Maude Lloyd

Maude Lloyd (16 de agosto de 1908 – 26 de noviembre de 2004) fue una bailarina y maestra de ballet sudafricana que emigró a Inglaterra y se convirtió en una figura importante en los inicios del ballet británico como miembro fundadora del Ballet Rambert . Desarrolló una importante segunda carrera como crítica de danza, escribiendo junto a su esposo bajo el seudónimo de Alexander Bland. ^{[ 1 ]}

Maude Lloyd nació en Ciudad del Cabo, donde estudió ballet con Helen Webb. Webb, que había llegado de Inglaterra en 1912, abrió su propia escuela de "danza de fantasía" (es decir, ballet clásico) y luego introdujo la danza en el plan de estudios del Conservatorio Sudafricano de Música . ^{[ 2 ]} Habiendo sido alumna de Enrico Cecchetti en Londres, Webb empleó el método Cecchetti para instruir a sus estudiantes en Ciudad del Cabo. Después de algunos años de formación con Webb y de actuar en recitales organizados en el ayuntamiento, Lloyd fue a Londres con una beca de Webb, con una presentación a Marie Rambert , una vieja amiga de Webb y una reconocida maestra de ballet en su escuela de Notting Hill. Lloyd llegó a Inglaterra en algún momento de 1924 o 1925, cuando tenía 16 o 17 años, y se matriculó de inmediato en la escuela de Rambert. ^{[ 3 ]} Después de un período de estudio intensivo allí, regresó a Sudáfrica en 1927 y enseñó en la escuela de Webb durante tres años antes de regresar a Inglaterra. ^{[ 4 ]}

Al regresar a Inglaterra en 1930, Lloyd fue una de las alumnas de Rambert que se convirtieron en miembros fundadores de su Ballet Club , el grupo de actuación del que evolucionaría el Ballet Rambert. ^{[ 5 ]} Bailó con este grupo en varios teatros del West End y en giras fuera de Londres, además de aparecer en obras de repertorio con la Camargo Society . Desde 1930 en adelante, fue una bailarina principal en las funciones regulares de los domingos del Ballet Club de Rambert en el Mercury Theatre en Notting Hill Gate. ^{[ 6 ]} Otros miembros del club incluían a los coreógrafos emergentes Frederick Ashton , Antony Tudor y Andrée Howard , cada uno de los cuales respondería a la habilidad técnica de Lloyd, así como a su inteligencia, elegancia y sensibilidad, creando papeles para ella en sus obras. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Con ausencias breves ocasionales —para bailar con otras compañías británicas y para visitar Sudáfrica una vez más, en 1932— Lloyd permaneció en el Ballet Rambert hasta 1940. Siguió a Pearl Argyle y Alicia Markova , las primeras bailarinas de la compañía, en muchos de los papeles creados por ellas, pero pronto tuvo nuevos papeles propios.

Cuando Lloyd conoció a Antony Tudor en una de las clases de Rambert en 1930, se sintió inmediatamente atraída por él, y él por ella. Ella, junto con Hugh Laing , se convirtió en una de sus musas, inspirándolo a crear numerosas obras con papeles que resaltaban sus cualidades especiales. «No solo era muy guapa, con pies de una forma preciosa, sino que también bailaba con una expresividad rica y natural que alimentaba el realismo psicológico con el que Tudor experimentaba». ^{[ 10 ] [ 11 ]} De las numerosas obras de Tudor en las que interpretó papeles principales, ninguna ha sido más perdurable que Jardin aux Lilas ( Jardín de lilas ), estrenada en 1936. ^{[ 12 ]} La interpretación de Lloyd de Caroline, que abandona a su amante (Laing) por el hombre con el que debe casarse (Tudor), fue «una exposición bellamente modulada de las pasiones contenidas y la contención propia de la vida eduardiana». ^{[ 13 ]} A esto le siguió en 1937 otra obra maestra de Tudor, Elegías oscuras , con música del ciclo de canciones de Mahler Kindertotenlieder ( Canciones sobre la muerte de los niños ), en la que ella y Tudor bailaron un tierno y melancólico pas de deux en la segunda canción. También tuvo exitosas apariciones en el repertorio clásico, bailando Aurora en la versión de Rambert de La boda de Aurora , el Preludio en Les Sylphides y Odette en una versión de un acto de El lago de los cisnes . Habiendo bailado papeles decorosos en La dama de Shalott de Ashton y Cenicienta de Howard , apareció en un papel más bullicioso como la bailarina de cancán La Goulue en Bar aux Folies-Bergères de Ninette de Valois . Un crítico de los papeles en el repertorio de Lloyd la describió como poseedora de "una noble serenidad y una profunda expresividad unidas a brillantes dones para la comedia". ^{[ 14 ]}

En 1938, Tudor tuvo una disputa con Rambert y dejó su compañía para formar la suya propia, a la que llamó London Ballet. Lloyd fue una de las bailarinas de Rambert que se convirtieron en miembros fundadoras de esta nueva compañía. Para ella, creó dos papeles memorables. Como la bailarina italiana en la Gala Performance de Tudor , demostró elegancia e ingenio al competir por el protagonismo con sus rivales francesas y rusas, y en La Fête Étrange de Howard , un relato inquietante y onírico, fue misteriosamente bella como la futura novia que cautiva a un adolescente. (El chico fue interpretado por el joven Frank Staff , también sudafricano y antiguo alumno de Lloyd en Ciudad del Cabo). Tras el estallido de la guerra con Alemania en septiembre de 1939, y la partida de Tudor a Estados Unidos en busca de mejores oportunidades, Lloyd y Peggy van Praagh dirigieron y bailaron en la compañía hasta que los bombardeos provocaron el cierre de casi todos los teatros de Londres. Cuando el London Ballet se disolvió y fue reintegrado al Ballet Rambert en 1940, Lloyd se retiró de los escenarios.

Lloyd creó papeles importantes en los ballets de Antony Tudor y otros coreógrafos que trabajaban en Londres en la década de 1930. Entre ellos se encuentran los siguientes:

En el verano de 1939, Lloyd se casó con Nigel Gosling , crítico de arte y danza, y se retiró para sobrellevar los años de la guerra, dedicándose a la asistencia social. Comenzó una segunda carrera cuando Richard Buckle la convenció de escribir reseñas de espectáculos de danza para su revista Ballet , trabajando junto a su marido. Al encontrar esta colaboración agradable, adoptaron el nombre de Alexander Bland, un seudónimo derivado de los nombres de dos personajes de los cuentos de Beatrix Potter : Pigling Bland, descrito como "irremediablemente volátil", y su hermano Alexander. ^{[ 3 ]} En 1955, cuando Buckle dejó su puesto como crítico de danza para The Observer , un periódico semanal publicado los domingos, los Goslings tomaron el relevo y permanecieron hasta la muerte de Nigel en 1982. ^{[ 16 ]} Durante casi dos décadas de trabajo conjunto, no solo escribieron reseñas regularmente para el periódico, sino que escribieron, editaron o contribuyeron a diez libros sobre ballet y danza, cuatro de los cuales trataban sobre la vida y la carrera de Rudolf Nureyev .

Los Gosling habían visto a Nureyev bailar por primera vez con el Ballet Kirov en París, justo antes de que desertara a Occidente en junio de 1961. Poco después, cuando Margot Fonteyn convenció al joven virtuoso ruso para que fuera a Londres a participar en una gala de la Royal Academy of Dance, les pidió a los Gosling que se hicieran amigos de él. Aceptaron la propuesta con entusiasmo y llegaron a admirarlo profundamente. En su entusiasta reseña de su primera actuación en Covent Garden, sugirieron el efecto revitalizador que podría tener en el ballet británico, describiéndolo como «un misil del ballet, un animal salvaje suelto en el salón». ^{[ 17 ]} Le ofrecieron libertad total en su casa de Kensington y le ayudaron a adaptarse a la vida en un nuevo país. Con el tiempo, la amistad se profundizó, pues existía un respeto y un afecto genuinos por ambas partes. Después de que el hijo de los Gosling, Nicholas, se casara y se mudara, Nureyev se convirtió en el hijo de su mediana edad. ^{[ 13 ]} Se convirtieron, de hecho, en sus padres adoptivos, ofreciéndole guía, afecto y hospitalidad hasta el final de su vida y la de ellos. ^{[ 3 ]}

Maude Lloyd había disfrutado de un matrimonio ideal con Nigel Gosling, por lo que su muerte fue una pérdida devastadora para ella, al igual que para Nureyev, quien admiraba la inteligencia, la cultura y la discreta dignidad de Gosling. Lloyd sobrevivió a su esposo durante veinte años más, sostenida por el cuidado y la atención de Nureyev y otras personas. Desde su juventud hasta la vejez, fue muy querida y admirada por todos los que la conocieron. Elegante y ágil, incluso a los 95 años, vivió sus últimos días con sencillez y una notable generosidad mental, a pesar de la pérdida de la vista y el oído. ^{[ 13 ]} Falleció en paz en su casa de Kensington, rodeada de familiares y amigos.

Entre las obras publicadas de Alexander Bland se encuentran las siguientes:

• 1963. El mundo del bailarín . Por Michael Peto y Alexander Bland. Con ilustraciones de Josef Herman. Nueva York: Reynal.
• 1963. Nureyev: Una autobiografía con imágenes . Por Rudolf Nureyev, editado por Alexander Bland (es decir, escrito por Nigel Gosling). Con fotografías de Richard Avedon. Londres: Dutton. Reeditado como Nureyev: Sus espectaculares primeros años: Una autobiografía (Londres: Hodder & Stoughton, 1993).
• 1968. Ballet Internacional de Deutschen Bühnen . Fotografías de Hannes Kilian , texto de Alexander Bland y otros. Múnich: Prestel-Verlag.
• 1976. La imagen de Nureyev . Londres: Studio Vista. Nueva York: Quadrangle.
• 1976. Historia del ballet y la danza en el mundo occidental . Londres: Barrie & Jenkins. Nueva York: Praeger.
• 1977. El Nureyev Valentino: retrato de una película . Londres: Estudio Vista. Nueva York: Dell.
• 1979. Fonteyn y Nureyev: La historia de una colaboración . Londres: Orbis. Nueva York: Times Books.
• 1981. El Royal Ballet: Los primeros cincuenta años . Con prólogo de Dame Ninette de Valois. Londres: Threshold Books. Nueva York: Doubleday.
• 1984. Hombres bailando: intérpretes y actuaciones . Por Alexander Bland y John Percival. Nueva York: Macmillan.
• 1985. Observador de la danza, 1955-1982 . Londres: Dance Books.