítimo.

Se rumoreaba que Matilde había estado enamorada del embajador inglés en Flandes y del gran thegn anglosajón Brictric, hijo de Algar , quien (según el relato del Continuador de Wace y otros ^{[ 5 ]} ) rechazó sus insinuaciones en su juventud. Sea cual sea la verdad, años después se dice que usó su autoridad para confiscar las tierras de Brictric y encarcelarlo, donde murió. ^{[ 6 ]}

Matilde, o Maud, era hija de Balduino V, conde de Flandes , y de Adela , hija del rey Roberto II de Francia . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Cuando Guillermo se preparaba para invadir Inglaterra, Matilde equipó un barco, el Mora , con sus propios fondos y se lo entregó. ^{[ 22 ]} Además, Guillermo le cedió Normandía a su esposa durante su ausencia. Matilde gobernó con éxito el ducado durante este período en nombre de su hijo de catorce años ; no se produjeron grandes levantamientos ni disturbios. ^{[ 23 ]} Ejerció como regente en Normandía durante la ausencia de Guillermo en seis ocasiones: en 1066-1067, en 1067-1068, en 1069, en 1069-1072, en 1074 y, finalmente, en 1075-1076. ^{[ 24 ]}

Incluso después de que Guillermo conquistara Inglaterra y se convirtiera en su rey, ella retrasó su visita a su nuevo reino hasta que pudiera ser coronada en Pentecostés ( Domingo de Pentecostés ) en 1068, casi dos años después de su conquista. ^{[ 25 ] [ 26 ]} A pesar de la conquista de Guillermo, pasó la mayor parte del tiempo en Normandía, gobernando el ducado, apoyando los intereses de su hermano en Flandes y patrocinando casas eclesiásticas allí. Solo uno de sus hijos nació en Inglaterra; Enrique nació en Yorkshire cuando Matilde acompañó a su esposo en la Saqueo del Norte . ^{[ 27 ]} Llegó a Inglaterra en abril de 1068 y fue coronada junto a Guillermo, quien fue coronado nuevamente al mismo tiempo para exigir el respeto de la corte. ^{[ 10 ]}

Matilde fue coronada reina el 11 de mayo de 1068 en la Abadía de Westminster durante la fiesta de Pentecostés , en una ceremonia presidida por el arzobispo de York . Se incorporaron tres nuevas frases para consolidar la importancia de una reina, afirmando que había sido divinamente colocada por Dios, participaba del poder real y bendecía a su pueblo con su poder y virtud. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Sus pretensiones de autoridad se reforzaron mediante una aclamación especial, o laudes, elaborada especialmente para ella. ^{[ 30 ]}

Durante muchos años se pensó que Matilde tuvo alguna participación en la creación del Tapiz de Bayeux (conocido comúnmente como La Tapisserie de la Reine Mathilde en francés), pero los historiadores ya no lo creen; parece que fue encargado por el hermanastro de Guillermo, Odón, obispo de Bayeux , y realizado por artistas ingleses en Kent . ^{[ 31 ]}

Matilde y Guillermo tuvieron nueve o diez hijos juntos. Se cree que él le fue fiel y no se sabe que ninguno de los dos haya tenido hijos fuera del matrimonio; no hay evidencia de hijos ilegítimos nacidos de Guillermo. ^{[ 32 ]} A pesar de sus deberes reales, Matilde estaba profundamente comprometida con el bienestar de sus hijos. Todos eran conocidos por su notable educación. Sus hijas fueron educadas y aprendieron a leer latín en Sainte-Trinité en Caen , fundada por Matilde y Guillermo en respuesta al reconocimiento de su matrimonio. ^{[ 33 ]} Para sus hijos varones, consiguió a Lanfranco , arzobispo de Canterbury , de quien era una ferviente partidaria. Tanto ella como Guillermo aprobaban el deseo del arzobispo de revitalizar la Iglesia. ^{[ 34 ]}

Guillermo se enfureció al descubrir que ella enviaba grandes sumas de dinero a su hijo exiliado Roberto. ^{[ 35 ]} Ella logró una tregua entre ellos en la Pascua de 1080. ^{[ 11 ]}

Fue madrina de Matilde de Escocia , quien se convertiría en reina de Inglaterra tras casarse con Enrique I, hijo de Matilde . Durante el bautizo, la bebé tiró del tocado de la reina Matilde sobre sí misma, lo que se interpretó como un presagio de que la joven Matilde también sería reina algún día. ^{[ 36 ]}

Matilde enfermó durante el verano de 1083 y murió el 2 de noviembre de 1083. ^{[ 1 ]} Su esposo estuvo presente en su última confesión. ^{[ 37 ]} Guillermo juró abandonar la caza, su deporte favorito, para expresar su dolor tras la muerte de su esposa. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]} Él mismo murió cuatro años después, en 1087. ^{[ 41 ]}

Contrariamente a la creencia popular de que fue enterrada en St. Stephen's, también conocida como l' Abbaye-aux-Hommes en Caen , Normandía, donde finalmente fue enterrado William, se encuentra sepultada en Caen, en l' Abbaye aux Dames , que es la comunidad de Sainte-Trinité. Una losa de piedra negra del siglo XI, decorada con su epitafio, marca su tumba en la parte trasera de la iglesia. En contraste, la lápida de la tumba de William fue reemplazada a principios del siglo XIX.

Con el tiempo, la tumba de Matilda fue profanada y su ataúd original destruido. Sus restos fueron colocados en una caja sellada y enterrados nuevamente bajo la losa negra original. ^{[ 42 ]} En 1959, el esqueleto incompleto de Matilda fue examinado y su fémur y tibia fueron medidos para determinar su altura. Su altura era de 5 pies (152 cm) , una altura femenina normal para la época. ^{[ 42 ]} Sin embargo, como resultado de este examen, se informó erróneamente que medía 4 pies 2 pulgadas (127 cm) ^{[ 43 ]} lo que dio origen al mito de que era extremadamente pequeña.    

Matilde y Guillermo tuvieron cuatro hijos varones y al menos cinco hijas. ^{[ 20 ]} El orden de nacimiento de los varones es claro, pero ninguna fuente indica el orden relativo de nacimiento de las hijas. ^{[ 20 ]}