Maureen Wheeler

Maureen Wheeler es una empresaria norirlandesa y australiana que cofundó la editorial de viajes Lonely Planet con su marido, Tony Wheeler .

Maureen Wheeler nació en Belfast , Irlanda del Norte, y se mudó a Londres a los 20 años, donde conoció a su futuro esposo, Tony. Viajaron desde Londres por Europa y Asia, y luego a Australia. Ese viaje dio como resultado la guía de viaje Across Asia on the Cheap y sentó las bases de Lonely Planet . ^{[ 1 ]}

Los Wheeler escribieron su segundo libro, Sudeste Asiático con poco presupuesto . Tony Wheeler afirma: «Aunque hemos perfeccionado continuamente la organización de la información, y en 2004 impulsamos una reorganización y un rediseño completos, el patrón que establecimos con ese primer libro importante se ha mantenido notablemente constante hasta el día de hoy». ^{[ 1 ]}

Australia se convirtió en su hogar permanente durante la década de 1970, pero Maureen estaba convencida de que nunca podrían mantenerse económicamente a través de Lonely Planet y comenzó a estudiar en la Universidad La Trobe en febrero de 1976 y completó una Licenciatura en Trabajo Social en 1980. ^{[ 1 ]} Después, se dedicó por completo al desarrollo del negocio.

Wheeler dice en 1979: «Nos mudamos a una oficina en lugar de trabajar desde casa, incorporamos a un socio (Jim Hart) y nos hicimos cargo del libro sobre la India, que resultó en el libro más grande sobre la India jamás visto. Hasta entonces, éramos tres; todos los libros estaban guardados en un pequeño cobertizo de hojalata en la parte de atrás, debajo de las camas y en cualquier otro lugar. Era un negocio muy amateur, hecho en casa». ^{[ 2 ]} En 1981, con una plantilla de diez personas, se publicó Lonely Planet India , que se convirtió en un éxito de ventas inmediato.

Tras dar a luz a sus dos hijos, las numerosas preguntas que Wheeler recibió de padres que se preguntaban si debían posponer los viajes hasta que los niños fueran mayores, la impulsaron a escribir una guía. Sus años de experiencia viajando con sus hijos le permitieron escribir Viajar con niños para ofrecer consejos sobre cómo hacer que los viajes sean lo más tranquilos posible. ^{[ 3 ]}

Durante las décadas siguientes, Lonely Planet se convirtió en una importante editorial, con oficinas en Melbourne, Londres y Oakland, más de 500 empleados y 300 autores. ^{[ 4 ]} La empresa vende seis millones de libros al año, el 90 % en el extranjero. Lonely Planet ha impreso más de 54 millones de ejemplares de sus 600 guías en 17 idiomas y tiene una facturación anual de 85 millones de dólares. ^{[ 5 ]}

Wheeler organizó dos cumbres de viajes de Lonely Planet en 1994 y 1997. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Wheeler ha sido la fuerza impulsora detrás del programa de contribuciones corporativas de Lonely Planet, establecido para brindar asistencia financiera a proyectos humanitarios en países en desarrollo . El siguiente paso de su filantropía es la creación de la Fundación Planet Wheeler, financiándola con el dinero de la venta de Lonely Planet a la BBC. ^{[ 8 ]}

• 1999 – Premio de la Red Australiana de Mujeres Empresarias a la mujer de negocios más inspiradora del año.
• 2001 – Doctorado Honoris Causa otorgado por la Universidad de Ulster , Irlanda del Norte.
• 2002 – El premio Lloyd O'Neil por los servicios prestados a la industria editorial australiana fue otorgado conjuntamente a Tony Wheeler y Maureen Wheeler.
• 2005 – La Escuela de Comunicación (SOC) de la American University y la Fundación de la Sociedad de Escritores de Viajes de Estados Unidos otorgan el primer Premio Eric A. Friedheim a la Trayectoria en Periodismo de Viajes. ^{[ 9 ]}
• 2014 – Recibió la Orden de Australia (AO) junto con su esposo en 2014. ^{[ 10 ]}

• 2000 a 2006 – Director en la Junta de Turismo de Tasmania, cumpliendo dos mandatos. ^{[ 11 ]}
• 2005 – Profesor adjunto en el Departamento de Gestión Deportiva, Turística y Hotelera de la Facultad de Derecho y Administración de la Universidad La Trobe . ^{[ 12 ]}
• 2006 – Director en la Junta Directiva de Turismo del Territorio del Norte. ^{[ 11 ]}
• 2008 – Consejo Asesor de Australian Aid International.
• 2014 – Director en la Junta Directiva de la Compañía de Teatro de Melbourne . ^{[ 11 ]}

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