Maurocastrum

La ciudad de Maurocastrum ( en griego medieval : Μαυρόκαστρον , lit. « Castillo Negro » ) era un asentamiento a orillas del río Dniéster , actualmente la ciudad de Bilhorod-Dnistrovskyi , en Ucrania , en el siglo VI a. C. Posteriormente, estuvo bajo dominio griego, romano y bizantino. En virtud del Tratado de Nymphaion de 1261, la ciudad pasó a estar bajo el control de la República de Génova . Llamada Mauricastro por ellos, se convirtió entonces en una base comercial para los mercaderes genoveses con el Imperio Bizantino y el Imperio Mongol .

La ciudad era conocida históricamente en rumano como Cetatea Albă , ^{[ 1 ]} así como en turco como Akkerman , o variaciones del nombre turco.

En 1359 la ciudad pasó a formar parte del Principado de Moldavia . La ciudad fortificada fue ampliada y reconstruida en 1407 bajo el reinado de Alejandro el Bueno y en 1440 bajo el de Esteban II de Moldavia . ^{[ 1 ]} En 1420, la ciudadela fue atacada por primera vez por los otomanos , pero defendida con éxito por el príncipe moldavo Alejandro el Bueno. Cayó bajo la conquista otomana el 5 de agosto de 1487. Los otomanos afirmaron haber llegado a un acuerdo con el príncipe Esteban y prometieron un salvoconducto a los habitantes y sus pertenencias; sin embargo, la mayoría de los habitantes de la ciudad fueron masacrados. Posteriormente, los intentos de Esteban el Grande por restaurar su dominio sobre la zona fracasaron. Cetatea Albă se convirtió posteriormente en una base desde la cual los otomanos pudieron atacar Moldavia propiamente dicha.

Para los católicos romanos, el territorio formaba parte del Vicariato Apostólico de Tartaria , bajo el cuidado espiritual de los frailes franciscanos . También servía como sede de un obispo local de la Iglesia Ortodoxa Oriental . La presencia de un obispo ortodoxo durante este período se menciona en una lista de obispados bajo la autoridad del Patriarcado de Constantinopla durante el reinado del emperador Andrónico II Paleólogo . ^{[ 2 ]}

Durante algún tiempo, el título de Obispo de Maurocastrum se confirió a obispos titulares de la Iglesia Católica que servían en territorios de misión. Se otorgó por primera vez en 1728 a San Pedro Sanz , OP , quien fue nombrado obispo para servir en China. El último obispo en recibir este título fue Walter Staal, SJ , (1839-1897 ) , misionero en las Indias Orientales Neerlandesas . ^{[ 3 ]} Quizás debido a la falta de evidencia de que fue un obispado antiguo, ya no se clasifica como una sede titular católica y no aparece en la lista de sedes titulares de la Iglesia Católica. ^{[ 4 ]}