Mattityahu Peled

Mattityahu "Matti" Peled ( hebreo : מתתיהו "מתי" פלד ; nacido Mattityahu Ifland , 20 de julio de 1923 - 10 de marzo de 1995) fue un oficial militar, académico y político israelí. Ocupó el rango de Aluf (General de División) en las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) y sirvió en el Estado Mayor durante la Guerra de los Seis Días en 1967.

Tras la guerra, Peled abogó por negociaciones con la Organización para la Liberación de Palestina y apoyó la retirada total de los territorios ocupados durante y después del conflicto. Estas posturas fueron consideradas controvertidas en el discurso político israelí de la época.

Peled se retiró de las Fuerzas de Defensa de Israel en 1969 y se dedicó a la docencia, obteniendo un doctorado en literatura árabe por la Universidad de California en Los Ángeles . Posteriormente, se incorporó al profesorado de la Universidad de Tel Aviv , donde impartió clases hasta 1990 y fue jefe del Departamento de Lengua y Literatura Árabe. Paralelamente, se involucró en la defensa de la paz y la política. Fue miembro fundador del Consejo Israelí para la Paz Israelí-Palestina y participó en reuniones con representantes de la OLP durante un periodo en el que dichos contactos estaban sujetos a restricciones legales.

En 1984, Peled fue elegido miembro de la Knesset por la Lista Progresista por la Paz y ocupó su escaño hasta 1988. Posteriormente, participó en la formación de Gush Shalom y expresó su apoyo a los soldados israelíes que se negaron a servir en los territorios ocupados.

Peled inicialmente apoyó los Acuerdos de Oslo , pero posteriormente expresó críticas respecto a su implementación. Permaneció activo en la vida pública y política hasta su muerte en 1995. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Peled nació en 1923 en Haifa , entonces parte del Mandato Británico de Palestina , y creció en Jerusalén . Asistió a la Escuela Secundaria de la Universidad Hebrea . ^{[ 3 ]} Durante su juventud, participó en un movimiento juvenil sionista laborista . En 1938, se unió a la Haganá , la principal organización paramilitar judía en el Mandato Británico de Palestina, y en 1941 se unió a su nueva fuerza de élite, el Palmach . Tras la Segunda Guerra Mundial , se involucró en actividades de oposición al dominio británico. Peled sirvió en el Pelotón de Jerusalén del Palmach junto a Yitzhak Rabin , con quien mantuvo una larga relación.

En 1946, Peled comenzó a estudiar derecho en Londres . Regresó a Palestina para luchar en la guerra civil de 1947-1948 . Con el inicio de la guerra árabe-israelí de 1948 en mayo, se unió a las recién creadas Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), formadas mediante la consolidación de diversas milicias preestatales en una fuerza militar regular. Durante este período, Peled y muchos de sus contemporáneos, a pesar de tener poco más de veinte años, asumieron roles de gran responsabilidad dentro de las FDI.

Tras los Acuerdos de Armisticio de 1949 , Peled fue comandante militar de la región de Jerusalén. Durante su mandato, participó en un proyecto para el retorno de un pequeño grupo de refugiados palestinos desplazados durante la Nakba . A estas personas se les permitió cruzar la Línea Verde desde Cisjordania, territorio controlado por Jordania , hacia Israel. Este hecho representó una desviación de la política israelí general de oponerse al derecho de retorno de los refugiados palestinos. Sin embargo, a los refugiados que regresaban no se les permitió reasentarse en su aldea original de Ein Neqova , al oeste de Jerusalén, sino que fueron reubicados en la cercana aldea de Ein Rafa .

Peled fue identificado al inicio de su carrera militar como candidato para puestos de alto rango y, a principios de la década de 1950, fue enviado a estudiar al British Staff and Command College, junto con Yitzhak Rabin y otros que posteriormente alcanzaron altos cargos en las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI). Durante su estancia en el Reino Unido, Peled conoció a varios oficiales jordanos que también estaban matriculados en el curso; algunos de ellos llegarían más tarde a ocupar altos cargos en el ejército jordano.

Peled fue comandante militar de la Franja de Gaza durante la ocupación israelí de 1956-1957, que siguió a la Crisis de Suez . Si bien la ocupación fue breve, marcó un punto de inflexión en su desarrollo personal y profesional. Posteriormente, describió la experiencia de gobernar a una gran población palestina sin conocer el árabe ni comprender en profundidad la cultura o la vida cotidiana palestina .

Este período influyó en la decisión de Peled de estudiar árabe y contribuyó a su visión más amplia de que el entendimiento mutuo entre las comunidades judía y palestina, particularmente a través del idioma, era importante para la coexistencia dentro de un espacio geográfico compartido. En aquel entonces, estas ideas aún no estaban vinculadas a un marco político específico; fue solo más tarde cuando desarrolló las posiciones políticas que definirían su vida pública posterior. ^{[ 4 ]}

Durante la crisis política que precedió a la Guerra de los Seis Días en mayo de 1967, Peled, que entonces ostentaba el rango de Aluf ( mayor general ) y dirigía la División de Suministros de las FDI, era considerado un belicista . Mientras las fuerzas egipcias se concentraban en la península del Sinaí y el gobierno israelí, encabezado por el primer ministro Levi Eshkol, debatía su respuesta, Peled formaba parte de un grupo de altos oficiales que instaban a un ataque inmediato. Junto con los mayores generales Ariel Sharon e Israel Tal , participó en lo que más tarde se conocería como la «Protesta de los Generales», en la que, según se informa, amenazaron con dimitir si el gobierno no iniciaba una guerra preventiva . Esta protesta permaneció prácticamente desconocida para el público durante muchos años.

Los historiadores han ofrecido distintas interpretaciones sobre la importancia de la protesta. Algunos sostienen que desempeñó un papel fundamental al presionar al gobierno para que iniciara la guerra, mientras que otros afirman que la decisión ya estaba tomada y que la aparente demora del gobierno tenía como objetivo asegurar el respaldo internacional, en particular el estadounidense .

En años posteriores, Peled afirmó que su postura en 1967 se basaba en consideraciones estratégicas y económicas. Como jefe de la División de Abastecimiento, le preocupaba que la movilización prolongada de las reservas de las FDI —que constituían una gran parte de la fuerza laboral de Israel— perjudicara aún más una economía ya debilitada. Sostenía que era necesario un ataque militar rápido y decisivo para minimizar la perturbación económica, permitiendo una pronta desmovilización de las reservas. Según Peled, su apoyo a la guerra se limitaba a sus objetivos militares, y no preveía la ocupación a largo plazo de los territorios capturados durante el conflicto ni el establecimiento de asentamientos destinados a integrar permanentemente esas zonas a Israel. Posteriormente, se opuso a estas políticas.

Peled se retiró del servicio militar en 1969. Durante ese período, visitó Vietnam como invitado oficial del Ejército de los Estados Unidos y fue recibido por oficiales militares estadounidenses. En aquel entonces, apoyaba la intervención de Estados Unidos en la guerra de Vietnam , postura que posteriormente revisaría.

Tras su servicio militar, Peled, quien había estudiado literatura árabe durante su estancia en las Fuerzas de Defensa de Israel, completó y presentó su tesis doctoral en la Universidad de California, Los Ángeles , centrándose en la obra del autor egipcio Naguib Mahfouz . Peled se convirtió en uno de los miembros fundadores del Departamento de Literatura Árabe de la Universidad de Tel Aviv , que dirigió durante varios años. Se consolidó como un académico serio e innovador en el campo de los estudios literarios árabes.

Paralelamente, Peled comenzó a publicar artículos en la edición de fin de semana de Maariv , a través de los cuales se hizo evidente un marcado giro en sus posturas políticas hacia la izquierda. Se unió al Partido Laborista israelí y, durante las elecciones legislativas israelíes de 1973 , formó parte de un grupo de figuras públicas con posturas moderadas que instaron a los votantes a apoyar al Partido Laborista en lugar de a los partidos más de izquierda.

En los años siguientes, Peled cambió de postura, convirtiéndose en una figura destacada de varios movimientos políticos de izquierda y criticando con frecuencia al Partido Laborista. A pesar de estas críticas y del escepticismo de sus oponentes políticos, Peled se identificó consistentemente como sionista a lo largo de su vida.

En 1975, Peled fue uno de los fundadores del Consejo Israelí para la Paz Israelí-Palestina (ICIPP), junto con figuras como Uri Avnery , Yaakov Arnon , Yossi Amitai , Amos Keinan y Aryeh Eliav . Si bien Avnery había sido un crítico de larga data del establishment israelí desde principios de la década de 1950, la mayoría de los fundadores del ICIPP, incluido Peled, eran exmiembros del establishment político y de seguridad israelí que se habían inclinado hacia posiciones más de izquierda a principios de la década de 1970. ^{[ 5 ]}

Los estatutos del ICIPP abogaban por la retirada de Israel de los territorios ocupados en 1967 y el establecimiento de un Estado palestino independiente en esas zonas, con Jerusalén compartida entre ambas partes. En aquel momento, esta postura se consideraba sumamente controvertida en el discurso político israelí. El ICIPP fue la primera organización sionista en respaldar públicamente tal propuesta. Peled, junto con otros miembros del ICIPP, ganó posteriormente una demanda por difamación contra un columnista que los había descrito a ellos y a su organización como antisionistas .

El ICIPP tenía como objetivo facilitar el diálogo informal y no oficial entre israelíes y palestinos a través de diversos canales. Además, la organización buscaba fomentar el inicio de negociaciones oficiales entre el Gobierno de Israel y la dirección de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP). ^{[ 6 ]}

Como coordinador principal del ICIPP, Peled desempeñó un papel central en las reuniones inicialmente clandestinas con representantes de la OLP. La primera de estas reuniones tuvo lugar en París en 1976 e incluyó a Peled y a otros israelíes en un diálogo con el alto funcionario de la OLP, Issam Sartawi , quien participó con la plena autorización del presidente de la OLP, Yasser Arafat . El propio Arafat no participaría directamente en tales contactos hasta el asedio de Beirut durante la guerra del Líbano de 1982. El inicio de este diálogo marcó un cambio notable en la política de la OLP, ya que la organización había mantenido previamente una postura de relacionarse únicamente con israelíes antisionistas. ^{[ 7 ]}

Los participantes israelíes en estos primeros contactos con la OLP recibieron numerosas amenazas de muerte, y algunos columnistas de periódicos los acusaron públicamente de traición. En aquel entonces, la OLP era considerada en Israel una organización terrorista responsable de actos de violencia, y la idea de entablar un diálogo con sus representantes era vista por gran parte de la población israelí como incomprensible.

Durante su primer mandato como Primer Ministro de Israel (1974-1977), Peled se acercó a Yitzhak Rabin y le ofreció informarle sobre los contactos extraoficiales entre representantes israelíes y la OLP. Rabin aceptó recibir estas sesiones informativas y, en varias ocasiones, Peled sirvió de canal a través del cual representantes de la OLP —como Sartawi— transmitieron mensajes dirigidos al Primer Ministro. Si bien Rabin escuchó las sesiones informativas, se negó a enviar mensajes a cambio, declarando: «Eso sería negociar con la OLP, y jamás lo haré». Años después, Rabin participaría en negociaciones oficiales con la OLP, que culminaron con los Acuerdos de Oslo firmados con Arafat. Peled consideraba que el proceso de Oslo era, en parte, el resultado del trabajo previo realizado en la década de 1970 para establecer un diálogo entre israelíes y palestinos. ^{[ 4 ]}

La primera incursión formal de Peled en la política partidista tuvo lugar en 1977 con la fundación del Campo de Izquierda de Israel , un partido político cuya plataforma se centraba en la defensa de las negociaciones de paz con los palestinos. Peled, junto con casi todos los miembros del ICIPP, se unió al nuevo partido. A pesar de la ideología común que compartían sus miembros —posicionados en el ala más moderada del espectro político israelí—, pronto surgieron importantes desacuerdos internos en cuanto a la estrategia y las tácticas políticas.

Una facción, liderada por Ran Cohen , sostenía que los israelíes que dialogaran con representantes palestinos debían buscar concesiones recíprocas, como el reconocimiento oficial del Estado de Israel. Por el contrario, Peled, quien formó parte del comité ejecutivo del partido durante sus seis años de existencia pero nunca ocupó un cargo electo, afirmaba que no se podía esperar que los líderes palestinos ofrecieran tales concesiones en conversaciones informales con disidentes israelíes. Argumentaba que hacerlo debilitaría su posición negociadora en cualquier futura conversación oficial con el gobierno israelí, una posibilidad que parecía remota en aquel momento, sobre todo después de que las elecciones de 1977 llevaran a Menachem Begin al poder como Primer Ministro y a Ariel Sharon al cargo de Ministro de Defensa.

Dentro del sector de izquierda de Israel, el grupo ICIPP, liderado por Peled y Uri Avnery, se convirtió de hecho en una facción en conflicto permanente con el grupo de Cohen. Las tensiones alcanzaron su punto álgido durante la guerra del Líbano de 1982. Peled apoyó públicamente la postura de los soldados de la reserva que se negaron a servir en la guerra, organizados por el movimiento Yesh Gvul . Alrededor de 200 de estos disidentes fueron encarcelados, y el respaldo de Peled atrajo una considerable atención pública debido a su trayectoria como alto oficial militar. Ran Cohen, también coronel de la reserva, se opuso firmemente a esta postura, afirmando que los soldados estaban obligados a cumplir las órdenes incluso si personalmente no estaban de acuerdo con la guerra. Cohen participó en el conflicto como oficial de artillería durante el bombardeo de Beirut.

Mientras tanto, durante el asedio, Avnery cruzó al oeste de Beirut para reunirse con el presidente de la OLP, Yasser Arafat, un hecho sin precedentes para una figura israelí. Cohen condenó la reunión, calificándola de "aduladora". En respuesta, Peled acusó a Cohen de ser "un criminal de guerra que bombardea a la población civil". Esto precipitó la escisión definitiva del partido. Cohen y sus seguidores se distanciaron definitivamente de Peled y Avnery.

En 1984, Peled y Avnery figuraron entre los miembros fundadores de la Lista Progresista por la Paz , un partido político mixto judío-árabe. Entre sus socios palestino-israelíes se encontraban Mohammed Miari y el reverendo Riah Abu El-Assal .

El gobierno israelí y los partidos de derecha realizaron varios intentos para impedir que el PLP participara en las elecciones. Estos intentos recordaban a anteriores intentos de prohibir el activismo político palestino-israelí, como la ilegalización del movimiento Al-Ard en 1965. Sin embargo, el Tribunal Supremo de Israel rechazó estos intentos, permitiendo que el partido se presentara a las elecciones de 1984 .

En esas elecciones, tanto Miari como Peled fueron elegidos para la Knesset. ^{[ 6 ]} El mandato parlamentario de Peled coincidió con el estallido de la Primera Intifada , pero su labor legislativa se extendió más allá de los asuntos relacionados con el conflicto israelí-palestino . Mostró un gran interés por una amplia gama de temas y, en ocasiones, encontró puntos en común con miembros de partidos de derecha en asuntos ajenos a la seguridad.

Peled se labró una reputación como parlamentario serio y diligente. Sus discursos en la Knesset solían compararse con clases magistrales, y era conocido por dedicar mucho tiempo a su preparación; según se cuenta, leía durante una semana entera para preparar una intervención de diez minutos sobre un tema especializado. Siempre se negó a utilizar tácticas mediáticas o a incluir frases pegadizas en sus declaraciones, una postura que frustraba al equipo de relaciones públicas del partido. Peled perdió su escaño en la Knesset en las elecciones de 1988, cuando el PLP quedó reducido a un solo escaño.

En sus últimos años, Peled se centró en promover el diálogo basado en el reconocimiento y el respeto mutuos entre israelíes y palestinos, sin dejar de lado su labor académica en literatura árabe. Fue el primer profesor israelí de literatura árabe en incorporar el estudio de la literatura palestina al plan de estudios universitario.

Peled fue autor de numerosos artículos políticos publicados en medios israelíes e internacionales, y tradujo varias obras de la literatura árabe al hebreo. Su última traducción, Los sabios de la oscuridad de Salim Barakat , fue galardonada con el Premio de la Asociación de Traductores.

En 1993, Peled participó en la fundación de Gush Shalom . Dentro del movimiento, alternó entre duras críticas al entonces primer ministro Yitzhak Rabin por las violaciones de los derechos humanos en los territorios ocupados , elogios públicos a la colaboración de Rabin con la Organización para la Liberación de Palestina y el simbólico apretón de manos con Yasser Arafat en el césped de la Casa Blanca, y una creciente preocupación por la lentitud del proceso de paz , la ocupación en curso y la expansión de los asentamientos.

En 1994, a Peled le diagnosticaron cáncer de hígado terminal . A pesar de su enfermedad, siguió de cerca la actualidad política y escribió ensayos políticos, incluso cuando esto le resultaba físicamente difícil. Su último ensayo, titulado «Réquiem a Oslo» , se publicó en «El Otro Israel» , el boletín informativo del Consejo Israelí para la Paz Israelí-Palestina. En él, expresó su decepción con los Acuerdos de Oslo y predijo un nuevo conflicto, que posteriormente se materializó con el estallido de la Segunda Intifada en el año 2000. Peled falleció el 10 de marzo de 1995.

Al funeral de Peled asistió un grupo diverso que incluía activistas por la paz y antiguos compañeros militares. El Gobierno de Israel y Yasser Arafat también expresaron sus condolencias. Tras su fallecimiento, su viuda, Zika Peled, donó su biblioteca personal a la Escuela Normal Árabe de Beit Berl , y sus escritos políticos fueron archivados en el Instituto Lavon.

Peled estaba casado y tenía dos hijos y dos hijas.

Una de sus hijas, Nurit Peled-Elhanan , es profesora de lengua y educación en la Universidad Hebrea de Jerusalén . Su hija de 14 años, Smadar Elhanan, fue asesinada en el atentado suicida de 1997 en la calle Ben Yehuda , en el centro de Jerusalén. Su familia, incluyendo una breve biografía de Peled, se menciona en la novela Apeirogon de Colum McCann , publicada en 2020. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Uno de sus hijos, Miko Peled , también es activista por la paz y vive en San Diego .

• Lista de activistas por la paz

• Fundación Matti Peled para la Paz en Oriente Medio
• Mattityahu Peled en el sitio web de la Knesset
• Artículos conmemorativos publicados en "El Otro Israel" tras la muerte de Matti Peled. Archivado el 27 de junio de 2006 en Wayback Machine.