Casa de Matthew Jones

La casa de Matthew Jones es una histórica casa de plantación ubicada en Fort Eustis en Newport News, Virginia . La casa se encuentra en una colina hacia el extremo norte de Mulberry Island , con vista al río James . Fue construida alrededor de 1725 como una vivienda de estructura de madera de un piso y medio con chimeneas de ladrillo y luego se sometió a dos renovaciones importantes. Durante la primera renovación, en 1730, se tapiaron las paredes y se agregó un cobertizo y una torre de porche. Durante la segunda, en 1893, la casa se elevó a dos pisos completos. En 1918, la casa y sus terrenos circundantes fueron adquiridos por el gobierno de los EE. UU. para el establecimiento de un puesto militar. A fines del siglo XX, la casa de Matthew Jones había caído en un grave deterioro. En 1993, fue preservada y rehabilitada por el Servicio de Parques Nacionales en cooperación con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU . Hoy sirve como museo de arquitectura.

En el pasado, la casa de Matthew Jones también se conocía como la "casa de ladrillos" por su construcción, y el arroyo cercano, ahora conocido como Milstead Creek, alguna vez se llamó Brick House Creek. En las historias populares de la zona y en el marcador histórico de la carretera de la casa de Matthew Jones se afirma con frecuencia que la plantación alguna vez se conoció como "Bourbon".

La Casa Matthew Jones, llamada así en honor a su propietario original, fue construida alrededor de 1725 como una+Casa de madera de 1 ⁄ 2 piso con chimeneas de ladrillo. La casa en su forma más temprana era de tierra firme : en lugar de estar sobre cimientos, sus principales postes estructurales se extendían hacia el suelo. La forma original de la casa era una vivienda de dos habitaciones estilo salón y sala de estar , ^[3] en la que el salón servía como sala de estar y de trabajo multiusos y el salón, o cámara, se usaba para dormir y comer en privado.

En 1727 se construyó una cocina exterior de ladrillo. ^[4]

Matthew Jones murió en 1728 y dejó su casa a su hijo Scervant, que era menor de edad en ese momento. El tutor de Scervant, John Jones, se embarcó en mejoras en la casa que probablemente habían sido planeadas por Matthew antes de su muerte. Las paredes exteriores de la casa fueron reconstruidas en ladrillo, ^[4] aunque varias vigas de la estructura anterior se conservaron como parte de la estructura del techo y han sobrevivido hasta el día de hoy. ^[5] La casa también adquirió un sótano en este momento y ya no estaba unida a la tierra, sino que tenía una base de ladrillo. La base se colocó en adoquín inglés , mientras que el ladrillo en el resto de la casa se colocó con adoquín flamenco . Varios elementos decorativos están presentes en el ladrillo: los cabezales de los ladrillos están vidriados y se usaron ladrillos frotados alrededor de las ventanas y en las esquinas del edificio.

En esta época se hicieron dos ampliaciones a la casa: un cobertizo en la parte trasera del edificio y una torre de dos pisos con porche en la parte delantera. ^[4] El cobertizo proporcionaba espacio adicional para dormir o almacenar, mientras que la nueva entrada a la torre proporcionaba cierto control sobre quién tenía acceso a los espacios interiores privados de la casa. En el segundo cuarto del siglo XVIII, los pasajes centrales se estaban volviendo de uso común para este propósito. ^[6] Los Jones probablemente construyeron la torre del porche, una característica arquitectónica más anticuada, en lugar de un pasaje central porque no había suficiente espacio dentro del plano existente de la casa para insertar un pasaje sin hacer que el tamaño de las habitaciones a ambos lados fuera inconvenientemente pequeño. ^[7]

Las pruebas dendrocronológicas de varias de las maderas de este período de renovación revelaron que los árboles utilizados fueron talados en 1729 y se utilizaron poco después de ser talados, probablemente en 1730. ^{[8] [9]}

La casa de Matthew Jones sufrió una remodelación extensa en 1893. En ese momento, se demolió la cocina exterior y se utilizaron sus ladrillos para elevar la casa a dos pisos completos. Los ladrillos con la inscripción "Matthew Jones 1727", que anteriormente formaban parte de la cocina, se colocaron en la fachada en la base del nuevo segundo piso. En contraste con el ladrillo original, los ladrillos de la nueva ampliación se colocaron con siete hileras de adoquín americano . El contorno del techo original aún es visible en cada extremo del edificio, con una pendiente más pronunciada que el techo actual. Para acomodar la nueva línea del techo más alta, se elevaron las chimeneas originales agregando chimeneas gemelas en la parte superior de cada una. Se reemplazaron las ventanas y se cortó una segunda puerta en la pared este de la casa, lo que eventualmente condujo a una ampliación de armazón que se construyó en algún momento entre 1893 y la década de 1910. Esta ampliación estaba presente cuando se tomaron fotografías en la década de 1930, pero desde entonces ha sido demolida. ^[10]

En 1918, el gobierno de los Estados Unidos compró Mulberry Island y las tierras circundantes para establecer un puesto militar conocido como Camp Eustis, hoy Fort Eustis. La casa de Matthew Jones se encontraba entre las propiedades adquiridas en esa época. El ejército utilizó el edificio como alojamiento del puesto militar durante varias décadas. Después de la Segunda Guerra Mundial, la casa fue abandonada y permaneció vacía durante años.

En 1940, se emprendió un proyecto para medir y registrar la Casa Matthew Jones como parte de la Encuesta de Edificios Históricos Estadounidenses (HABS). Se produjeron dibujos de las cuatro elevaciones y planos de planta del primer y segundo piso y del sótano, y se tomaron diez fotografías del exterior. Se completó un formulario de inventario de HABS en 1959. ^[11] En abril de 1969, la casa fue declarada Monumento Histórico de Virginia y en junio del mismo año se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos . ^[12]

A finales del siglo XX, la casa se estaba deteriorando notablemente. Los miembros de la Asociación Histórica y Arqueológica de Fort Eustis tomaron nota e instaron al Ejército a tomar medidas para preservarla. ^[13] En 1993, el personal del Centro de Capacitación para la Preservación de Williamsport (WPTC) del Servicio de Parques Nacionales, utilizando fondos proporcionados por la oficina de Norfolk del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU., emprendió un proyecto para detener el deterioro de la casa. El objetivo principal de este proyecto era la estabilización y preservación del edificio, con un objetivo secundario de brindar la oportunidad a los visitantes de ver las técnicas de construcción que se usaban en el pasado.

El exterior de la casa fue restaurado a su apariencia del Período III. ^[14]

Para facilitar el segundo objetivo, se decidió dejar el interior del edificio en un estado de “semirruina”, con los elementos arquitectónicos a la vista. Se dejaron intactos todos los elementos del Período I y II, mientras que los elementos del Período III se repararon o reemplazaron en la medida de lo posible y se eliminaron los elementos del siglo XX.

Actualmente la casa está administrada por el programa de Recursos Culturales de Fort Eustis.

Referencias:

• Casa de Matthew Jones, Newport News, Newport News, VA: 12 fotografías, 7 páginas de datos y 2 páginas de datos en Historic American Buildings Survey
• Servicio de Parques Nacionales
• Nominación al Registro Nacional de Lugares Históricos y dos fotografías adjuntas