Maud Watson

Maud Edith Eleanor Watson , MBE (9 de octubre de 1864 – 5 de junio de 1946) fue una tenista británica y la primera mujer campeona de Wimbledon .

Nacida en Harrow , Middlesex, hija del vicario local Henry William y Emily Frances Watson. ^{[ 1 ]} Aprendió a jugar al tenis en el jardín con su hermana y no le resultó difícil porque ya había jugado al squash. ^{[ 2 ]} A los dieciséis años, Watson jugó su primer partido en el Edgbaston Cricket and Lawn Tennis Club. Fue un debut exitoso, ganando la competición individual al derrotar a su hermana Lilian en la final y ganando la competición de dobles con ella.

En 1884, Watson participó en el Campeonato Irlandés de Tenis sobre Césped y derrotó a la vigente campeona irlandesa, May Langrishe, por 6-3, 6-2, 6-2. También se alzó con la victoria en el torneo de dobles mixtos, ganando el título junto al multicampeón de Wimbledon, William Renshaw . Invicta en torneos, en 1884, Watson, de diecinueve años, ganó el primer título individual femenino de Wimbledon . Ataviada con corsés y enaguas blancas, de entre trece competidoras, derrotó a Lilian por 6-8, 6-3, 6-3 en la final, alzándose con el título y una cesta de plata con flores valorada en 20 guineas. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

1885 fue un año de gran éxito para Watson, quien se mantuvo invicta en individuales y solo perdió un set. ^{[ 1 ]} Defendió con éxito su título en el Campeonato Irlandés de 1885 contra Louise Martin. Durante dos sets, la diferencia entre ellas fue mínima, pero en el set decisivo, Watson superó a su oponente para ganar 6-2, 4-6, 6-3. ^{[ 1 ]}

A finales de junio de 1885 participó en el segundo torneo importante del año, el Campeonato del Norte celebrado en Manchester, donde derrotó a Edith Davies en sets corridos.

En julio de 1885 ganó el Campeonato de Wimbledon . En un torneo con tan solo 10 participantes, ganó fácilmente los cuartos de final y las semifinales, y en la final derrotó a Blanche Bingley por 6-1 y 7-5. ^{[ 5 ]} Se convirtió en la primera mujer en ganar los tres títulos de Grand Slam en el mismo año calendario.

En 1886, año en que se introdujo la Ronda de Desafío para mujeres, Bingley cambió el rumbo del torneo, derrotando a Watson por 6-3, 6-3 en la final para llevarse el título. ^{[ 6 ]}

En 1887 y 1888, Watson se vio afectada por un esguince de muñeca, cuyos síntomas se agravaron con el tiempo. ^{[ 7 ]} Su última competición tuvo lugar en el torneo de Edgbaston en junio de 1889. Participó en tres pruebas (dobles, dobles mixtos e individuales con hándicap) y las ganó todas. Durante unas vacaciones en Jersey , nadó en la costa y estuvo a punto de ahogarse. Fue rescatada con dificultad y posteriormente sufrió una enfermedad de la que tardó varios años en recuperarse por completo. ^{[ 8 ]}

Maud Watson trabajó como enfermera durante la Primera Guerra Mundial, por lo que fue nombrada Miembro de la Orden del Imperio Británico . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Watson, que no se casó, murió el 5 de junio de 1946, a los 81 años, en Hammonds Mead House en Charmouth . ^{[ 10 ] [ 11 ]}