Mathilde Franziska Anneke

El 3 de abril de 1817, Mathilde Franziska Giesler nació en el seno de una familia acomodada en Hiddinghausen (hoy Sprockhövel ), en la provincia prusiana de Westfalia . ^{[ 1 ]} Sus padres fueron Karl Giesler (o Gieseler), un próspero propietario de minas, y Elisabeth (Hülswitt) Giesler. Fue la mayor de doce hijos. ^{[ 2 ] : 50} Recibió educación en lenguas, literatura, historia y estudios clásicos, y se relacionó con los alemanes cultos y de tendencia izquierdista del círculo de sus padres. ^{[ 1 ]}

Sin embargo, durante su adolescencia, la familia de Giesler sufrió un declive económico debido a pérdidas en sus inversiones. Su matrimonio a los diecinueve años fue una estrategia para asegurar las finanzas familiares. ^{[ 3 ]} Alfred von Tabouillot, un acaudalado comerciante de vinos, accedió a pagar las deudas del padre de Giesler a cambio de su mano en matrimonio. ^{[ 3 ]} Sin embargo, la unión duró poco, ya que su nuevo esposo era abusivo y bebía en exceso. ^{[ 3 ]} Mathilde dejó a Alfred al cabo de un año, llevándose consigo a su hija pequeña, Johanna (conocida como "Fanny"). ^{[ 3 ] [ 2 ] : 50} El arduo proceso de obtener un divorcio oficial (obtenido en 1841) dejó claro que la ley y la costumbre dejaban a las mujeres y a los niños vulnerables. ^{[ 3 ]}

En 1839, Giesler se mudó a Münster , donde trabajó como escritora, publicando ficción, poesía y columnas en periódicos y libros de oraciones. Movilizada en círculos radicales, conoció a su segundo esposo, Friedrich (Fritz) Theodor Anneke , en 1845. Comunista ferviente y ex oficial militar prusiano, Fritz compartía el sueño de Mathilde Anneke de crear una Alemania unificada, democrática e igualitaria. La pareja se casó el 3 de junio de 1847 y se mudó a Colonia, en la provincia prusiana del Rin. ^{[ 2 ] : 50}

Fue en esta época cuando Anneke publicó un tratado feminista, Das Weib im Conflict mit den socialen Verhältnissen (La mujer en conflicto con la sociedad). En el artículo de 1847 en defensa de la feminista berlinesa Louise Aston , Mathilde argumentó que la sociedad, y especialmente la Iglesia Católica, perpetuaban una versión del matrimonio que esclavizaba a las mujeres. ^{[ 4 ]} A partir de entonces, se distanció de la religión organizada.

Annekes y su esposa organizaron y publicaron en apoyo de los levantamientos democráticos en Colonia en 1848. Mathilde continuó escribiendo y editando un periódico después de que las autoridades prusianas encarcelaran brevemente a Fritz por su disidencia. En mayo de 1849, poco después del nacimiento de su primer hijo (Fritz), Mathilde se unió a su esposo en apoyo armado de las fuerzas revolucionarias en el estado sureño de Baden . Mathilde ayudó a Fritz en el campo de batalla, transmitiendo mensajes a caballo. Finalmente, el 23 de julio de 1849, Prusia y Baden derrotaron a las fuerzas revolucionarias en Rastatt , Baden. ^{[ 2 ] : 50}

Como muchos otros refugiados de las Revoluciones de 1848 (los Cuarenta y Ocho ), la familia Anneke huyó a los Estados Unidos. ^{[ 2 ] : 50} Siguiendo a otros parientes, se mudaron a Milwaukee , Wisconsin, en 1849. ^{[ 5 ]} Este capítulo de la vida de Anneke la vio publicar a partir de 1852 el Deutsche Frauen-Zeitung (Periódico Alemán de Mujeres), que fue la primera publicación feminista propiedad de una mujer en los Estados Unidos. La nueva empresa enfrentó la resistencia de los impresores masculinos que boicotearon la publicación, y aunque Anneke continuó publicando en Nueva Jersey en 1852, el Deutsche Frauen-Zeitung fracasó después de unos años. ^{[ 5 ]} Anneke continuó escribiendo para otras publicaciones en alemán en los Estados Unidos.

Entre finales de la década de 1840 y principios de la de 1850, Anneke trabajó como periodista y socialista en Milwaukee y estuvo estrechamente vinculada a las Turners de Milwaukee, a pesar de que la organización no admitió formalmente a mujeres como miembros hasta 1904, donde promovió ideales progresistas de reforma social, educación e igualdad en Turner Hall . ^{[ 6 ]} Tras establecerse en Milwaukee, Anneke continuó su labor por la justicia social y dejó una huella imborrable en la historia de las mujeres a través de su activismo y defensa de los derechos de las mujeres. ^{[ 7 ]}

La estancia de Anneke en Nueva Jersey estuvo marcada por la tragedia, ya que perdió a cuatro hijos, entre ellos su hijo mayor, Fritz, y tres hijos menores. Johanna ("Fanny") abandonó el hogar, mientras que Anneke, su esposo, su hijo Percy y su hija Hertha regresaron a Milwaukee en 1858.

Poco después de regresar a Milwaukee, Anneke conoció a la abolicionista angloamericana Mary Booth , y ambas desarrollaron una estrecha relación. Existe cierta discrepancia entre los estudiosos sobre cómo caracterizar esta relación. Joey Horsley la describe como lésbica, ^{[ 8 ]} mientras que Mischa Honeck la describe como una amistad que muestra la intensidad emocional común entre amigas a mediados del siglo XIX. ^{[ 5 ]} Las dos mujeres vivieron juntas, compartieron sus recursos, criaron a los hijos de la otra y se expresaron su amor apasionado. Anneke se mudó con Booth en 1859, mientras que Fritz regresó a Europa para informar sobre la guerra en Italia.

En agosto de 1860, Anneke y Booth se mudaron a Zúrich , donde vivieron con Fritz hasta que este regresó a Estados Unidos para luchar en la Guerra Civil estadounidense en 1861. Las Annekes continuaron carteándose con regularidad y a veces se demostraban afecto, pero nunca volvieron a vivir juntas. Mientras tanto, Anneke y Booth criaron a tres de sus hijos y colaboraron escribiendo ficción abolicionista. "Die Sclaven-Auction" (La subasta de esclavos) se publicó por entregas en Didaskalia ese año, y le seguirían otras obras en colaboración. ^{[ 5 ]} A menudo tenían dificultades para cobrar por sus escritos, y sus maridos no les brindaban apoyo financiero, por lo que las dos mujeres a menudo tenían que endeudarse para cubrir sus necesidades básicas. Ambas también solían estar enfermas, y la tuberculosis progresiva de Booth finalmente la convenció de regresar a Estados Unidos en el verano de 1864 para ver a su hija mayor y recibir atención médica. ^{[ 5 ]} Anneke quedó devastada por la separación y se entristeció, aunque no se sorprendió, al enterarse de la muerte de Booth el 11 de abril de 1865.

Anneke regresó a Milwaukee en 1865 con otra amiga, Cäcilie Kapp, y abrió una escuela privada para niñas llamada Töchter-Institut (Instituto de las Hijas). ^{[ 9 ] [ 2 ] : 51} Algunas de las familias germano-americanas más prominentes de Milwaukee enviaron a sus hijas a la escuela, y Anneke se ganó un amplio respeto en la comunidad a pesar de defender ideas que la identificaban con el radicalismo. ^{[ 10 ]}

Anneke había participado en eventos por el sufragio femenino en la década de 1850 y se centró más en la causa después de la guerra. Se carteó con líderes como Elizabeth Cady Stanton , Susan B. Anthony y Elizabeth Miller. Fue elegida vicepresidenta (en representación de Wisconsin) en la reunión inaugural de la Asociación Nacional del Sufragio Femenino en 1869, uniéndose a mujeres que protestaban porque la Decimoquinta Enmienda no había prohibido la discriminación en la ley electoral por motivos de sexo y raza. El sufragio femenino era impopular entre los hombres en los EE. UU., especialmente entre los inmigrantes, quienes lo asociaban con la templanza y el protestantismo yanqui. Anneke se encontró mediando entre el movimiento sufragista organizado y la comunidad inmigrante en la que se sentía cómoda. ^{[ 11 ]} En la década de 1870, Anneke participó activamente en movimientos por la justicia social en Milwaukee, Wisconsin. Incluso estuvo afiliada a los Milwaukee Turners, aunque la organización nacional no admitió a mujeres como miembros de pleno derecho hasta 1904. ^{[ 12 ]} En 1876, fundó una sección exclusivamente femenina de la Asociación Internacional de Trabajadores . ^{[ 11 ]} Si bien ocasionalmente pronunciaba discursos en inglés, prefirió usar el alemán durante toda su vida.

Mathilde Anneke falleció el 23 de noviembre de 1884 en Milwaukee, Wisconsin, y fue enterrada en el cementerio Forest Home de Milwaukee . ^{[ 2 ] : 51}