Maurice Kinn

Maurice Irving Kinn (2 de junio de 1924 – 3 de agosto de 2000) fue un editor musical y periodista británico. Fue propietario del New Musical Express (NME) desde 1952 hasta 1963, periodo durante el cual la publicación amplió su tirada y su cobertura de la música popular. En este tiempo, el NME introdujo una lista de éxitos de sencillos del Reino Unido basada en las ventas de discos y organizó los Conciertos de Ganadores de la Encuesta, que presentaron a destacados artistas de la música popular de la época, incluidos los Beatles y los Rolling Stones . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Kinn nació en Limehouse , Londres, en 1924. Asistió al Kent Coast College, pero abandonó los estudios a los 14 años. Posteriormente trabajó a tiempo parcial en el parque de atracciones Dreamland en Margate, donde sus padres regentaban una pensión. Comenzó su carrera como reportero junior en el Boxing Times antes de dedicarse a la promoción musical. A finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, organizaba bailes y conciertos en salones de baile del Reino Unido. En 1951, fundó su propia agencia, representando a directores de orquesta como Ambrose, Ivy Benson, Joe Loss y Cyril Stapleton. ^{[ 3 ]}

A finales de 1952, Les Perrin, editor de noticias de Musical Express , informó a Kinn de que la publicación probablemente cerraría si no se encontraba un comprador. En aquel momento, la tirada era de aproximadamente 15 000 ejemplares. Kinn compró la revista por 1000 libras, la renombró New Musical Express (NME) y se convirtió en su propietario. ^{[ 1 ]}

Tras la adquisición, el periódico inicialmente no fue rentable, y Kinn continuó gestionando su agencia para mantenerlo económicamente. Dos meses después de la compra, pidió prestadas 1000 libras a su suegro para poder seguir operando.

En aquel entonces, la lista de éxitos de la NME se basaba en las ventas de partituras. Bajo la dirección de Kinn, el gerente de publicidad Percy Dickins recopilaba las cifras de ventas semanales de las tiendas de discos para elaborar una lista basada en las ventas de discos. El enfoque editorial se fue centrando cada vez más en los cantantes más populares, como Johnnie Ray, Frank Sinatra y Nat King Cole.

Las estrategias promocionales incluían la distribución de ejemplares gratuitos del periódico a las afueras de los salones de baile y la publicidad en Radio Luxemburgo. En 1953, el NME introdujo una encuesta entre sus lectores, que dio lugar al primer Concierto de Ganadores de la Encuesta, celebrado en el Royal Albert Hall. Posteriormente, la tirada aumentó hasta alcanzar aproximadamente 100.000 ejemplares semanales.

Durante la década de 1950, la revista NME promovió a artistas estadounidenses de visita, entre ellos Billie Holiday, Sarah Vaughan, Stan Kenton y Mel Tormé. La actuación de Holiday fue la única que realizó en el Reino Unido. Kinn también participó en el levantamiento de una prohibición de larga data sobre los intercambios recíprocos entre músicos británicos y estadounidenses, facilitando una gira de seis semanas por el Reino Unido de Stan Kenton, seguida de una gira por Estados Unidos de Ted Heath. ^{[ 1 ]}

Kinn invitó a artistas como Frank Sinatra , Fred Astaire , Doris Day , Sammy Davis Jr. y Dean Martin a colaborar con artículos para la revista NME. Cubrió uno de los primeros conciertos de Elvis Presley en Pearl Harbor y consiguió la primera entrevista de Presley en un periódico británico.

Escribiendo bajo el seudónimo de “Alley Cat”, Kinn escribía una columna semanal de chismes y opinión. El locutor David Frost la describió más tarde como “la mejor de su género”. ^{[ 2 ]}

A mediados de la década de 1960, los conciertos de los ganadores de la encuesta de NME presentaban a artistas como los Beatles, los Rolling Stones, The Who, The Small Faces, The Yardbirds, Roy Orbison, Dusty Springfield y Cliff Richard. El concierto de 1968 incluyó la primera interpretación en vivo de “Jumpin’ Jack Flash” por parte de los Rolling Stones y marcó la última aparición en vivo de Brian Jones con el grupo. ^{[ 1 ]}

La revista NME ofreció una cobertura exclusiva en Gran Bretaña de la primera gira estadounidense de los Beatles. Kinn y su esposa Berenice entablaron una relación personal con el mánager de la banda, Brian Epstein, y asistieron a la aparición de los Beatles en el programa de Ed Sullivan en Miami en 1964.

En el concierto de ganadores de la encuesta de 1966, Kinn discrepó con John Lennon y Epstein respecto al orden de actuación de los Beatles. Según Beatles '66 de Steve Turner, Lennon le dijo a Kinn: «Nunca volveremos a tocar para ti». El grupo no volvió a ofrecer otro concierto en el Reino Unido. ^{[ 4 ]}

En 1963, IPC Media adquirió la revista NME por 500 000 libras esterlinas, y Kinn permaneció como director ejecutivo durante diez años más. Durante este período, la circulación aumentó considerablemente y la publicación se convirtió en el semanario musical de mayor venta en el Reino Unido.

Tras dejar la NME en 1973, Kinn intentó adquirir Record Retailer y The Stage , aunque ambos intentos fracasaron. En años posteriores, dirigió una floristería, trabajó como consultor para compañías discográficas, colaboró ​​con periódicos nacionales y promovió conciertos de artistas como Status Quo, David Essex y la Electric Light Orchestra. ^{[ 5 ]}

Kinn se casó con Berenice en 1951. Tuvo dos hijos y tres nietos. Fue seguidor de toda la vida del Arsenal FC y miembro del Marylebone Cricket Club . En 1996 fue nombrado Ciudadano Honorario de la Ciudad de Londres y recibió el premio BASCA Gold Badge por sus contribuciones a la industria del entretenimiento británica.

Murió en Londres de cáncer el 3 de agosto de 2000 a la edad de 76 años y fue enterrado en el cementerio de Edgwarebury, Londres. ^{[ 3 ] [ 6 ]}