Matthew Moss

Matthew Lewis Moss KC (1 de diciembre de 1863 - 28 de febrero de 1946) fue un abogado y político que sirvió en el Parlamento de Australia Occidental en tres ocasiones: en la Asamblea Legislativa de 1895 a 1897, y en el Consejo Legislativo de 1900 a 1901 y nuevamente de 1902 a 1914. Fue ministro en los gobiernos de Alf Morgans (1901), Walter James (1902-1904) y Hector Rason (1905-1906). Moss nació en Nueva Zelanda y llegó a Australia Occidental en 1891. Se marchó a Inglaterra en 1914 y pasó el resto de su vida allí, aunque mantuvo vínculos con Australia, actuando en dos ocasiones como Agente General de Australia Occidental .

Moss nació en el seno de una familia judía en Dunedin , Nueva Zelanda , donde su padre, anteriormente residente en Victoria , era profesor de música y director de coro. Su abuelo, también llamado Matthew Moss, había sido director de coro en la Gran Sinagoga de Londres . ^{[ 1 ]} Educado en Nueva Zelanda, Moss realizó sus prácticas con su tío, Joel Barnett Lewis, antes de ser admitido en el colegio de abogados en 1886. ^{[ 2 ]} Tras varios años en Hokitika , Moss llegó a Australia Occidental en 1891, ejerciendo primero en Fremantle y luego en Perth . Desde 1904, su socio fue John Dwyer , futuro Presidente del Tribunal Supremo de Australia Occidental . ^{[ 3 ]}

Moss se presentó por primera vez al parlamento en las elecciones de 1894 , donde quedó último de tres candidatos en el distrito electoral de North Fremantle , con el 26,50% de los votos. Sin embargo, el diputado en funciones, William Pearse , renunció a su escaño al año siguiente para viajar a Inglaterra, y Moss fue elegido en la elección parcial resultante . ^{[ 4 ]} Intentó trasladarse al nuevo distrito electoral de East Fremantle en las elecciones de 1897 , pero fue derrotado por Joseph Holmes por un margen de seis votos. ^{[ 5 ]} Tras perder su escaño en el parlamento, Moss se presentó a las elecciones para el nuevo municipio de East Fremantle y fue elegido alcalde inaugural de East Fremantle . ^{[ 3 ]} Ocupó ese cargo hasta mayo de 1900, cuando derrotó a Daniel Keen Congdon para convertirse en uno de los tres MLC de West Province . ^{[ 6 ]}

Cuando el primer gobierno de Leake cayó en noviembre de 1901, Alf Morgans nominó a Moss para ocupar el cargo de Secretario Colonial en su nuevo gabinete . Según la constitución estatal vigente en aquel entonces, los ministros recién nombrados debían renunciar y presentarse a elecciones parciales para sus escaños . Si bien estas elecciones solían ser sin oposición, el primer ministro saliente , George Leake , organizó la candidatura de candidatos opositores en cada circunscripción. Moss y otros dos ministros, Frank Wilson y Frederick Moorhead , fueron derrotados, y el segundo gobierno de Leake juró el cargo pocas semanas después. ^{[ 3 ]} Sin embargo, el tiempo de Moss fuera del parlamento fue breve: se postuló para la vacante en la Provincia Occidental dejada por la jubilación de Alfred Kidson y fue elegido sin oposición, jurando el cargo en mayo de 1902. ^{[ 7 ]} George Leake murió en junio de 1902, y Moss volvió a gozar del favor del nuevo ministerio liderado por Walter James , convirtiéndose (junto con John Nanson ) en ministro sin cartera . Esta situación persistió hasta la derrota del gobierno de James en el parlamento después de las elecciones estatales de 1904 , tras las cuales Henry Daglish juró el cargo como el primer primer ministro del Partido Laborista de Australia Occidental . ^{[ 3 ]}

El gobierno de Daglish se derrumbó en agosto de 1905, y Moss fue nombrado nuevamente ministro sin cartera en el nuevo gabinete de Rason . Como abogado en ejercicio, había sido considerado candidato para el puesto de Fiscal General , pero el nuevo primer ministro, Hector Rason , se designó a sí mismo Ministro de Justicia . Se consideró que la condición de Moss como miembro de la cámara alta jugó en su contra. ^{[ 8 ]} Rason fue reemplazado como primer ministro por Newton Moore menos de un año después, y Moss no conservó su puesto en el gabinete. En las elecciones de 1908, se enfrentó a un candidato laborista, William Carpenter , pero conservó su escaño. ^{[ 9 ]} Se unió al efímero Partido Liberal tras su creación en 1911, y permaneció en el parlamento hasta 1914, cuando se marchó a Londres. ^{[ 3 ]}

Tras ser nombrado Consejero del Rey en 1906, Moss continuó su labor jurídica en Inglaterra. En diversas ocasiones, actuó como asesor jurídico del gobierno estatal británico. En dos ocasiones, también fue Agente General interino de Australia Occidental . Tras el resultado del referéndum de secesión de 1933 , Moss, defensor desde hacía tiempo de la retirada de Australia Occidental de la Commonwealth , fue nombrado uno de los cuatro miembros de la delegación que no tuvo éxito ante el gobierno británico, junto con Sir Hal Colebatch , James MacCallum Smith y Keith Watson . ^{[ 10 ]}

Moss murió en una residencia de ancianos de Londres en febrero de 1946. ^{[ 3 ]} Tenía 82 años al momento de su muerte y era la última persona viva que había servido en el Parlamento de Australia Occidental en el siglo XIX. ^{[ 11 ]} Moss se casó con Katherine Lyons en 1895, con quien tuvo dos hijos. Ella había sido miembro fundadora del Senado de la Universidad de Australia Occidental y falleció antes que su esposo, en Londres en 1936. ^{[ 12 ]}