Yosuke Matsuoka

Yōsuke Matsuoka (松岡 洋右, Matsuoka Yōsuke ; 4 de marzo de 1880 - 27 de junio de 1946) fue un diplomático japonés y Ministro de Asuntos Exteriores del Imperio de Japón durante las primeras etapas de la Segunda Guerra Mundial . Es conocido principalmente por su desafiante discurso ante la Sociedad de Naciones en febrero de 1933, que puso fin a la participación de Japón en la organización. También fue uno de los artífices del Pacto Tripartito y del Pacto de Neutralidad Soviético-Japonés en los años inmediatamente anteriores al estallido de la guerra.

Matsuoka nació como el cuarto hijo de un magnate naviero en el distrito de Kumage , prefectura de Yamaguchi (actualmente parte de la ciudad de Hikari ). A los 11 años, el negocio de su padre quebró y Matsuoka fue enviado a Estados Unidos con un primo en 1893 bajo el patrocinio de misioneros metodistas para estudiar inglés . Se estableció en Portland, Oregón , viviendo inicialmente en la Misión Metodista, y posteriormente fue acogido en la casa del viudo William Dunbar, donde vivían su hijo Lambert y su hermana, la Sra. Isabelle Dunbar Beveridge. La Sra. Beveridge fue como una madre adoptiva para Matsuoka y lo ayudó a adaptarse a la sociedad estadounidense. El afecto de Matsuoka por ella perduró mucho después de su regreso a Japón. Ella falleció en 1906. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Matsuoka se matriculó en la Atkinson Grammar School de Portland (que aún existe como Atkinson Elementary School ) y, debido a la influencia de la Sra. Beveridge y la familia Dunbar, se convirtió al cristianismo presbiteriano , siendo bautizado por el reverendo Kawabe, ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} adoptando el nombre de "Frank Matsuoka". Posteriormente se mudó a Oakland, California , con su hermano mayor Kensuke y asistió a la Oakland High School durante 18 meses. Luego regresó a Portland y estudió derecho, costeándose sus estudios con diversos trabajos ocasionales, como ayudante de camarero, vendedor a domicilio (de café) e intérprete para un contratista japonés. ^{[ 6 ]}

Matsuoka se graduó de la facultad de derecho de la Universidad de Oregón en 1900. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Aunque la Universidad de Oregón tenía fuertes vínculos con la Universidad de Waseda en Japón, Matsuoka consideró la posibilidad de cursar estudios de posgrado en una universidad de la Ivy League . Sin embargo, el deterioro de la salud de su madre influyó en su regreso a Japón en 1902.

A su regreso a Japón en 1902, Matsuoka intentó ingresar en la Universidad Imperial de Tokio , pero no lo logró debido a su falta de contactos y a que la Facultad de Derecho de la Universidad de Tokio no aceptó sus estudios en el extranjero. En 1904, Matsuoka decidió dedicarse a la burocracia, aprobó los exámenes del Servicio Exterior y fue admitido en el Ministerio de Relaciones Exteriores. Dos años después, fue nombrado vicecónsul en el consulado japonés en Shanghái . Posteriormente, fue asignado al Gobernador General del Territorio Arrendado de Kwantung , donde conoció a Gotō Shinpei , entonces presidente del Ferrocarril del Sur de Manchuria, y a Yamamoto Jōtarō , quien trabajaba para Mitsui en el desarrollo de los recursos naturales de Manchuria . Durante los siguientes 18 años, Matsuoka ascendió rápidamente en la jerarquía diplomática. Fue designado brevemente como Primer Secretario de la Embajada de Japón en Washington D.C. en 1914, y formó parte de la delegación japonesa en la Conferencia de Paz de París en 1919. Matsuoka fue secretario del Primer Ministro Terauchi y de su Ministro de Asuntos Exteriores, Gotō Shinpei, donde su dominio del inglés resultó muy valioso. Matsuoka también fue un firme defensor de la participación japonesa en la Intervención en Siberia contra las fuerzas bolcheviques durante la Guerra Civil Rusa .

Matsuoka fue nombrado cónsul japonés en China en 1921, pero rechazó el cargo para regresar a Manchuria como director de la Compañía Ferroviaria del Sur de Manchuria en 1922. En 1927, Matsuoka fue ascendido a vicepresidente de la Compañía Ferroviaria del Sur de Manchuria. ^{[ 9 ]} También fue responsable de la expansión de las minas de carbón en Fushun y de la construcción de una planta de licuefacción de carbón . Sin embargo, en 1930, renunció a la Compañía Ferroviaria del Sur de Manchuria y regresó a Japón. En las elecciones generales de 1930 , Matsuoka se postuló para un escaño en la Cámara Baja de la Dieta de Japón por la prefectura de Yamaguchi con el apoyo del partido político Rikken Seiyūkai (Asociación Constitucional de Amistad Política).

Sin embargo, tras el Incidente de Manchuria de 1931, el establecimiento de Manchukuo y el Informe Lytton a la Sociedad de Naciones , que condenaba las acciones de Japón, Matsuoka volvió a la arena de los asuntos exteriores para encabezar la delegación japonesa ante la Sociedad de Naciones en 1933. Matsuoka alcanzó notoriedad internacional por un discurso en el que condenaba a la Sociedad de Naciones y anunciaba la retirada de Japón, liderando a la delegación japonesa fuera del salón de la asamblea de la Sociedad. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Tras su regreso a Japón, Matsuoka anunció su dimisión del Rikken Seiyūkai y su intención de formar su propio partido político, inspirado en el Partido Nacional Fascista italiano. Sin embargo, el partido nunca obtuvo el apoyo popular que Matsuoka había previsto, y en 1935 regresó a Manchuria como presidente del Ferrocarril del Sur de Manchuria. Ocupó ese cargo hasta 1939. ^{[ 9 ]} Matsuoka también apoyó el plan para asentar a refugiados judíos en Manchukuo.

En 1940, se le pidió a Matsuoka que asumiera el cargo de Ministro de Asuntos Exteriores bajo el mandato del Primer Ministro Fumimaro Konoe . Matsuoka fue un firme defensor de una alianza japonesa con la Alemania nazi y la Italia fascista , cuya ayuda consideraba un contrapeso perfecto contra Estados Unidos , y como tal, fue uno de los principales artífices del Pacto Tripartito en 1940.

El 31 de diciembre de 1940, Matsuoka declaró ante un grupo de empresarios judíos que él era «el responsable de la alianza con Adolf Hitler , pero en ningún momento he prometido que llevaríamos a cabo sus políticas antisemitas en Japón. Esta no es simplemente mi opinión personal, es la opinión de Japón , y no tengo ningún reparo en anunciarla al mundo». ^{[ 12 ]}

Durante marzo y abril de 1941, Matsuoka visitó Moscú y Berlín . El 29 de marzo de 1941, en una conversación con el ministro de Asuntos Exteriores alemán , Joachim von Ribbentrop , este recibió instrucciones de no informar a los japoneses sobre la inminente Operación Barbarroja y de mantenerlos al margen de los planes de Alemania. ^{[ 13 ]} Ribbentrop intentó convencer a Matsuoka de que instara al gobierno de Tokio a atacar Singapur , alegando que la armada británica era demasiado débil para tomar represalias debido a su participación en la Batalla del Atlántico . Matsuoka respondió afirmando que los preparativos para ocupar Singapur estaban en marcha. ^{[ 14 ]}

Matsuoka también firmó el Pacto de Neutralidad Soviético-Japonés durante su visita a Moscú en abril de 1941. Sin embargo, tras la invasión de la Unión Soviética por la Alemania nazi en junio de 1941, Hitler le propuso a Matsuoka que Japón participara en el ataque. Matsuoka se convirtió en un ferviente defensor de la idea de un ataque japonés a Siberia y presionó constantemente a Konoe y a los líderes del Ejército Imperial Japonés y la Armada Imperial Japonesa para que movilizaran a las fuerzas armadas con ese fin. Finalmente, tanto el ejército como la armada, así como Konoe, decidieron concentrar los esfuerzos militares en objetivos al sur de Japón.

A pesar de la oposición militar a sus ideas, Matsuoka continuó abogando enérgicamente por una invasión de Rusia y se volvió cada vez más imprudente en sus relaciones diplomáticas con Estados Unidos, país que, según él, conspiraba para provocar una guerra con Japón. La hostilidad de Matsuoka hacia Estados Unidos (un firme opositor a las campañas militares japonesas) alarmó a Konoe, quien deseaba evitar la guerra con ese país. Konoe y la jerarquía militar conspiraron para deshacerse de Matsuoka. Con este fin, Konoe renunció en julio de 1941 y sus ministros, incluido Matsuoka, dimitieron con él. Konoe fue nombrado inmediatamente primer ministro nuevamente y reemplazó a Matsuoka como ministro de Asuntos Exteriores con el almirante Teijirō Toyoda .

Cuando estalló la guerra del Pacífico, Matsuoka declaró: «Entrar en el Pacto Tripartito fue el error de mi vida. Aún ahora lo siento profundamente. Ni siquiera mi muerte podrá borrar este sentimiento». ^{[ 15 ]} Posteriormente, Matsuoka cayó en el olvido y vivió retirado durante los años de la guerra.

Tras la rendición de Japón , Matsuoka fue arrestado por el Comandante Supremo de las Potencias Aliadas en 1945 y recluido en la prisión de Sugamo . Sin embargo, falleció en prisión por causas naturales el 26 de junio de 1946, antes de que se celebrara su juicio por crímenes de guerra ante el Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente . ^{[ 16 ]}

En 1979, fue consagrado en el Santuario Yasukuni , junto con 12 criminales de guerra condenados de la Guerra del Pacífico. ^{[ 4 ]}

• Lu, David, La agonía de la elección: Matsuoka Yōsuke y el auge y la caída del Imperio japonés ( Lexington Books , 2002)

"Hotta, Eri", Japón, 1941 "(Alfred A. Knopf, 2013)

Contenido multimedia relacionado con Yosuke Matsuoka en Wikimedia Commons.

• Biografía de Matsuoka de Spartacus Educational
• Recortes de prensa sobre Yōsuke Matsuoka en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW.