Matthew Highmore

A pesar de su éxito en la QMJHL, Highmore fue ignorado dos veces en el draft de entrada de la Liga Nacional de Hockey (NHL), la segunda vez en su último año de elegibilidad. Sin embargo, en su último año con los Saint John Sea Dogs, los Chicago Blackhawks lo contrataron con un contrato de tres años de la NHL en marzo de 2017 como jugador no drafteado. ^{[ 6 ] [ 7 ]} En su último año con los Sea Dogs, fue el único jugador del equipo que obtuvo un contrato de hockey profesional sin ser drafteado. ^{[ 1 ]}

Highmore comenzó la temporada 2017-18 con el afiliado de los Blackhawks en la Liga Americana de Hockey (AHL), los Rockford IceHogs . Registró su primer hat-trick profesional contra los Iowa Wild el 27 de diciembre de 2017. ^{[ 8 ]} Después de liderar a su equipo en puntos, Highmore fue seleccionado para participar en el Clásico de Estrellas de la AHL de 2018 junto con su compañero de equipo Carl Dahlström . ^{[ 9 ]} El 24 de febrero de 2018, Highmore se convirtió en el primer novato de Rockford en anotar más de 20 goles en su temporada de novato desde que Rockford se unió a la organización de los Blackhawks en 2007. ^{[ 10 ]} Highmore fue llamado a la NHL por primera vez el 26 de febrero. ^{[ 10 ]} Hizo su debut en la NHL el 1 de marzo, en una derrota por 7-2 ante los San Jose Sharks . ^{[ 11 ]} Tuvo dos tiros a portería en menos de 13 minutos de tiempo en el hielo. ^{[ 12 ]} Highmore registró su primer gol en la NHL en una derrota por 4-7 ante los Boston Bruins el 10 de marzo. ^{[ 13 ]} Fue reasignado a la AHL el 27 de marzo, después de jugar en 13 juegos y registrar dos puntos. ^{[ 14 ]} El 13 de abril de 2018, Highmore fue nombrado Novato del Año de los IceHogs después de empatar en el liderato del equipo con 42 puntos y ocupar el cuarto lugar entre los novatos de la liga en goles. ^{[ 15 ]} Durante el último juego de temporada regular antes de los playoffs de la Copa Calder 2018 , Highmore estableció un nuevo récord de goles para novatos de los IceHogs con su gol número 24 de la temporada. ^{[ 16 ]}

Mientras asistía al campamento de entrenamiento de los Blackhawks antes de la temporada 2018-19, Highmore fue reasignado a los IceHogs el 26 de septiembre de 2018 para comenzar la temporada en la AHL. ^{[ 17 ]} Posteriormente fue nombrado capitán alterno de los IceHogs en octubre antes de la temporada 2018-19 . ^{[ 18 ]} El 13 de noviembre, Highmore se sometió a una cirugía para reparar su hombro derecho y se esperaba que necesitara de cuatro a seis meses para recuperarse. ^{[ 19 ]} Después de la rehabilitación, Highmore pasó el verano entrenando en Halifax, Nueva Escocia , con otros jugadores de la NHL y la AHL. ^{[ 20 ]}

Highmore asistió al campamento de entrenamiento de los Blackhawks antes de la temporada 2019-20 , pero fue reasignado a los IceHogs. ^{[ 21 ]} Posteriormente fue nombrado capitán alterno junto con Jacob Nilsson y Tyler Sikura . ^{[ 22 ]} Después de registrar cuatro goles y seis asistencias en 17 juegos, Highmore fue llamado a la NHL el 26 de noviembre. ^{[ 23 ]} En 36 juegos con Chicago, registró dos goles y seis puntos antes de que la NHL suspendiera la temporada debido a la pandemia de COVID-19 el 12 de marzo de 2020. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Cuando se reanudó el juego, Highmore registró tres goles y una asistencia durante la carrera de play-in y playoffs de los Blackhawks durante la burbuja de playoffs de la NHL 2019-20 . ^{[ 26 ]} Sin embargo, en la temporada 2020-21 , acortada por la pandemia, Highmore se limitó a solo 24 partidos, ya que los Blackhawks tenían un exceso de jugadores con habilidades similares a las de Highmore, rotándolos en la cuarta línea. ^{[ 26 ]}

El 12 de abril de 2021, Highmore fue traspasado de los Blackhawks a los Vancouver Canucks a cambio del delantero Adam Gaudette . ^{[ 27 ]} Jugó su primer partido con los Canucks el 20 de abril. ^{[ 28 ]} Marcó su primer gol con los Canucks en una derrota por 4-1 ante los Calgary Flames el 14 de mayo de 2021. ^{[ 29 ]} El 15 de mayo, marcó dos goles en una victoria por 4-1 sobre los Edmonton Oilers. ^{[ 30 ]} Durante la temporada 2021-22, Highmore jugó 46 partidos, registrando cinco goles y 12 puntos. ^{[ 31 ]} Tras la temporada, Highmore era agente libre restringido , pero los Canucks rechazaron ofrecerle un contrato de calificación, lo que le permitió convertirse en agente libre sin restricciones . ^{[ 32 ]}

Los St. Louis Blues firmaron a Highmore con un contrato de un año y doble vía el 14 de julio de 2022. ^{[ 31 ]} Highmore comenzó la temporada con el afiliado de los Blues en la AHL, los Springfield Falcons . En enero de 2023, gracias a su excelente desempeño con Springfield, Highmore fue nombrado para el Juego de Estrellas de la AHL de 2023. ^{[ 33 ]} Lideraba al equipo en anotaciones cuando fue llamado por los Blues el 18 de febrero de 2023. ^{[ 34 ]} Jugó su primer partido con los Blues contra los Ottawa Senators el 19 de febrero. ^{[ 35 ]} Jugó un partido más antes de ser devuelto a Springfield el 23 de febrero, sin anotar. ^{[ 36 ]}

Como agente libre, Highmore firmó un contrato de un año y dos vías con los Ottawa Senators el 1 de julio de 2023. ^{[ 37 ]} Highmore asistió al campamento de entrenamiento de los Senators, pero no logró entrar en el equipo. Fue puesto en la lista de transferibles el 2 de octubre, ^{[ 38 ]} y después de no ser reclamado, fue asignado al afiliado de Ottawa en la AHL, los Belleville Senators . ^{[ 39 ]} Fue llamado por Ottawa el 9 de noviembre e hizo su debut con Ottawa esa noche contra Vancouver. ^{[ 40 ]} Apareció en seis juegos, registrando un punto, antes de ser devuelto a la AHL el 3 de diciembre. ^{[ 41 ]} Fue llamado nuevamente el 6 de marzo de 2024. Tuvo nueve goles y 29 puntos en 40 juegos con Belleville. ^{[ 42 ]} Jugó en el siguiente juego contra los Anaheim Ducks , registrando una asistencia en el primer gol del equipo. ^{[ 43 ]} Sin embargo, Highmore sufrió una lesión tras ser golpeado por Ross Johnston y abandonó el partido prematuramente. ^{[ 44 ]} Se perdió los dos partidos siguientes y fue colocado en la lista de lesionados con una lesión en la parte superior del cuerpo por Ottawa el 11 de marzo. ^{[ 45 ]} El 14 de abril, fue activado de la lista de lesionados y enviado a Belleville. ^{[ 46 ]}

Highmore firmó una extensión de un año y dos vías con Ottawa el 27 de junio de 2024. ^{[ 47 ]} Highmore se lesionó en el campamento de entrenamiento y comenzó la temporada en la lista de lesionados de Ottawa, antes de recuperarse y después de pasar por las exenciones, fue asignado a Belleville en octubre. ^{[ 48 ]} Ottawa llamó a Highmore el 10 de enero de 2025, y debutó en la temporada 2024-25 de la NHL contra los Pittsburgh Penguins el 11 de enero. ^{[ 49 ] [ 50 ]} Anotó su primer gol para Ottawa en el siguiente partido contra los Dallas Stars el 12 de enero. ^{[ 51 ]} Con los Senators, Highmore fue utilizado en un rol de control defensivo. ^{[ 52 ]} Los Senators se clasificaron para los playoffs y Highmore hizo su debut en los playoffs de la NHL el 20 de abril en el Juego 1 de la primera ronda contra los Toronto Maple Leafs . ^{[ 53 ]} Fue reemplazado en la alineación por Nick Cousins ​​a partir del Juego 2, cuando los Senators fueron eliminados por los Maple Leafs en seis juegos en su serie al mejor de siete. ^{[ 54 ] [ 55 ]}

Después de dejar a los Senators como agente libre, Highmore firmó un contrato de un año y doble vía con los New York Islanders para la temporada 2025-26 el 1 de julio de 2025. ^{[ 56 ]} Asistió al campamento de entrenamiento de Nueva York, pero no logró entrar en el equipo y después de pasar por las exenciones, fue asignado al afiliado de los Islanders en la AHL, los Bridgeport Islanders , el 1 de octubre. ^{[ 57 ]} Fue llamado por Nueva York el 23 de octubre, junto con Marshall Warren . ^{[ 58 ]}

El 2 de junio de 2026, Highmore firmó un contrato de dos años con los Hamilton Hammers de la AHL , el nuevo equipo afiliado de los New York Islanders en la AHL. ^{[ 59 ]}