Matua (isla)

Matua ( en ruso : Матуа , en japonés :松輪島, romanizado :  Matsuwa-tō ) es una isla volcánica deshabitada cerca del centro del archipiélago de las Kuriles, en el mar de Ojotsk , en el noroeste del océano Pacífico , a 16 km (9,9 millas) de Raikoke , al otro lado del estrecho de Golovnin . Su nombre deriva del idioma ainu y significa "boca del infierno".  

Los grupos de caza y pesca de los ainu han visitado Matua desde hace mucho tiempo, pero la isla no tenía población permanente en el momento del contacto con los europeos. Aparece en un mapa oficial que muestra los territorios del dominio de Matsumae , un dominio feudal del Japón del período Edo, fechado en 1644, y el shogunato Tokugawa confirmó oficialmente estas posesiones en 1715. Algunos documentos europeos antiguos se refieren a la isla como Raukoke . ^{[ 1 ]}

El Imperio ruso reclamó la soberanía sobre la isla, que inicialmente pasó a Rusia en virtud del Tratado de Shimoda (1855), pero que volvió al Imperio japonés según el Tratado de San Petersburgo, junto con el resto de las islas Kuriles. Japón administraba anteriormente Matua como parte del distrito de Shimushiru de la subprefectura de Nemuro , en Hokkaidō .

Durante la Segunda Guerra Mundial, el Ejército Imperial Japonés contaba con un aeródromo orientado aproximadamente de este a oeste, que albergaba al 553.º Kōkūtai de la IJNAS , equipado con bombarderos en picado Aichi D3A Val . Este aeródromo se ubicaba en esta isla y contaba con una pista activa de aproximadamente 1,33 km (4360 pies) de longitud, situada en su zona más meridional. Su diseño era avanzado, con tres pistas de aterrizaje independientes, incluyendo una terciaria conectada a las otras dos en un ángulo de 120°. Esto permitía el despegue y aterrizaje simultáneos de las unidades aéreas, así como una mayor capacidad de despegue en condiciones de viento adversas. Además, al menos dos de las pistas principales estaban diseñadas con canales de agua caliente integrados. En caso de hielo o nieve, el agua caliente generada por la actividad geotérmica de la isla se bombeaba a través de estos canales, manteniendo las pistas libres de hielo durante todo el año. ^{[ 2 ]} 

La isla estaba guarnecida por entre 7000 y 8000 hombres del 41.er Regimiento Mixto Independiente, la 6.ª Compañía de Tanques Independiente y unidades de apoyo. Durante 1944, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos bombardearon intermitentemente las instalaciones japonesas en la isla, y los buques de la Armada de los Estados Unidos la cañonearon. Los estadounidenses hundieron varios buques de carga japoneses cerca de la isla o mientras estaban en puerto. El 1 de junio de 1944, una batería costera japonesa en Point Tagan hundió el submarino estadounidense USS Herring  . Durante la batalla soviética de las Islas Kuriles en las últimas semanas de la Segunda Guerra Mundial, la guarnición japonesa se rindió al Ejército Rojo sin resistencia (agosto de 1945).

Tras la Segunda Guerra Mundial, la isla quedó bajo el control de la Unión Soviética , y las tropas fronterizas soviéticas se hicieron cargo de las antiguas instalaciones militares japonesas. Su función más importante era la vigilancia por radar de las islas Kuriles. Un radar VHF P-14 , «Tall King», entró en servicio durante las décadas de 1950 o 1960, ^{[ 3 ]} y un radar P-35 y posiblemente un radar PRV-10 «Rock Cake» también estuvieron en servicio en algún momento.

Con la retirada de las fuerzas militares soviéticas tras la disolución de la Unión Soviética en 1991, la isla quedó deshabitada. La Federación Rusa la administra como parte del óblast de Sajalín . En 2016, unos doscientos funcionarios y expertos técnicos rusos realizaron una expedición a la isla, como parte de un plan para rehabilitar el  aeródromo soviético abandonado de 1,2 km y establecer una nueva base militar naval y logística avanzada. ^{[ 4 ]} Entre 2016 y 2019 se construyó una nueva pista de aterrizaje de 1400 metros, junto con nuevas plataformas de estacionamiento, ambas visibles en Google Earth y otras imágenes satelitales. La isla alberga actualmente una batería de misiles de crucero antibuque Bastion . ^{[ 5 ]}

Matua tiene una forma aproximadamente ovalada, con una longitud de 11 km (6,8 millas) y un ancho de 6,5 km (4,0 millas) , y un área de 52 km² (20 ^millas cuadradas ) . ^{[ 6 ]} La isla es un estratovolcán complejo con dos picos principales.       

El pico Sarychev ( en ruso : влк.Сарычева , en japonés :芙蓉山; Fuyōzan , también conocido como Matsuwa-Fuji ), situado en el noroeste de la isla, es uno de los volcanes más activos de las islas Kuriles. El cono central presenta un cráter de 250 metros (820 pies) de ancho, con paredes muy empinadas y un borde irregular, que se eleva hasta una altura de 1496 metros (4908 pies) . Los flujos de lava que descienden por todos los lados del pico forman cabos a lo largo de la costa. Se han registrado erupciones desde la década de 1760, incluyendo las de 1878-1879, 1923, 1930, 1946, 1960, 1976, 1981, 1987, 1989 y 2009. La mayor de ellas, en 1946, produjo flujos piroclásticos que llegaron hasta el mar. La erupción de 2009 fue lo suficientemente grande como para afectar el tráfico aéreo entre Asia y Norteamérica.   

El pico mucho más pequeño al sur, en japonés :天蓋山; Tengaizan tiene una altura de 127 m (417 pies) .  

Aunque se encuentra a la misma latitud que París o Seattle , la corriente de Oyashio en el flanco occidental de la baja presión de las Aleutianas le confiere a Matua un clima subártico ( Köppen Dfc ) cercano al polar ( ET ). Sin embargo, a diferencia del clima subártico típico de Siberia o Mongolia , Matua presenta precipitaciones muy intensas en forma de lluvia, nieve y niebla. Además, sus inviernos son mucho más suaves que en latitudes similares en Manchuria : la temperatura media del mes más frío en Matua es de -6,1 °C (21,0 °F) frente a los -17,8 °C (0,0 °F) de Qiqihar en Heilongjiang . El desfase estacional , como en todas las islas Kuriles, es una característica importante de su clima, siendo agosto el mes más templado y febrero el más frío. La isla experimenta vientos muy fuertes durante los meses de invierno debido a su ubicación expuesta en el centro de las islas Kuriles, bajo la influencia de la baja presión de las Aleutianas .    

• Lista de volcanes en Rusia
• Organización de las fortalezas de Kita y Minami

• Pico Sarychev . Programa de Vulcanismo Global . Instituto Smithsonian . Consultado el 25 de junio de 2021 .

• Gorshkov, GS. Vulcanismo e investigaciones del manto superior en el arco de las islas Kuriles . Monografías en geociencias. Nueva York: Plenum Press, 1970. ISBN 0-306-30407-4
• Krasheninnikov, Stepan Petrovich y James Greive. Historia de Kamchatka y las islas Kuriles, con los países adyacentes. Chicago: Quadrangle Books, 1963.
• Rees, David. La toma soviética de las Kuriles . Nueva York: Praeger, 1985. ISBN 0-03-002552-4
• Takahashi, Hideki y Masahiro Ōhara. Biodiversidad y biogeografía de las islas Kuriles y Sajalín . Boletín del Museo de la Universidad de Hokkaido, n.º 2. Sapporo, Japón: Museo de la Universidad de Hokkaido, 2004.

Contenido multimedia relacionado con la isla de Matua en Wikimedia Commons.

• Isla Matua en Oceandots en Wayback Machine (archivado el 23 de diciembre de 2010)