Matthys du Toit

El reverendo Matthys Michielse du Toit ( Montagu , Colonia del Cabo , 3 de diciembre de 1874 - Ciudad del Cabo , 18 de agosto de 1959) fue un pastor cristiano de la Iglesia Reformada Holandesa en Sudáfrica (NGK) .

Fue pastor de seis congregaciones desde 1905 hasta 1941. Las congregaciones estaban en el suroeste de África , el Estado Libre de Orange y la Provincia del Cabo , y eran: Barrydale (1905–1912), Reddersburg (1912–1920), Excelsior (1920–1921), Moria (ahora Otjiwarongo, 1921–1922), Hopetown (1922–1925) y Joubertina (1925–1941). Según su propio testimonio, «la bendición del Señor debió haber iluminado la obra para que tantas almas fueran llevadas a la luz». ^{[ 1 ]}

Du Toit fue miembro durante mucho tiempo de la Comisión General de Misiones de la NGK. Tras aceptar su título emérito en 1941, dedicó gran parte de su tiempo a trabajar en diversas congregaciones, así como en hospitales. ^{[ 2 ]} Al momento de su muerte, a los 85 años, era el único sobreviviente de los 17 hombres con quienes fue ordenado en 1904.

Matthys Michielse du Toit nació en Montagu, siendo el hijo mayor de sus padres. Tras terminar sus estudios, trabajó en la tienda de comestibles de su padre. En 1891, durante un importante avivamiento espiritual en Montagu, sintió el llamado a predicar, lo que lo impulsó a iniciar una larga formación espiritual, primero en Montagu y luego en Stellenbosch . Esto lo llevó, junto con otros 16 candidatos, a ser ordenado sacerdote en diciembre de 1904.

El reverendo Du Toit llegó a Barrydale en 1905. En aquella época, se esperaba que un pastor oficiara tres servicios cada domingo. Esto le resultaba agotador para la garganta, por lo que el consejo parroquial le concedió permiso para oficiar dos servicios, siguiendo el consejo de un médico. Durante su estancia allí, se construyó y amplió una nueva iglesia. El 12 de diciembre de 1905, el anterior pastor, GP van der Merwe, ofició un servicio especial para despedir a la antigua iglesia, que había servido a la congregación durante 28 años.

AAJ van Niekerk escribió el libro conmemorativo del centenario de la congregación en 1980. ^{[ 3 ]}

En Ons Kerk Album , una historia de las iglesias NGK, se dice que du Toit trabajó incansablemente por la misión y que "fomentó un gran amor verdadero por la causa del Gran Rey" entre esta congregación. ^{[ 4 ]}

En la reunión del consejo parroquial del 4 de abril de 1921, en lo que entonces era Moria, ahora Otjiwarongo , el consejo prometió 100 libras esterlinas para reclutar un nuevo pastor para la congregación. Este puesto se le ofreció a du Toit y en la reunión del consejo del 6 de agosto de 1921, en Omaruru , fue aceptado. Los trabajadores ferroviarios constituían una gran parte de la congregación. Artículos sobre su trabajo en el Kerkbode (del 10 al 22 de noviembre de 1922) describen sus viajes de hasta 11 000 millas en un año. Utilizaba cualquier vehículo a su alcance, incluyendo: «tren de pasajeros, tren de carga, automóvil, tranvía, carro de caballos, carro de mulas, carro de burros y carro de bueyes. Incluso intentó montar en camello». ^{[ 5 ]}

En su informe para el Britstown Ring (1922), el reverendo Du Toit describe su trabajo con la congregación de Moria: había oficiado 191 servicios religiosos, incluyendo 167 en Moria y 24 en Gibeon (posteriormente capital de la Iglesia Reformada de Mariental (NGK) ); 21 jóvenes miembros fueron confirmados y 41 niños bautizados.

El reverendo J. de Villiers, misionero, estuvo presente para dar la bienvenida al reverendo Du Toit en su investidura como pastor de la Iglesia Reformada de Hopetown (NGK) en 1922. Du Toit trabajó durante tres años predicando y viajando "bajo un calor abrasador, recorriendo enormes distancias" a las tres minas de diamantes dentro del ámbito de la congregación. En el libro conmemorativo del 75.º aniversario de la congregación, recordó en particular los avivamientos pentecostales celebrados en Pentecostés y la sana relación de la congregación con la iglesia misionera. ^{[ 6 ]}

En 1923, W. Higgs (magistrado de Hopetown ) declaró públicas las excavaciones de la granja Brakfontein . Se desató una fiebre de diamantes y las chozas de los buscadores de diamantes surgieron de la noche a la mañana. En ese momento, la iglesia pudo saldar sus deudas, comprarle un coche a du Toit y renovar el edificio de la iglesia.

Tras la renuncia del reverendo Van Rensburg de la Iglesia Reformada de Joubertina (NGK) en Langkloof , los reverendos PJ Van der Merwe (Murray, De Doorns), WN van der Merwe ( Wellington ) y Du Toit fueron considerados para el puesto. Du Toit fue investido oficialmente el viernes 25 de septiembre de 1925, y él, su esposa y sus hijos fueron escoltados desde Twee Riviere en una procesión de 18 automóviles, 38 carruajes y 68 jinetes hasta su bienvenida en Joubertina. Su confirmación fue celebrada esa misma noche por el reverendo CH Stulting ( Humansdorp ). Predicó a la mañana siguiente sobre 2 Corintios 12.

El 13 de marzo de 1906, du Toit contrajo matrimonio con la Sra. Anna Johanna Le Roux (nacida el 4 de septiembre de 1879) en Paarl . Tras 33 años de matrimonio, ella falleció en su casa de Joubertina el 17 de diciembre de 1939, después de una grave enfermedad que la mantuvo postrada en cama durante ocho meses. Tuvieron cuatro hijos, todos graduados de la Universidad de Stellenbosch .

Tras 16 meses, du Toit contrajo matrimonio con EM de Wet (de soltera Lombard) en Queenstown . Varias semanas después, el 25 de mayo de 1941, aceptó su título de emérito, pronunciando su sermón de despedida sobre Juan 21:7. Tras muchos años más de trabajo voluntario y de servicio en las Comisiones de Misión y Sínodo, falleció en Rondebosch el 18 de agosto de 1959.

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