Matthew Heywood

Heywood comenzó su carrera en el Burnley en el verano de 1997, cuando fue ascendido del equipo juvenil del club. Fue formado hasta llegar al primer equipo en Turf Moor bajo la dirección de Adrian Heath , y finalmente hizo su debut profesional completo en un partido de liga en casa contra el York City . ^{[ 2 ]} Entró en el descanso para sustituir al veterano defensa Steve Blatherwick en el partido que finalmente se perdió 1-0. ^{[ 2 ]} En total, Heywood llegó a hacer 15 apariciones en todas las competiciones en su estancia en el club, ^{[ 3 ]} que terminó a mediados de la temporada 2000-01 , cuando se transfirió al Swindon Town en enero de 2001, en una transferencia gratuita .

Debutó con el Swindon en una victoria por 3-0 sobre el Bury unos días después y logró marcar su primer gol con el primer equipo durante una victoria sobre el Brentford , en la que el gol de Heywood fue el único del partido. ^{[ 4 ]} Heywood se consolidó como defensa central titular del Swindon y jugó más de 200 partidos con el club entre 2001 y 2004. ^{[ 3 ]} En la temporada 2003-04 , formó parte del equipo que fue derrotado en los playoffs de la Segunda División. ^{[ 5 ]}

En el verano de 2005, Heywood se unió al Bristol City, rival de la League One, como agente libre. Fue fichado por el entrenador Brian Tinnion , pero pronto fue destituido y reemplazado por Gary Johnson . Heywood era inicialmente uno de los defensas titulares en Ashton Gate , pero perdió su puesto en el primer equipo ^{[ 6 ]} debido a algunos problemas de lesiones. Al finalizar la temporada 2005-2006, Heywood fue liberado por el City.

Se unió al Brentford el 27 de julio de 2006 en un acuerdo de préstamo de un mes. ^{[ 7 ]} El traspaso se hizo permanente el 18 de agosto de 2006 y se convirtió en capitán del club en enero de 2008, ^{[ 8 ]} tras la marcha de John Mackie . El Brentford tuvo dificultades con el nuevo entrenador Leroy Rosenior y finalmente fue destituido antes de ser reemplazado por Scott Fitzgerald , y luego por Barry Quinn . Heywood y su nuevo club finalmente perdieron su estatus en la League One tras terminar últimos en la liga. Esta fue la primera vez que Heywood experimentó el descenso. En la temporada 2007-2008 , el Brentford terminó 14º en la tabla de la League Two , y Heywood ganó el premio al "Jugador de la Temporada elegido por la afición". ^{[ 9 ]}

El 25 de junio de 2008, Heywood rechazó una renovación de contrato en Griffin Park y firmó un contrato de dos años con el Grimsby Town . Su nuevo entrenador, Alan Buckley , lo nombró capitán del Grimsby para la temporada 2008-09 , pero los Mariners comenzaron a tener dificultades en la liga y Buckley fue destituido al inicio de la nueva campaña. Tras las cada vez más preocupantes actuaciones de Heywood, el sustituto de Buckley como entrenador, Mike Newell, optó por volver a fichar al exdefensa central del Grimsby, Rob Atkinson, para reemplazar a Matt en la defensa. La capitanía del equipo también se le otorgó al joven Ryan Bennett . Heywood solo disputó 18 partidos con el Grimsby en su primera temporada y pasó gran parte de ellos en el banquillo de suplentes. ^{[ 10 ]} Durante la temporada 2009-10 , Heywood continuó luchando por hacerse un hueco en el primer equipo, y ni siquiera logró entrar en el banquillo con regularidad, incluso bajo la dirección del nuevo entrenador del club, Neil Woods . El 13 de enero de 2010, Woods comunicó a Heywood, junto con Danny Boshell , Barry Conlon y Jamie Clarke, que eran libres de abandonar el club en el mercado de fichajes de enero, ^{[ 11 ]} esto después de que Heywood solo jugara un partido en la temporada, en una derrota por 4-0 a domicilio contra el Port Vale en septiembre de 2009. ^{[ 12 ]} El 1 de febrero de 2010, Heywood, junto con Clarke y Boshell, fueron liberados del club. ^{[ 13 ]}

Heywood comenzó a entrenar con el Mansfield Town el 15 de febrero. ^{[ 14 ]} Sin embargo, no firmó con ellos y permaneció como agente libre hasta julio de 2010, cuando fichó por el Barrow . ^{[ 15 ]}

El 11 de octubre de 2010, Heywood fue liberado del club tras no haber disputado ni un solo partido con ellos. ^{[ 16 ]} Heywood fichó por el Buxton el 25 de octubre de 2010, tras 9 apariciones durante la temporada 2010-11 dejó el club en mayo de 2011.