Māui Pōmare

Sir Māui Wiremu Piti Naera Pōmare (1875 o 1876 – 27 de junio de 1930) fue un médico y político neozelandés, considerado una de las figuras políticas maoríes más prominentes . Es particularmente conocido por sus esfuerzos para mejorar la salud y las condiciones de vida de los maoríes. Su carrera no estuvo exenta de controversia: negoció la expropiación efectiva de las últimas tierras maoríes de Taranaki a sus habitantes nativos —unas 18 000 acres— en una medida que ha sido descrita como el «desastre final» para su pueblo. ^{[ 1 ]} Fue miembro de la iwi Ngāti Mutunga , ^{[ 2 ]} originaria del norte de Taranaki, que emigró a Wellington y luego invadió y se estableció en las Islas Chatham en 1835. ^{[ 3 ]}

La fecha de nacimiento de Pōmare no está clara: los registros escolares dan el 24 de agosto de 1875, pero la mayoría de las otras fuentes dan el 13 de enero de 1876. ^{[ 4 ]} Nació en Pāhau pā en Onaero , en el norte de Taranaki . ^{[ 5 ]} Su padre Wiremu Naera Pōmare era de Ngāti Mutunga y era el hijo adoptivo de Wiremu Piti Pōmare . ^{[ 6 ]} Su madre Mere Hautonga Nicoll era hija de Kahe Te Rau-o-te-rangi de Ngāti Toa , signatario del Tratado de Waitangi , ^{[ 5 ]} y John Nicoll, un marinero, ballenero y comerciante Pākehā . ^{[ 7 ]}

Pōmare asistió a escuelas en Waitara , las Islas Chatham y Auckland. Sus padres eran seguidores de Te Whiti y a veces vivían en Parihaka , ^{[ 5 ]} y Pōmare perdió un dedo del pie allí cuando era niño, al ser pisoteado por un caballo. ^{[ 8 ]} Su padre murió en 1885 ^{[ 9 ]} y su madre cuando él era un adolescente, quedando bajo la tutela de su tía, Hēni Te Rau Nicoll. ^{[ 5 ]}

Pōmare asistió a escuelas primarias en Waitara y las Islas Chatham , a la Escuela para Niños Nativos de San Esteban en Parnell, Auckland, a la Escuela Secundaria para Niños de Christchurch y luego al Colegio Te Aute . ^{[ 4 ] [ 10 ]} Aunque su familia quería que estudiara derecho, Pōmare decidió convertirse en médico y, en 1895, comenzó sus estudios en una facultad de medicina de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en Battle Creek , en el estado estadounidense de Michigan . Permaneció en los Estados Unidos hasta 1900 y viajó extensamente.

Cuando Pōmare regresó a Nueva Zelanda, existía una gran preocupación por la salud pública, siendo la calidad de la vivienda y el saneamiento un tema político de gran relevancia. El problema era especialmente acuciante en las comunidades maoríes, y Pōmare, como uno de los pocos médicos maoríes capacitados, fue seleccionado para desempeñarse como Oficial de Salud Maorí en el Departamento de Salud. En este cargo, emprendió varias campañas importantes para mejorar la salud de los maoríes, con un éxito considerable. Pōmare era muy activo en el trabajo diario de su oficina, y a menudo se desplazaba a pie a aldeas remotas para dar discursos públicos. Sus frecuentes conferencias sobre temas de salud le otorgaron una gran habilidad oratoria.

A diferencia de algunos de sus amigos, en particular Āpirana Ngata , a Pōmare no le preocupaba especialmente la pérdida de la identidad cultural maorí. Si bien Pōmare y Ngata coincidían en la necesidad de modernizar las condiciones de vida maoríes, Pōmare no compartía el afán de Ngata por preservar y proteger la cultura y las artes tradicionales maoríes; en cambio, Pōmare creía que, con el tiempo, los pākehā y los maoríes se fusionarían para formar una sola cultura que incorporaría los mejores aspectos de ambas (un ideal común de su iwi ).

En las elecciones de 1911 , Pōmare se presentó como independiente a la Cámara de Representantes en la circunscripción maorí occidental ^{[ 11 ]} que abarcaba la parte occidental de la Isla Norte desde Wellington hasta el sur de Auckland , además de la costa este desde Tauranga hacia el norte. ^{[ 12 ]} Con el apoyo del rey maorí Mahuta Tāwhiao , resultó elegido, desplazando al titular Henare Kaihau . Se alineó con el nuevo Partido Reformista , que había obtenido el mayor número de escaños. Cuando el partido formó gobierno, Pōmare fue nombrado en julio de 1912 ministro sin cartera , ^{[ 13 ]} un cargo en gran medida simbólico. Pōmare era bastante popular dentro de su partido, en parte probablemente porque no promovía una identidad cultural maorí independiente, lo que encajaba bien con las opiniones generalmente conservadoras del Partido Reformista. (Mientras tanto, el viejo amigo de Pōmare, Āpirana Ngata , se desempeñaba como diputado del opositor Partido Liberal ).

En 1881, la Corona había reservado 187.000 acres para los maoríes de Taranaki "absolutamente y para siempre". Para 1911, solo quedaban 18.000 acres y se estaban arrendando a colonos en nombre de los maoríes, aunque en un acto de desafío a la confiscación de tierras, los maoríes locales nunca reclamaron el alquiler. ^{[ 1 ]} Tanto Waikato como Taranaki eligieron a Māui Pōmare como miembro por los maoríes occidentales para asegurar que estos 18.000 acres no se convirtieran en propiedad de colonos de dominio absoluto a perpetuidad. ^{[ 1 ]} En 1913, Pōmare intentó apaciguar tanto a su pueblo como a los colonos pākehā extendiendo el arrendamiento que tenían los colonos por otros 10 años, después de los cuales revertiría a la propiedad maorí, siempre que pagaran una compensación a los colonos por la apreciación del valor. ^{[ 14 ]} En 1923, los maoríes recuperaron sus 18.000 acres, pero Pōmare había convertido la tierra de arrendamiento a propiedad plena, algo para lo que su pueblo no estaba preparado en absoluto. ^{[ 14 ]} Abrumados por un sistema que no comprendían, los maoríes vendieron de nuevo a los colonos pākehā, quienes ahora poseían estos últimos 18.000 acres a perpetuidad. ^{[ 14 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial, Pōmare y Ngata unieron fuerzas para alentar a los maoríes a unirse a las fuerzas armadas. Ambos creían que, al participar activamente en la guerra y luchar para defender el país, los maoríes demostrarían a los pākehā que eran ciudadanos de pleno derecho. Sin embargo, algunas tribus del propio distrito electoral de Pōmare se mostraron reacias. Taranaki solo brindó un apoyo moderado y Waikato se opuso rotundamente, pues no habían olvidado su destino en las Guerras de Nueva Zelanda y las consiguientes confiscaciones de tierras . ^{[ 15 ]} Pōmare enfureció a muchos de sus electores al extender el servicio militar obligatorio a los maoríes en virtud de la Ley de Servicio Militar de 1916. ^{[ 16 ]}

Cuando Pōmare fue a Waahi Pa al final de la guerra para intentar cambiar la mentalidad de los maoríes de Waikato, fue recibido de esta manera: «Fue recibido en la estación por una multitud hostil y escoltado hasta la orilla del río, donde presenció un evento nunca antes registrado en tiempos europeos. Cuando los maoríes de antaño querían demostrar su máximo desprecio por cualquier persona, bailaban un haka de pie, desnudos y con el agua hasta la cintura, y en los momentos oportunos del baile giraban sus nalgas hacia el visitante indeseado. No había mayor ignominia en el repertorio de insultos maoríes: era la máxima expresión de odio y desprecio. Tal fue el espectáculo que presenció el miembro del Parlamento por los maoríes occidentales...». ^{[ 17 ]}

En abril de 1916, Pōmare fue nombrado ministro de las Islas Cook , entonces territorio neozelandés. ^{[ 13 ]} Presionó enérgicamente para que se destinaran más fondos a las islas y fue responsable de importantes mejoras en la infraestructura. Sin embargo, se opuso a la idea del autogobierno para las islas, argumentando que aún no estaban preparadas para ello. En varias ocasiones, anuló leyes aprobadas por el propio consejo de las islas, lo que provocó algunas quejas. En general, no obstante, gozaba de buena reputación en las Islas Cook, y al finalizar su mandato se le obsequió con una copa de plata.

Más tarde, en mayo de 1925, Pōmare fue nombrado Ministro de Salud , su cargo más alto. ^{[ 18 ]} Debido a problemas económicos, el presupuesto del Departamento de Salud era bajo, lo que le dificultó llevar a cabo reformas importantes. Sin embargo, logró avances en algunas áreas, en particular en la atención materna y la esterilización de equipos.

Pōmare fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) en los Honores de Año Nuevo de 1920 , ^{[ 19 ]} y Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico (KBE) en los Honores del Cumpleaños del Rey de 1922. ^{[ 20 ]}

En 1928, Pōmare contrajo tuberculosis . En las elecciones de 1928, Āpirana Ngata dirigió la campaña de Pōmare en su nombre, a pesar de pertenecer al partido de la oposición. Pōmare fue reelegido. Posteriormente viajó a California con la esperanza de que el clima fuera beneficioso para su salud. Murió el 27 de junio de 1930 ^{[ 5 ] [ 21 ] [ 22 ]} en Glendale, California , en el condado de Los Ángeles. ^{[ 23 ] [ a ]} ​​Pōmare fue incinerado en San Francisco, lo que causó gran controversia entre los maoríes, ya que la cremación iba en contra del protocolo y era algo sin precedentes. ^{[ 5 ] [ 24 ] [ 25 ]}

El día de Māui Pōmare (Te Ra o Māui Pōmare) se celebra cada año en Owae Marae, en Waitara , Taranaki, el sábado más cercano al aniversario de su muerte. Este día reconoce su labor en las reformas sanitarias, la política y, especialmente, su investigación sobre la confiscación de tierras maoríes. ^{[ 26 ]}

El día de Māui Pōmare también tiene importancia para Samoa . En 1927, Pōmare se pronunció en discursos parlamentarios contra los métodos de Nueva Zelanda para lidiar con el movimiento de resistencia de Samoa, y esto fue reconocido en el día de Māui Pōmare de 2013. ^{[ 27 ]}

Al celebrar los 150 años de The New Zealand Herald , el periódico lo nombró Neozelandés del Año en 1926 por su labor en las reivindicaciones territoriales del pueblo maorí. The Herald le otorgó el mismo premio nuevamente en 1927 por su trabajo como Ministro de Salud, que contribuyó a reducir la mortalidad materna durante el parto. ^{[ 28 ]}

• Cody, Joseph F. (1953). Hombre de dos mundos: Sir Maui Pomare . Wellington, [NZ]: AH & AW Reed.
• McRobie, Alan (1989). Atlas Electoral de Nueva Zelanda . Wellington: GP Books. ISBN 0-477-01384-8.
• Scott, Dick (1975). Pregúntale a esa montaña . Auckland: Heinemann Publishers NZ.
• Wilson, Jim (1985) [Publicado por primera vez en 1913]. Registro Parlamentario de Nueva Zelanda, 1840–1984 (4.ª  ed.). Wellington: VR Ward, Imprenta del Gobierno. OCLC 154283103 .