Maureen Colquhoun

Maureen Morfydd Colquhoun ( / k ə ˈ h uː n / kə- HOON ; de soltera Smith , 12 de agosto de 1928 – 2 de febrero de 2021) fue una economista y política laborista británica . Fue la primera miembro del Parlamento británico abiertamente lesbiana .

Smith nació en Eastbourne , Sussex, el 12 de agosto de 1928, donde fue criada por su madre irlandesa, Elizabeth Smith, madre soltera, en un hogar políticamente activo. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Estudió en una escuela de monjas local, en una escuela de comercio en Brighton , ^{[ 1 ] [ 6 ]} luego en la London School of Economics y más tarde trabajó como asistente de investigación literaria. ^{[ 7 ]} Se unió al Partido Laborista a finales de su adolescencia ^{[ 8 ]} y trabajó como funcionaria, asistente de investigación literaria y en una galería de arte en Shoreham , West Sussex, antes de entrar en política. ^{[ 3 ]}

Colquhoun se presentó como candidata por Tonbridge en las elecciones generales de 1970. [ ^{7 ] Fue} concejala en Shoreham-by-Sea , de 1965 a 1974. ^{[ 2 ] [ 7 ]} Siendo la única concejala de Shoreham en ese momento, sus oponentes conservadores le impidieron formar parte de cualquiera de los comités de la autoridad. ^{[ 9 ]} En enero de 1970, se revocó una decisión del Consejo del Distrito Urbano de Shoreham de impedirle ser nombrada directora de una escuela primaria, miembro del consejo escolar y del comité de la biblioteca, con el argumento de que hablaba demasiado. ^{[ 10 ]}

Colquhoun fue elegida miembro del Parlamento (MP) por Northampton North en las elecciones generales de febrero de 1974 , ^{[ 7 ] [ 11 ]} y se identificó con el Tribune Group , ^{[ 12 ]} y se desempeñó como tesorera del grupo. ^{[ 13 ]} Argumentando a favor de las guarderías para las delegadas en la conferencia laborista del año siguiente, dijo en octubre de 1975: «Es indignante que tengamos que pedir esto. El Partido Laborista solo le rinde un homenaje superficial al Día Internacional de la Mujer . ... Las mujeres jóvenes se desaniman de venir porque no hay servicios para sus bebés. A las que vienen ni siquiera se les permite llevar a sus niños pequeños a la galería». ^{[ 14 ]}

Colquhoun declaró ante la Cámara de los Comunes en 1975 que «nosotros, en el Parlamento, que creemos en mejorar la vida de las mujeres… creemos que nuestros objetivos deben traducirse en leyes que sean vinculantes no solo para el gobierno actual, sino también para los futuros». ^{[ 3 ]} En 1975, también presentó el Proyecto de Ley de Equilibrio de Sexos con el objetivo de exigir la igualdad de representación de hombres y mujeres en los organismos públicos. ^{[ 15 ]} Había identificado 4500 puestos designados por ministros y 174 organismos públicos compuestos casi en su totalidad por hombres. En su discurso de presentación de la segunda lectura del Proyecto de Ley, elogió los cambios introducidos en el proceso de nominaciones para la «lista central» de la que se podían seleccionar candidatos para los organismos gubernamentales, aunque dudaba de que fuera lo suficientemente amplia como para fomentar las solicitudes de todos los sectores de la sociedad. El Proyecto de Ley no se convirtió en ley. ^{[ 8 ] [ 16 ]}

En 1976, Colquhoun fue uno de los nueve diputados laboristas que abogaron en una carta a The Times por una "política alternativa" sobre Irlanda del Norte , incluyendo la retirada de las tropas británicas del país. ^{[ 17 ]}

En diciembre de 1976, Colquhoun golpeó a un empleado de un estacionamiento en una discusión por una multa de estacionamiento. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Colquhoun recibió una respuesta negativa de los miembros de su partido en su circunscripción, en una zona con una importante población no blanca, por parecer defender a Enoch Powell en enero de 1977. «Estoy llegando rápidamente a la conclusión», dijo, «de que el Sr. Powell, a quien siempre había considerado racista antes de entrar en la Cámara de los Comunes, no lo es». Pensaba que a veces era un error que los miembros de su partido dejaran de escuchar lo que decía, y que los «verdaderos villanos están en el Partido Laborista», que no mejoran las condiciones de vida de las personas en los barrios marginales multirraciales. ^{[ 18 ]} En febrero de 1977, expresó su arrepentimiento por sus comentarios a su partido en la circunscripción, retiró cualquier insinuación de que apoyaba las opiniones de Powell y reafirmó su apoyo a una sociedad multirracial. ^{[ 20 ]}

Colquhoun apoyaba los derechos de las trabajadoras sexuales y se oponía a las leyes que criminalizaban a las mujeres que ejercían la prostitución . ^{[ 21 ] [ 22 ]} En 1979, presentó el Proyecto de Ley de Protección de las Prostitutas en la Cámara de los Comunes , acudiendo con 50 trabajadoras sexuales para hacer campaña por la despenalización del trabajo sexual mediante la abolición de las penas de prisión por solicitar servicios sexuales . ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} También hizo campaña por los servicios de aborto electivo y por la abolición de las cárceles de mujeres. ^{[ 3 ]}

Tras la derrota de Colquhoun como diputada, trabajó como asistente de otros diputados laboristas en la Cámara de los Comunes y fue elegida concejala del distrito londinense de Hackney por Wenlock en Shoreditch (ahora distrito de Hoxton West), donde ejerció como concejal desde 1982 hasta 1990. ^{[ 33 ] [ 43 ]}

Colquhoun se divorció de su marido en 1980. ^{[ 7 ]} Babs Todd seguía siendo su pareja cuando Todd falleció el 13 de febrero de 2020. ^{[ 44 ] [ 45 ]} Su exmarido, Keith Colquhoun, con quien se había casado en 1948, murió de cáncer de próstata en 2010. ^{[ 5 ] [ 46 ]}

Colquhoun se mudó al Distrito de los Lagos, donde fue miembro de la Autoridad del Parque Nacional del Distrito de los Lagos entre 1998 y 2006. ^{[ 47 ]} Durante ese tiempo, hizo campaña a favor de los límites de velocidad en el lago Windermere y argumentó que los miembros de la autoridad del parque deberían revelar su pertenencia a la masonería . ^{[ 37 ]} Colquhoun también fue concejala parroquial en el Consejo Parroquial de Lakes, representando al distrito de Ambleside hasta mayo de 2015, cuando fue destituida en las elecciones de ese año. ^{[ 48 ]} Para el momento de su muerte, había regresado a Sussex. ^{[ 49 ]}

Su autobiografía , Mujer en la casa , se publicó en 1980. ^{[ 50 ]} En sus memorias comentó que tenía “una incómoda habilidad para molestar por igual a mis amigos y a mis enemigos”. ^{[ 5 ]}

Colquhoun murió de COVID-19 en una residencia de ancianos en Eastergate , West Sussex, el 2 de febrero de 2021, a la edad de 92 años. ^{[ 2 ] [ 1 ] [ 16 ] [ 51 ]}

• Guía del Times para la Cámara de los Comunes (1979)
• El almanaque de la política británica (1999)