Matt Rowell

Rowell hizo su debut en la AFL contra Port Adelaide en el Metricon Stadium en la ronda 1 de la temporada 2020 de la AFL . ^{[ 12 ]} Se informó antes de la ronda 2, el 10 de junio de 2020, que firmó una extensión de contrato de dos años para permanecer con los Suns hasta finales de 2023. ^{[ 13 ]} El siguiente partido, en apenas su segundo partido en la AFL, Rowell fue votado como el mejor del campo contra uno de los equipos favoritos para el campeonato en ese momento, los West Coast Eagles , y recibió la nominación a la Estrella en Ascenso de la AFL de la ronda 2 por su actuación de 26 posesiones y dos goles. ^{[ 14 ]} En la ronda 3, Rowell produjo otras 20 posesiones y dos goles en la victoria de Gold Coast por 53 puntos sobre los Adelaide Crows en otra actuación como el mejor del campo. ^{[ 15 ] [ 16 ]} En la Ronda 4, Rowell acumuló otras 20 posesiones y anotó dos goles contra los Fremantle Dockers , en otra actuación destacada del partido. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

En la derrota de los Suns en la ronda 5 contra Geelong, Rowell sufrió una dislocación de hombro en el primer cuarto durante una fuerte entrada de Brandan Parfitt y no participó más en el juego. ^{[ 18 ]} Rowell optó por la cirugía para reparar su hombro, una decisión que lo dejó fuera de juego durante tres meses. ^{[ 19 ]} La lesión se comparó con la lesión de Gary Ablett Jr. en 2014 de la misma naturaleza, y se consideró "extrañamente similar" ya que casi seis años después, Ablett también sufrió una lesión de hombro que puso fin a su temporada (de Brent Macaffer ) durante una entrada mientras jugaba para Gold Coast. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Tanto Rowell como Ablett fueron placados por jugadores que llevaban el número 3. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Ablett se ofreció a ser el mentor de Rowell durante su recuperación, ya que Ablett tenía experiencia con lesiones. ^{[ 24 ]}

El desempeño de Rowell en las primeras rondas del año fue ampliamente considerado extremadamente impresionante, y los comentaristas lo consideraron uno de los mejores jugadores de primer año. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Gavin Wanganeen consideró a Rowell en ese momento como un posible contendiente para la Medalla Brownlow . ^{[ 27 ]}

Rowell regresó de su lesión en la primera ronda de la temporada 2021 de la AFL , jugando contra los West Coast Eagles en el Perth Stadium , el domingo 21 de marzo de 2021. Al comienzo del primer cuarto, Rowell fue placado con fuerza por Zac Langdon , cayendo fuertemente sobre su rodilla izquierda. Cojeando, se dirigió al banquillo y fue examinado en la enfermería, tras lo cual fue sustituido por Nick Holman . Posteriormente salió con una rodillera. ^{[ 28 ]}

El entrenador Stewart Dew ofreció una actualización antes del inicio del tercer cuarto:

No es nada grave, pero sí lo suficientemente serio como para que, por lo que sabemos hasta ahora, permanezca de baja durante algunas semanas... Pero no creemos que sea nada demasiado importante.

El 23 de marzo de 2021, se informó que las exploraciones habían confirmado "un desgarro parcial del ligamento cruzado posterior" y que no podría jugar durante 10 a 12 semanas. ^{[ 29 ]}

El 20 de abril de 2021, se informó que Rowell estaba en camino de regresar a mitad de temporada en la ronda 14 contra el Port Adelaide Power en el Carrara Stadium . ^{[ 30 ]}

El 10 de junio de 2021, se informó que Rowell sería seleccionado para jugar contra Fremantle en la ronda 13. "Está listo, está absolutamente listo", dijo el entrenador Dew. "Físicamente su cuerpo está mejor preparado que antes de la primera ronda". "Estamos muy contentos de que pueda volver a jugar un partido de fútbol y el más emocionado es el propio Rowelly, lo cual es genial de ver, demuestra lo que significa el fútbol para él y es bueno verlo de nuevo con esa energía". ^{[ 31 ]}

Rowell disputó el resto de la temporada, pero lo hizo lesionado y se le veía "notablemente fuera de forma", con un promedio de solo 14,1 posesiones en la temporada 2021, muy por debajo de su rendimiento antes de su lesión en 2020. ^{[ 32 ]}

Después de una "sólida pretemporada", ^{[ 33 ]} Rowell regresó en la primera ronda y produjo una actuación de su mejor carrera con 33 posesiones (17 patadas y 16 pases de mano), 22 posesiones disputadas, 10 participaciones en anotaciones, nueve despejes y seis placajes, en una victoria de 27 puntos sobre los West Coast Eagles. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Rowell jugó los 22 partidos de la temporada regular para Gold Coast en 2022 con un promedio de 19 posesiones. Firmó una extensión de contrato después de la temporada, comprometiéndose con el club hasta finales de 2025. ^{[ 36 ]}

Rowell tuvo otra temporada brillante en 2023 en la que jugó 23 de los 23 partidos posibles para los Gold Coast Suns . Rowell recibió 12 votos para el Brownlow en 2023, incluyendo dos partidos de 3 votos (rondas 9 y 11) y obtuvo la segunda mayor cantidad de votos para los Suns , solo detrás de la otra joven superestrella Noah Anderson . ^{[ 37 ]} Además, el total de 190 tacleadas de Rowell en 2023 es un récord histórico de la VFL/AFL de más tacleadas en una temporada.

En 2025, Rowell tuvo la mejor temporada de su carrera cuando los Suns llegaron a su primera serie de finales. ^{[ 38 ]} Rowell ganó la medalla Brownlow 2025 con un total de 39 votos, ^{[ 39 ]} además de obtener honores All-Australian ^{[ 40 ]} y ganar el premio al mejor y más justo de Gold Coast . ^{[ 41 ]}