Matthew Connolly

Nacido en Barnet , Londres, Connolly comenzó su carrera en las categorías inferiores del Arsenal, llegando a formar parte del equipo de reservas. En septiembre de 2006 fue nombrado capitán de las reservas del Arsenal. ^{[ 3 ]} Debutó con el primer equipo del Arsenal el 24 de octubre de 2006, como titular en un partido de la tercera ronda de la Copa de la Liga contra el West Bromwich Albion . ^{[ 4 ]}

El 23 de noviembre de 2006, el Arsenal anunció que Connolly sería cedido al AFC Bournemouth hasta el 2 de enero de 2007. ^{[ 5 ]} En total, jugó siete partidos con el Bournemouth (cinco en la League One y dos en la FA Cup ) y marcó su primer gol a nivel profesional en una victoria por 2-0 sobre el Nottingham Forest , el 5 de diciembre de 2006. ^{[ 6 ]} Regresó al Arsenal según lo previsto a principios de enero de 2007, ^{[ 7 ]} y entró como suplente de Armand Traoré contra el Liverpool en los cuartos de final de la Copa de la Liga el 9 de enero. ^{[ 8 ]}

El 9 de julio de 2007, el Arsenal anunció que Connolly pasaría toda la temporada 2007-08 cedido al Colchester United , ^{[ 9 ]} aunque finalmente fue llamado de vuelta a mitad de la cesión el 2 de enero de 2008. ^{[ 10 ]}

El mismo día, se anunció su transferencia al Queens Park Rangers , luego de que el Arsenal le ofreciera pocas oportunidades en el primer equipo. ^{[ 11 ]} Su debut se produjo el 5 de enero, en una derrota por 1-0 ante el Chelsea en la FA Cup . Marcó su primer gol para el QPR contra el Blackpool el 16 de enero de 2010. ^{[ 12 ]} Mientras tanto, en noviembre, recibió su primera convocatoria a la selección sub-21 de Inglaterra , donde se unió a su compañero del Arsenal , Theo Walcott . ^{[ 13 ]} Su segundo gol llegó el 6 de marzo contra el West Bromwich Albion en una victoria por 3-1.

Durante la temporada 2010-11, Connolly participó en la consecución del título de liga por parte del QPR, jugando 36 de los 43 partidos.

Se unió al Reading en calidad de cedido el 31 de enero de 2012 hasta el final de la temporada 2011-12. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Debutó el 11 de febrero de 2012 en una victoria por 2-0 contra el Coventry City . Solo jugó 6 partidos durante la lucha por el ascenso del Reading, que culminó con la consecución del título de la Championship.

El 20 de agosto de 2012, el QPR aceptó una oferta de 500.000 libras esterlinas del Cardiff City por los servicios de Connolly. ^{[ 16 ]} El 22 de agosto, se completó el acuerdo y Connolly firmó un contrato que lo mantendría en el Cardiff City Stadium durante 3 años. ^{[ 17 ]} Hizo su debut en el derbi de Severnside contra el Bristol City el 25 de agosto. Marcó su primer y segundo gol para el club en una victoria por 3-0 sobre el Blackpool el 29 de septiembre. Su tercer gol llegó un mes después contra el Burnley , y más tarde marcó su cuarto contra el Middlesbrough . Haciendo treinta y seis partidos y marcando cinco goles, Connolly fue una figura clave para que el Cardiff ganara el título de Championship , la tercera vez en temporadas consecutivas que Connolly ha logrado la hazaña.

Comenzó la temporada de la Premier League jugando como lateral derecho hasta que el nuevo fichaje Kevin Theophile-Catherine se consolidó como titular indiscutible. El Cardiff descendió tras solo una temporada en la máxima categoría. Posteriormente, Connolly regresó al once inicial formando pareja con Mark Hudson en un empate 1-1 contra el Blackburn Rovers . ^{[ 18 ]}

El 19 de marzo de 2015, Connolly se unió a otro equipo del Championship, el Watford , cedido hasta el final de la temporada 2014-15 , a pesar de haber jugado 26 partidos con el Cardiff esa temporada. El entrenador Russell Slade declaró que el acuerdo era una decisión comercial más que futbolística, y Connolly expresó su sorpresa ante el traspaso. ^{[ 19 ]} Durante su etapa en el Watford, Connolly logró la hazaña de ascender a la Premier League por cuarta vez con cuatro clubes (QPR, Reading, Cardiff y Watford). En el Watford, Connolly marcó un gol; en una victoria por 3-1 contra el Nottingham Forest. ^{[ 20 ]}

Connolly se reincorporó al equipo del Cardiff para la temporada 2015-16 , ganándose un puesto fijo en el once titular junto a Sean Morrison . Durante el mercado de fichajes de enero, sus impresionantes actuaciones esa temporada despertaron el interés de otros clubes. Estos logros le valieron una extensión de contrato hasta 2019 y el premio al Jugador del Año del club. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Fue liberado por el Cardiff al final de la temporada 2019-20. ^{[ 23 ] [ 24 ]}