Carta de Mathilde Lefebvre

Mathilde Lefebvre nació el 4 de mayo de 1899 en Liévin . Era hija de Franck Lefebvre y Marie Daumond. ^{[ 1 ]}

Franck Lefebvre, un minero de carbón de Liévin en Pas-de-Calais , se mudó a Mystic, Iowa , Estados Unidos en 1910. Una vez que reunió el dinero suficiente, pagó el viaje de su esposa e hijos, que se habían quedado en Francia, a bordo del Titanic para que pudieran reunirse con él. ^{[ 2 ]} Mathilde viajó con su madre Marie, su hermano Henri y sus hermanas Ida y Jeanne desde Southampton . ^{[ 3 ]} Compartieron un camarote de tercera clase. Ningún miembro de la familia Lefebvre a bordo del Titanic sobrevivió. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

En 2017, un habitante de Nuevo Brunswick se puso en contacto con Antoine Resche, presidente de la Asociación Francesa del Titanic, para anunciarle que había encontrado una botella que contenía una carta en la bahía de Fundy . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Fechado en abril de 1912, ^{[ 9 ]} estaba firmado por Mathilde Lefebvre, que viajaba con su madre y sus hermanos en tercera clase en el Titanic ; todos perecieron en la tragedia. El texto decía: "Je jette cette bouteille à la mer au milieu de l'Atlantique. Nous devons Arrivalr à New York dans quelques jours. Si quelqu'un la trouve, prévenez la famille Lefebvre à Liévin". (En español: Estoy tirando esta botella al mar en medio del Atlántico. Llegaremos a Nueva York en unos días. Si alguien la encuentra, avise a la familia Lefebvre en Lievin. ) ^{[ 8 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Antoine Resche aconsejó a la persona que descubrió la carta que hiciera fechar la botella, la tinta y el papel. ^{[ 12 ]}

El caso se estancó hasta 2021, cuando un periodista de La Voix du Nord publicó un artículo titulado Qui était Franck Lefebvre, l'Haillicourtois qui a perdu une partie de sa famille dans le naufrage du Titanic  ? (“¿Quién era Franck Lefebvre, el hombre de Haillicourt que perdió a parte de su familia en el hundimiento del Titanic?”). ^{[ 13 ]} A partir de entonces, la información se repitió en varios medios de comunicación, entre ellos France Bleu , ^{[ 14 ]} L'indépendant , ^{[ 15 ]} France Télévisions ^{[ 16 ] [ 17 ]} y RTL . ^{[ 18 ]}

Según Franck Gavard-Perret, profesor de historia de la geografía, y Nicolas Beaudry, del Laboratorio de Arqueología y Patrimonio de Uqar , la escritura atribuida a Mathilde Lefebvre no se corresponde con la que se esperaría de las personas de las clases trabajadoras de la época, especialmente si se compara con la correspondencia de los Poilu de la Primera Guerra Mundial . ^{[ 12 ] [ 19 ] [ 20 ]} La psicomotricista Coraline Hausenblas realizó un estudio de la escritura y concluyó que “el robo de identidad se llevó a cabo para realizar un engaño en torno a un tema histórico que atrajera la atención y la simpatía del público”. ^{[ 21 ]} Se utilizaron varias formas de escritura: cursiva, pero también escritura a mano, común en el mundo anglosajón, pero no en Francia . ^{[ 22 ] [ 23 ]}

El texto no contiene mucha información personal, lo que dificulta determinar su autenticidad. En la carta, Mathilde pide que quien la encuentre avise a la familia Lefebvre en Liévin. Pero Mathilde, su madre y sus hermanos fueron los últimos miembros de su familia en abandonar Liévin para reunirse con el padre de una familia ya establecida en Estados Unidos. ¿Por qué querría que quien la encontrara contactara a la familia Lefebvre en Liévin, cuando ya no tenían familiares cercanos allí? Si quería que la contactaran directamente para avisarle que habían encontrado su mensaje, ¿por qué no pidió que la enviaran a su destino, Mystic, Iowa?

Según Antoine Resche, esto se puede explicar de la siguiente manera: “Si partimos de la premisa de que el documento es una falsificación, es muy fácil de explicar: es mucho más común encontrar la ciudad de origen de la familia Lefebvre que su destino... y un falsificador no necesariamente tenía esta información”. ^{[ 12 ]}

La botella utilizada para transmitir el mensaje es una pequeña botella de vidrio, destinada a licores o perfumes. Se sabe que los pasajeros de tercera clase solían viajar con poco equipaje; por lo tanto, una botella vacía como esta habría tenido poco espacio en el equipaje de Lefebvre, que debía limitarse a lo esencial. Según Antoine Resche, «Tales botellas ciertamente no habrían estado disponibles en el comedor de tercera clase, que no ofrecía licores de autoservicio. Una madre sola que viajaba con niños que no hablaban inglés también habría tenido dificultades para obtenerlas de la tripulación». ^{[ 12 ]} Si bien los investigadores han afirmado que la botella es «coherente con principios del siglo XX. Se pueden encontrar botellas antiguas en una botica, pero eso no garantiza que fuera desechada en 1912». ^{[ 7 ]}

Se suponía que la botella había estado en el agua durante más de un siglo. Para que el mensaje no se viera afectado por la humedad, se habría tenido que aplicar una cantidad muy generosa de cera en el cuello. Es difícil explicar cómo Mathilde pudo haber obtenido tanta cera a bordo. ^{[ 12 ]}

La botella fue encontrada varada en la Bahía de Fundy, Nuevo Brunswick. ^{[ 8 ] [ 10 ]} Según los especialistas en corrientes oceánicas , si bien tal deriva desde el lugar del hundimiento no era imposible, sigue siendo altamente improbable. ^{[ 7 ] [ 24 ] [ 23 ]} Por lo tanto, esta improbabilidad debe combinarse con todas las demás improbabilidades mencionadas anteriormente. ^{[ 12 ]}