Matthijs Vermeulen

Matthijs Vermeulen (nacido Matheas Christianus Franciscus van der Meulen ) (8 de febrero de 1888 - 26 de julio de 1967), fue un compositor y periodista musical holandés .

Matthijs Vermeulen nació en Helmond . Tras la escuela primaria, inicialmente quiso seguir los pasos de su padre, que era herrero. Durante una grave enfermedad, su inclinación hacia lo espiritual se afianzó. Inspirado por un ambiente profundamente católico, decidió ordenarse sacerdote. Sin embargo, en el seminario, donde aprendió los principios del contrapunto de los maestros polifónicos del siglo XVI, descubrió su verdadera vocación: la música. A los dieciocho años abandonó sus ideas iniciales y dejó la escuela. En la primavera de 1907 se trasladó a Ámsterdam, la capital musical del país. Allí conoció a Daniël de Lange , director del conservatorio, quien reconoció su talento y le impartió clases gratuitas durante dos años. En 1909, Vermeulen comenzó a escribir para el diario católico De Tijd , donde pronto se distinguió por un tono personal y resuelto que contrastaba notablemente con el periodismo musical, generalmente prolijo, de la época. La calidad de sus críticas también impresionó a Alphons Diepenbrock , quien recomendó efusivamente a Vermeulen en el semanario progresista De Amsterdammer . Allí, Vermeulen se reveló como un defensor de la música de Claude Debussy , Gustav Mahler y Alphons Diepenbrock, a quien más tarde solía llamar su "maestro espiritual".

Entre 1912 y 1914, Vermeulen compuso su primer opus, la Primera Sinfonía, a la que llamó Symphonia carminum . En esta obra, que expresa la alegría del verano y la juventud, empleó la técnica a la que se mantendría fiel durante el resto de su vida: el polimelodismo. Las cuatro canciones que Vermeulen escribió en 1917 muestran, cada una a su manera, la preocupación del compositor por la guerra. En las reseñas para «De Telegraaf», diario en el que trabajó desde 1915 como jefe del departamento de Arte y Literatura, también dejó claro hasta qué punto, en su opinión, la política y la cultura eran inseparables.

La polémica de Vermeulen contra la orientación germanista unidireccional de la vida musical holandesa le causó problemas. Tras presentar su Primera Sinfonía a Willem Mengelberg , a quien admiraba profundamente, fue rechazado con desdén después de un año de gran expectación. En consecuencia, la obra orquestal de Vermeulen no tuvo ninguna posibilidad en Ámsterdam. El estreno, a cargo de la Sociedad Orquestal de Arnhem en marzo de 1919, se produjo en circunstancias deplorables y fue una experiencia traumática. Sin embargo, poco después, Vermeulen comenzó a trabajar en su Segunda Sinfonía, Prélude à la nouvelle journée , y un año más tarde abandonó el periodismo para dedicarse por completo a la composición, con el apoyo financiero de algunos amigos. Tras un último intento infructuoso de convencer a Mengelberg, Vermeulen se trasladó a Francia con su familia en 1921 con la esperanza de encontrar un clima más favorable para su música. Allí completó su Tercera Sinfonía, Thrène et Péan , y compuso el Trío de cuerdas y la Sonata para violín.

Sin embargo, las obras sinfónicas de Vermeulen tampoco llegaron a las salas de conciertos francesas. Por pura necesidad, Vermeulen volvió al periodismo. En 1926 se convirtió en corresponsal en París del Soerabaiasch Handelsblad, un diario de las Indias Orientales Neerlandesas (actual Indonesia ). Durante catorce años escribió dos extensos artículos semanales sobre todo tipo de temas. El encargo, en 1930, de componer la música incidental para la obra De Vliegende Hollander [El holandés errante] de Martinus Nijhoff fue alentador. Nueve años después, recibió un nuevo impulso con el estreno de su Tercera Sinfonía por la Orquesta del Concertgebouw , dirigida por Eduard van Beinum . El tan esperado encuentro con las notas resonantes confirmó la eficacia de sus conceptos. Entre 1940 y 1944 compuso sus Sinfonías Cuarta y Quinta, tituladas Les victoires y Les lendemains chantants, que simbolizan la fe de Vermeulen en el buen desenlace de la Segunda Guerra Mundial.

Durante el otoño de 1944, Vermeulen sufrió duros golpes. En poco tiempo perdió a su esposa y a su hijo más querido, quien murió sirviendo en el ejército de liberación francés. El diario Het enige hart [El corazón singular] ofrece un relato profundamente conmovedor de su proceso de duelo. En busca del sentido de esta pérdida, Vermeulen elaboró ​​una construcción filosófica que desarrolló posteriormente en su libro Het avontuur van den geest [La aventura de la mente].

En 1946, Vermeulen se casó con Thea Diepenbrock, hija de su antiguo mentor, y volvió a trabajar para el semanario De Groene Amsterdammer en los Países Bajos. Sus artículos sobre música se encuentran entre los más interesantes de la época. En 1949 se interpretaron sus Sinfonías Cuarta y Quinta.

La política y la sociedad siguieron siendo temas que apasionaron a Vermeulen. El ambiente asfixiante de la Guerra Fría le resultaba cada vez más deprimente. Temiendo una confrontación nuclear, se pronunció en contra de la carrera armamentística en diversas publicaciones. Durante la primera gran manifestación por la paz en 1955, declaró: «La bomba atómica es un arma contra la vida, contra Dios y contra el ser humano».

La interpretación de la Segunda Sinfonía (galardonada en el Concurso de Música Reina Isabel de Bruselas en 1953) durante el Festival de Holanda de 1956 marcó el inicio de una nueva etapa creativa. Vermeulen se trasladó a la zona rural de Laren con su esposa e hijo, donde compuso la Sexta Sinfonía, « Les minutes heureuses» , seguida de varias canciones y el Cuarteto de Cuerdas. Su última obra, la Séptima Sinfonía, titulada «Dithyrambes pour les temps à venir» , revela un optimismo inquebrantable. El compositor falleció el 26 de julio de 1967, tras una enfermedad debilitante.

La insatisfacción de Vermeulen con las políticas artísticas de la Orquesta Real del Concertgebouw y su director, Willem Mengelberg, alcanzó su punto álgido en noviembre de 1918. Tras una interpretación de la Séptima Sinfonía de Cornelis Dopper , dirigida por el propio compositor, Vermeulen se puso de pie y gritó «¡ Viva Sousa!» desde las gradas del Concertgebouw . ​​Parte del público creyó que se refería al líder socialista Troelstra , quien días antes había intentado una revolución , e interpretó las palabras de Vermeulen como una incitación, lo que provocó un gran revuelo y una avalancha de publicaciones. La orquesta consideró la posibilidad de prohibir la entrada a la sala a determinados periodistas. El incidente también puso de manifiesto el ya latente conflicto entre los tradicionalistas (representados por Cornelis Dopper y el director titular Willem Mengelberg) y las figuras vanguardistas como el director asistente Evert Cornelis.

Aunque la junta directiva del Concertgebouw readmitió a Vermeulen tiempo después, su relación con la orquesta quedó marcada para siempre. Como consecuencia, la Segunda Sinfonía de Vermeulen, compuesta entre 1919 y 1920 y titulada Prelude à la nouvelle journée , tuvo que esperar hasta la década de 1950 para su estreno; Mengelberg declaró públicamente que ni siquiera la miraría (aunque véase también este enlace).Como resultado de numerosos conflictos, Vermeulen decidió establecerse y trabajar en el extranjero durante muchos años, particularmente en Francia, donde se convirtió en corresponsal en París de una revista de las entonces Indias Orientales Neerlandesas (Indonesia). Murió en Laren .

Sus sinfonías, especialmente las últimas seis de sus siete, son atonales pero también extremadamente contrapuntísticas , con múltiples líneas melódicas que se combinan simultáneamente. En esto se asemeja en cierto modo a Charles Ives . En su obra compositiva, Vermeulen siempre centró su atención en la melodía. En su música se puede escuchar un flujo melódico de principio a fin, bastante diverso en forma y carácter. La mayor parte del material es asimétrico, basado en el principio de la «declamación libre», es decir: la curva melódica y la duración de dos frases consecutivas suelen variar. Con frecuencia, Vermeulen transforma largos melismas en melodías continuas, en las que se desmorona toda estructura métrica. Resulta particularmente llamativo el ritmo libre de las líneas fluidas, que se han desvinculado de una clasificación métrica fija mediante figuras antimétricas y ligaduras. Sin embargo, en otros momentos encontramos melodías breves y concisas, con una clara pulsación. Un rasgo característico de su música es la sofisticada actividad climática y la alternancia de tensión y alivio, sostenida principalmente por la armonía. En sus escritos, Vermeulen traza un paralelismo entre la melodía y el individuo: «La melodía es un estado mental expresado en tonos». Desde la perspectiva de este razonamiento, una composición polimelódica y a varias voces adquiere el significado de una representación sonora de la sociedad. Al combinar diversas melodías individuales, revela el anhelo que alberga para la sociedad: que cada individuo pueda expresarse y desarrollarse libremente, sin menoscabar la libertad de los demás para desarrollar sus capacidades. Si bien los escritos de Vermeulen sobre música dan la impresión de que aplicaba su concepto polimelódico de forma totalmente coherente desde el principio hasta el final de una pieza, la mayoría de sus composiciones contienen varios pasajes con solo una o dos voces, integrados en armonías maravillosas. Texturas abiertas y sencillas se alternan con otras muy complejas, al igual que la cuasi-tonalidad con constelaciones atonales. Desde sus inicios, un espíritu de libertad y un afán de innovación impulsaron a Vermeulen a abandonar la tonalidad y rechazar los esquemas formales tradicionales. En la Primera Sonata para violonchelo, la atonalidad libre irrumpe a ráfagas, lo que, a partir de su Segunda Sinfonía, determina la melodía y la armonía en su obra. A diferencia de Arnold SchoenbergVermeulen no optó por crear un nuevo sistema de regulación, sino que procedió exclusivamente en términos de información temática y su desarrollo lógico y psicológico. Por consiguiente, sus sinfonías y obras de cámara difieren notablemente en cuanto a su estructura. Sin embargo, siempre logró crear una cohesión arquitectónica. La Tercera Sinfonía tiene una forma ABA extensa, en la que A se desarrolla linealmente y B recuerda a un rondó clásico. La Cuarta Sinfonía se basa en seis temas, tres de los cuales reaparecen justo antes del final; el extenso epílogo se contrapone al enérgico prólogo, ambos sobre la nota pedal C. La extensa Sonata para violín se basa en la séptima mayor, omnipresente tanto en la melodía como en la armonía. Las composiciones de Vermeulen comparten una singular combinación de energía, fuerza, lirismo y ternura. La vitalidad de sus obras es el resultado del objetivo que tenía en mente: componer como una oda a la belleza de la tierra y con asombro ante la vida, creando música que apelara a la espiritualidad del hombre, otorgándole sentimientos de felicidad y familiarizándolo con la fuente de la vida, el Espíritu Creador. Estas ambiciones, plasmadas en el libro titulado Princiepen der Europese muziek (Principios de la música europea) y en numerosos artículos, eran totalmente opuestas a las corrientes dominantes. En consecuencia, Vermeulen no tuvo seguidores ni discípulos. Además del «mensaje» estético-ético, que también es el tema de la mayoría de sus canciones, las sinfonías y la música de cámara de Vermeulen ofrecen una ingeniosa interacción de melodías, un sonido (orquestal) colorido con muchas ideas instrumentales acertadas, campos sonoros fascinantes, una innovadora armonía paralela y una cautivadora técnica del canon. La obra de Vermeulen ha sido citada como fundamental por influyentes compositores holandeses como Louis Andriessen , pero su influencia directa es mucho más difícil de rastrear; después de todo, su estilo es ecléctico y muy personal. Además, su colaboración con otros compositores fue muy limitada. Casi todo su reconocimiento llegó mucho después de su muerte.

Sus obras también incluyen lieder con piano (uno de ellos lo orquestó), música de cámara que incluye dos sonatas para violonchelo , un trío de cuerdas (1923) ^{[ 1 ]} y un cuarteto de cuerdas , y música incidental para El holandés errante .

• Premio Matthijs Vermeulen

• "Sitio web oficial de Vermeulen" . Consultado el 21 de diciembre de 2008 .
• "Biografía adicional proporcionada por la editorial" . Consultado el 21 de diciembre de 2008 .