Maurice Leenhardt

Maurice Leenhardt (9 de marzo de 1878 – 26 de enero de 1954) fue un pastor y etnólogo francés especializado en el pueblo kanak de Nueva Caledonia .

Leenhardt nació en Montauban .

A principios del siglo XX, las autoridades protestantes se preocuparon por la evangelización de los kanak , compitiendo con los Hermanos Maristas . Maurice Leenhardt fue nombrado pastor en 1902 en Nueva Caledonia, donde fundó la misión "Dö nèvâ" en el valle de Houailou. Más allá de su papel pastoral, se dedicó a comprender la mentalidad de este pueblo.

Al llegar a Nueva Caledonia, Maurice Leenhardt fue recibido con estas palabras del alcalde de Numea: « ¿Qué has venido a hacer aquí? En diez años no quedarán más kanak». Se dedicó a la lucha contra este genocidio silencioso; combatió el alcoholismo que asolaba lentamente al pueblo kanak. Tradujo el Nuevo Testamento al idioma houaïlou con la ayuda de sus primeros alumnos.

Regresó a Francia en 1927, donde fundó la Société des Océanistes y el Musée de l'Homme , y ocupó la cátedra de Lucien Lévy-Bruhl en la École des Hautes Études en Sciences Sociales . Tras una segunda estancia de casi diez años en Nueva Caledonia, comenzó a impartir clases de lenguas oceánicas en el Institut National des Langues et Civilisations Orientales en 1944.

Murió en París .

La hija de Leenhardt, Stella, se casó con el historiador de las religiones y teólogo Henry Corbin (1933).

Las contribuciones de Maurice Leenhardt a la etnología son considerables, aunque no las formuló desde un punto de vista teórico.

Antes de Bronislaw Malinowski , practicó la etnología defendida por Marcel Mauss desde su oficina en París. Durante veinticinco años practicó la observación participante y la investigación activa, cuyas virtudes no se redescubrieron hasta la década de 1960.

Maurice Leenhardt no era un dogmático y, a través de todas sus contribuciones, nunca buscó seguidores.

Sin embargo, fue uno de los primeros en considerar los fenómenos sociales en su totalidad y en estudiar el arte, los mitos y las costumbres del pueblo kanak, así como su idioma.

• Le Mouvement éthiopien au sud de l'Afrique (1902)
• La Grande Terre (1909, edición ampliada 1922)
• Traducción del Nuevo Testamento en lengua houaïlou (1922)
• Notas de etnología neo-calédonienne (1930)
• Documentos neo-calédoniens . (1932)
• Vocabulario y gramática de la lengua houaïlou (1935)
• Gens de la Grande Terre (1937)
• Alfred Boegner (1938)
• Lenguas y dialectos de la Austro-Mélanésie (1946)
• El arte oceánico . (1947)
• Haz Kamo. La personne et le mythe dans le monde mélanésien (1947)
• Notes de sociologie religieuse sur la région de Canala (Nouvelle-Calédonie) (1958)
• Varios artículos en el Journal de la Société des Océanistes .

• James Clifford : Maurice Leenhardt. Personne et mythe en Nouvelle Calédonie . (Éditions Jean-Michel Place, 1987), inglés: Persona y mito: Maurice Leenhardt en el mundo melanesio , Duke University Press, 1992
• Jean Guiart: Maurice Leenhardt, misionero y sociólogo ., Monde Non Chrétien, 1955, 13 p.  El artículo es téléchargeable sur le server de l'IRD (ex. ORSTOM)
• Jean Guiart: Destin d'une église et d'un peuple  : Nouvelle-Calédonie 1900-1959  : estudio monográfico de una obra misionera protestante . (París FR), 1959, 88 p).
• Historique de la sección lenguas océaniennes de l'INALCO, con un largo aviso biográfico sobre Maurice Leenhardt por J. de Lafontinelle. Artículo extraído del trabajo  : "Langues'O 1795–1995  : deux siècles d'histoire de l'Ecole des Langues Orientales", textos reunidos por Pierre Labrousse. Ediciones Hervás. París 1995. https://web.archive.org/web/20070928121507/http://www.langues-oceaniennes.org/texte/historique.pdf