Maverick (serie de televisión)

James Garner protagonizó la serie como Bret Maverick, el prototipo del jugador de póker oportunista , siempre buscando partidas de alto riesgo y rara vez permaneciendo mucho tiempo en un mismo lugar. La serie suele considerarse el gran salto a la fama de Garner; su papel más destacado hasta entonces había sido un importante papel secundario en Sayonara (1957), protagonizada por Marlon Brando . Maverick sorprendió a la industria al superar rápidamente en audiencia a los exitosos programas The Ed Sullivan Show y The Steve Allen Show . ^{[ 1 ]}

Huggins invirtió las características habituales del héroe vaquero que los telespectadores y cinéfilos de la época conocían. Bret Maverick se mostraba reacio a arriesgar su vida, aunque solía demostrar valentía a pesar de sí mismo. Con frecuencia engañaba a sus adversarios, pero solo a aquellos que lo merecían. Por lo demás, era honesto hasta el extremo, llegando incluso a insistir en pagar una cuantiosa deuda de dudosa procedencia (en "According to Hoyle ").

Ninguno de los Mavericks era especialmente rápido con la pistola. Bart Maverick le comentó una vez a una amiga: "Mi hermano Bret me gana en velocidad cualquier día de la semana, y es conocido como el segundo pistolero más lento del Oeste". Sin embargo, era casi imposible vencerlos en una pelea a puñetazos, quizás el único cliché vaquero que Huggins dejó intacto.

Garner apareció en tres temporadas y en un único episodio que se emitió a mitad de la cuarta temporada. Sin contar las breves introducciones de Jack Kelly en la primera temporada, destinadas a familiarizar a los espectadores con el personaje, Garner apareció en un total de 52 episodios.

Garner abandonó la serie en 1960 debido a una disputa contractual. Warner Brothers le había ofrecido un contrato de 52 semanas por 1250 dólares semanales, pero dejó de pagarle durante la huelga de guionistas de 1960. Garner demandó por incumplimiento de contrato y, tras ganar el juicio, optó por seguir adelante en lugar de renovar su contrato con Warner.

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  Garner como Bret Maverick
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  Garner y Jack Kelly
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  Garner y Suzanne Storrs
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  Connie Stevens y Garner
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  Garner y Diane McBain
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  Jean Willes y Garner

Aunque James Garner iba a ser el único Maverick, el estudio acabó contratando a Jack Kelly para interpretar a su hermano Bart, a partir del octavo episodio. Los productores se dieron cuenta de que rodar un solo episodio llevaba más de una semana, lo que significaba que en algún momento el estudio se quedaría sin episodios terminados para emitir durante la temporada, así que contrataron a Kelly para que se alternara con Garner como protagonista, trabajando con dos equipos diferentes (aunque aparecían juntos ocasionalmente). En el primer episodio de Bart, "Hostage", para generar empatía en el público hacia el nuevo personaje, el guion requería que un policía malvado lo atara y lo golpeara.

Julie Adams con Jack Kelly como Bart Maverick

Jack Kelly, Kathleen Crowley y Mike Road

Jack Kelly y Jackie Searl

Según el creador de la serie, Roy Huggins, en una entrevista con el Archivo de la Televisión Estadounidense , los dos hermanos fueron escritos a propósito para ser prácticamente clones, sin diferencias aparentes en los guiones. Esto incluía ser jugadores de póker que viajaban, amar el dinero, declararse cobardes (a pesar de la abundante evidencia en contra), soltar enigmáticos consejos que su "Pappy" les transmitió y llevar un billete de 1000 dólares prendido al interior de un abrigo para casos de emergencia. Sin embargo, había una diferencia notable, aunque accidental, entre ambos. Los episodios de Garner tendían a ser más cómicos debido a su evidente talento para la comedia, mientras que los de Kelly se inclinaban hacia el drama. Huggins señaló en la entrevista que Kelly, aunque más gracioso que Garner fuera de cámara, soltó una frase graciosa durante el rodaje de una escena "como un montón de carbón". Para que los espectadores se familiarizaran con la idea de un segundo Maverick, Garner grabó una serie de breves viñetas que se emitieron al comienzo de los episodios protagonizados exclusivamente por Kelly durante gran parte de la primera temporada, donde presentaba la historia de la noche. Para fomentar la mayor igualdad posible, Kelly hizo lo mismo en un episodio protagonizado solo por Garner, "Black Fire", apareciendo en la viñeta inicial para presentar la historia y narrar el episodio.

Huggins observó que los índices de audiencia de los episodios de Kelly siempre fueron ligeramente superiores a los de Garner durante las dos primeras temporadas. Huggins afirmó que creía que esto reflejaba la buena acogida que los episodios de Garner tenían entre el público y el consiguiente boca a boca, lo que hacía que los espectadores estuvieran pendientes del siguiente episodio, que normalmente presentaba a Kelly. Según Huggins en esta entrevista, los aumentos de audiencia de los episodios de Kelly fueron tan pequeños que se encontraban dentro del margen de error , pero sostiene que fueron notables por su consistencia.

Los episodios protagonizados por Garner y Kelly fueron los favoritos del público. Bret y Bart a menudo competían por mujeres o dinero, o trabajaban juntos en algún plan elaborado para estafar a alguien que acababa de robarles. Técnicamente, Bret y Bart aparecieron juntos en dieciséis episodios a lo largo de la serie, pero solo compartieron mucho tiempo en pantalla en once de ellos ("Hostage", "The Wrecker", "Trail West to Fury", "Seed of Deception", " Shady Deal at Sunny Acres ", "Game of Chance", "Two Beggars on Horseback", "Pappy", "Maverick Springs", "Maverick and Juliet" y "The Maverick Line"). Todos los demás episodios de los dos hermanos, excepto uno, son en realidad episodios protagonizados por Garner con apariciones especiales de Kelly, con la excepción de "The Jeweled Gun", en el que sus papeles se intercambiaron en el último minuto debido a un conflicto de agenda y Garner terminó haciendo su única aparición especial en un episodio de Kelly.

Aunque nunca se dijo explícitamente, Bret parece ser mayor, pues en respuesta a alguien que mencionó que un rayo cayó dos veces en el mismo lugar, comentó: «Eso mismo dijo mi abuelo cuando miró la cuna de mi hermano Bart». (Episodio n.° 22: «Un rebaño de problemas»). En la vida real, Kelly era siete meses mayor que Garner. Tras la polémica salida de Garner después de la tercera temporada, Kelly terminó siendo el único Maverick en aparecer en las cinco temporadas de la serie.

Cuando Garner renunció por una disputa contractual con el estudio después del tercer año de la serie, fue reemplazado por Roger Moore como el primo Beau, sobrino homónimo de Beau "Pappy" Maverick. Originalmente se le ofreció el papel a Sean Connery , pero lo rechazó. ^{[ 2 ]} (Como es bien sabido, en la década siguiente, Moore reemplazaría a Connery como James Bond en la serie de películas de 007). Moore había interpretado anteriormente un papel completamente diferente en la temporada 2, episodio 18, " The Rivals " (basado libremente en la obra de teatro de 1775, " The Rivals "), un episodio de comedia de salón con Garner en el que el personaje de Moore intercambió identidades con Bret.

La primera aparición de Beau fue en el primer episodio de la cuarta temporada, " The Bundle from Britain ", en el que regresa de una larga estancia en Inglaterra para reunirse con su primo Bart, lo que explica el evidente acento inglés de Moore. Moore tenía casi la misma edad que Kelly y aportó un toque de comedia ligera que encajaba a la perfección con la serie. Moore señaló en su autobiografía que los productores le dijeron que no lo habían contratado para reemplazar a Garner. Sin embargo, cuando llegó al departamento de vestuario, todos sus trajes tenían el nombre "Jim Garner" tachado en las etiquetas. Moore también mencionó en el libro que él, Garner, Kelly y sus esposas se reunían con frecuencia en casa de los Kelly para lo que ellos llamaban "escuela de póker".

Durante este tiempo, también hubo una disputa entre el elenco y los productores por las largas jornadas laborales. Los productores colocaron un reloj de fichar en el departamento de maquillaje y exigieron que los actores registraran su entrada. Moore trajo su propio maquillaje y se negó a fichar. Moore escribió en su libro que Kelly "pensaba igual y un día tomó el reloj y lo usó como balón de fútbol".

Moore ya había interpretado diálogos de Maverick escritos para Garner en su serie anterior, The Alaskans . El estudio tenía la política de reutilizar guiones en sus diversas series de televisión para ahorrar dinero en guionistas, cambiando lo menos posible los diálogos, generalmente solo nombres y lugares. Los guiones reutilizados solían aparecer acreditados a "W. Hermanos".

Moore renunció tras solo catorce episodios debido a lo que consideraba un deterioro en la calidad del guion (sin tener que recurrir a medidas legales como lo hizo Garner). Moore afirmó que si hubiera contado con el mismo nivel de guion que Garner durante los dos primeros años de la serie, se habría quedado.

A medida que los índices de audiencia continuaban cayendo tras la partida de Roy Huggins y James Garner y la incorporación de Roger Moore, Robert Colbert , que se parecía a Garner, fue elegido para interpretar a Brent Maverick, el hermano de Bart y Bret. Colbert, que ya tenía contrato con Warner Bros., había aparecido en la serie anteriormente en el episodio de la cuarta temporada "Hadley's Hunters". Consciente de su parecido con Garner y receloso de las comparaciones que inevitablemente surgirían, Colbert suplicó a Warner Bros. que no lo contrataran, diciendo: "¡Pónganme un vestido y llámenme Brenda, pero no me hagan esto!" ^{[ 3 ]} Colbert fue presentado como Brent en el episodio de la cuarta temporada titulado "The Forbidden City"; Kelly hizo lo que equivalió a una aparición cameo extendida en el episodio. Colbert volvería a aparecer solo en "Benefit of Doubt", con Slim Pickens brevemente como conductor de diligencia. Esas fueron sus únicas apariciones como Brent. Para la quinta temporada (1961-1962), el estudio simplemente no lo volvió a llamar.

Jack Kelly con Richard Long como Gentleman Jack Darby

Connie Stevens y Garner

Kathleen Crowley como "Kiz"

Jack Kelly y Paula Raymond

• Efrem Zimbalist Jr. interpreta a James Aloysius "Dandy Jim" Buckley, un estafador elegante y sofisticado, que en distintos momentos fue amigo y enemigo de Bret, pero mantuvo una amistad mucho más cálida con Bart.
• Diane Brewster como Samantha Crawford, una estafadora encantadora y coqueta con un seductor acento sureño falso que logró engañar a Bret y Bart, robándoles grandes sumas de dinero en diferentes episodios, pero no sin antes tener un pequeño romance con cada uno de los hermanos. Brewster originó el papel de la estafadora Crawford en Cheyenne el año anterior al estreno de Maverick (presentándose a Cheyenne con su nombre completo "Samantha Crawford" antes de proceder a traicionar y robar a todo el que se cruzara en su camino, incluido el propio Cheyenne). "Samantha Crawford" era el apellido de soltera de la madre del creador de la serie, Roy Huggins .
• Richard Long como John "Gentleman Jack" Darby. Gentleman Jack fue concebido como el rival casi amistoso que se oponía a Bart, al igual que el personaje de Dandy Jim lo era para Bret, y fue creado después de que Zimbalist fuera elegido para 77 Sunset Strip y ya no estuviera disponible para apariciones largas; Long se unió más tarde al elenco de 77 Sunset Strip . Los cuatro (Bret, Bart, Dandy Jim y Gentleman Jack) aparecen en el episodio " Shady Deal at Sunny Acres ", pero a lo largo de la serie, Gentleman Jack solo tuvo escenas con Bart entre los personajes principales.
• Leo Gordon interpretó a Big Mike McComb, el amigo irlandés de Bret y Bart que los ayudó en varias aventuras. Gordon, también guionista, escribiría más tarde algunos episodios de la serie, pero ninguno de aquellos en los que aparecía.
• Kathleen Crowley interpretó a Modesty Blaine, Melanie Blake y Marla, personajes femeninos principales con apariciones recurrentes en varias temporadas. Mona Freeman interpretó a Modesty Blaine dos veces, mientras que Crowley lo hizo una vez. Crowley interpretó personajes femeninos principales en ocho episodios diferentes, un récord para la serie.
• Arlene Howell interpretó a Cindy Lou Brown, otra hermosa estafadora por la que Bart y Gentleman Jack se pelearon. Cindy Lou apareció en tres episodios: "Alias ​​Bart Maverick", "Passage to Fort Doom" y, fugazmente, en " Shady Deal at Sunny Acres ".
• Gerald Mohr y Peter Breck como Doc Holliday . Mohr interpretó originalmente el papel en la primera temporada como un asesino vengativo pero carismático en "Rápido y muerto". Sin embargo, en las temporadas cuatro y cinco, Breck interpretó a Holliday de una manera muy diferente, como un pícaro desagradable y sin escrúpulos que siempre metía a Bart en problemas con sus estafas.
• John Dehner y Andrew Duggan interpretaron cada uno al gánster Big Ed Murphy en una ocasión, entre otros papeles en la serie.
• Mike Road interpretó al jugador Pearly Gates en dos ocasiones durante la última temporada. En ambas apariciones, estuvo acompañado por el personaje de Kathleen Crowley, llamado Marla.

Algunos intérpretes, como Kathleen Crowley, Tol Avery y Gage Clarke, aparecieron siete u ocho veces a lo largo de la serie en diversos papeles. Por ejemplo, los ocho episodios del actor de carácter Chubby Johnson fueron: "Stage West" como un astuto gerente de una estación de diligencias, "The Strange Journey of Jenny Hill" como un mensajero borracho en un callejón, "Pappy" como un tendero que servía whisky, "The Sheriff of Duck 'n' Shoot" como un ayudante cómicamente locuaz, "The Misfortune Teller" como otro ayudante, "The Maverick Line" como un conductor de diligencias revoltoso, "Destination Devil's Flat" como otro ayudante y "The Cactus Switch" como otro conductor de diligencias.

Joel Grey, quien posteriormente ganaría un Oscar , interpretó a Billy the Kid en "Full House", un episodio inusual de la tercera temporada que incluyó una exhibición de virtuosismo con la pistola por parte de Garner como parte de la trama.

Robert Redford , en su primera aparición profesional en el cine, se unió a Kelly como actor de reparto principal en una desesperada travesía de ganado en "The Iron Hand".

Stacy Keach Sr. interpretó a un sheriff y a dos alguaciles diferentes en tres episodios, incluido "Ghost Rider". Edgar Buchanan interpretó papeles muy variados en cinco episodios. Ben Gage parodió al alguacil Matt Dillon de Gunsmoke en cuatro episodios diferentes, el más obvio como "Alguacil Mort Dooley" en la parodia "Gun-Shy" con James Garner, que ridiculizaba a todo el elenco regular de Gunsmoke , y de manera más sutil en "A Tale of Three Cities" con Jack Kelly, "The Misfortune Teller" con Garner y "A Technical Error" con Kelly.

Gerald Mohr apareció en siete episodios diferentes: "The Quick and the Dead" con Bret, "Seed of Deception" (en un breve cameo) con Bret y Bart, "The Burning Sky" con Bart, "Escape to Tampico" con Bret, "You Can't Beat the Percentage" con Bart, "Mano Nera" con Bart y "The Deadly Image" con Bart y el gemelo malvado de Bart .

Clint Eastwood , Slim Pickens , Lee Van Cleef , John Carradine , Buddy Ebsen , Hans Conried , Alan Hale Jr. , Jim Backus , Claude Akins , el posterior ganador del Oscar George Kennedy , John Gavin , Mike Connors , Chad Everett , Patric Knowles y Adam West aparecieron al menos una vez durante la emisión de la serie.

Entre las jóvenes actrices, de una belleza deslumbrante, figuraban la posterior ganadora del Oscar Louise Fletcher, así como Mala Powers , Coleen Gray , Paula Raymond , Ruta Lee , Marie Windsor , Abby Dalton , Karen Steele , Dawn Wells , Connie Stevens , Merry Anders , Kaye Elhardt , Sherry Jackson , Pippa Scott , Saundra Edwards , Peggy McCay , Patricia "Pat" Crowley , Roxane Berard y Adele Mara , algunas de las cuales aparecieron varias veces.

El locutor de voz atronadora del programa ("¡Maverick! ¡Protagonizado por Jack Kelly y Robert Colbert!") era el actor de carácter Ed Reimers . Reimers era conocido principalmente por ser el portavoz de Allstate Corporation en su longeva serie de comerciales de televisión en los Estados Unidos , donde aseguraba a los televidentes que estaban "en buenas manos con Allstate". ^{[ 4 ]}

Karen Steele y Garner en "A quemarropa"

Diane Brewster y Garner en "Según Hoyle"

Garner y Louise Fletcher en "La saga de Waco Williams"

Garner como Pappy y Kaye Elhardt en "Pappy"

Marshall Kent y Ben Gage en "Gun-Shy"

Moore y Kathleen Crowley en "Kiz"

Retrato tradicionalmente identificado como Richard Brinsley Sheridan , autor de la obra de teatro de 1775 " Los rivales ", adaptada 184 años después en un episodio con James Garner y Roger Moore.

Fotografía publicitaria de 1959 con los protagonistas de la serie de televisión western de Warner Bros.: Will Hutchins ( Sugarfoot ), Peter Brown ( Lawman ), Jack Kelly ( Maverick ), Ty Hardin ( Bronco ), James Garner ( Maverick ), Wayde Preston ( Colt .45 ) y John Russell ( Lawman ). Clint Walker ( Cheyenne ) no estaba disponible en ese momento debido a un conflicto con el estudio.

El primer episodio de Maverick , " La guerra de los reyes de la plata ", se basó en "La guerra de los reyes del cobre" de CB Glasscock, que relata las aventuras reales del especulador minero de cobre F. Augustus Heinze, quien finalmente se convirtió en especulador en el distrito financiero de Nueva York en el número 42 de Broadway. Roy Huggins recuerda en su entrevista con el Archivo de la Televisión Estadounidense que esta propiedad de Warner fue seleccionada por el estudio para reemplazar a "Point Blank" como el primer episodio para privarlo de los derechos de autor. James Garner sostuvo en su extensa entrevista con el Archivo de la Televisión Estadounidense que él y Leo Gordon se golpeaban de verdad en las secuencias de lucha, como se puede apreciar en la toma donde Garner recibe un golpe en el estómago, que lo lanza hacia atrás contra una puerta.

En " Shady Deal at Sunny Acres ", Bret Maverick (James Garner) pasa la mayor parte del episodio relajándose en una mecedora, tallando madera tranquilamente y asegurando con indiferencia a los curiosos y divertidos habitantes del pueblo que está "trabajando en ello", mientras su hermano Bart Maverick (Jack Kelly) dirige una compleja operación encubierta que involucra a los cinco personajes recurrentes de la serie (Dandy Jim Buckley, Samantha Crawford, Gentleman Jack Darby, Big Mike McComb y Cindy Lou Brown) para estafar a un banquero corrupto que había robado el depósito de Bret de 15.000 dólares. Garner comenta en sus memorias, The Garner Files , que le dieron a elegir qué papel interpretar y escogió aquel en el que pasaba el episodio sentado porque se sentía cansado y sobrecargado de trabajo. Fue su episodio favorito. En su entrevista para el Archivo de la Televisión Estadounidense, Roy Huggins sostiene que la primera mitad de la película posterior para cines " El golpe ", protagonizada por Paul Newman y Robert Redford, fue una reposición no acreditada de "Shady Deal at Sunny Acres".

" Duelo al atardecer " está protagonizada por Clint Eastwood en el papel de un villano pistolero en un épico enfrentamiento con Bret, y también cuenta con Edgar Buchanan y Abby Dalton en importantes papeles secundarios.

El episodio "Escape a Tampico" incorporó partes del decorado original del "Rick's Café Américain" de Casablanca para "La Cantina Americana", y contiene numerosas alusiones a la película. En el minuto 19:19 de la edición en DVD, incluso hay un breve fragmento de la película donde los actores visten uniformes del Ejército francés y del Heer , y se reconoce a Leonid Kinskey atendiendo la barra. La trama del episodio gira en torno a Gerald Mohr, quien interpreta a un dueño de salón con chaqueta blanca, similar al personaje de Humphrey Bogart en Casablanca , a quien Bret debe traer de vuelta a Estados Unidos tras un asesinato ocurrido durante un robo.

El personaje de Efrem Zimbalist Jr. , Dandy Jim Buckley, peligrosamente excéntrico pero ingeniosamente divertido, aparece en "Stampede" y "The Jail at Junction Flats". Zimbalist protagonizó su propia serie, 77 Sunset Strip , tras cinco apariciones en Maverick como Buckley. Huggins reclutó a Richard Long para llenar el vacío con un personaje similar llamado "Gentleman Jack Darby", y tanto Buckley como Darby aparecen en "Shady Deal at Sunny Acres", aunque no en las mismas escenas. Zimbalist y Long finalmente aparecieron juntos como protagonistas regulares en 77 Sunset Strip , aunque interpretando personajes completamente diferentes a sus papeles en Maverick .

"La saga de Waco Williams", con Wayde Preston y Louise Fletcher (quien más tarde ganó un Oscar por interpretar a la enfermera Ratched original en Alguien voló sobre el nido del cuco ), obtuvo la mayor audiencia de toda la serie. Preston interpretó a un personaje ultraheroico y completamente intrépido que hizo que Bret Maverick rompiera la cuarta pared para maravillarse al final del episodio. El guionista y productor Stephen J. Cannell señaló en su entrevista para el Archivo de la Televisión Estadounidense que, dos décadas después, usó a Waco Williams como prototipo para Lance White, el personaje recurrente de Tom Selleck en la serie posterior de Roy Huggins y James Garner, Los casos de Rockford .

"Según Hoyle" fue la primera aparición de Diane Brewster en Maverick como la pícara Samantha Crawford, un papel que ya había interpretado en un episodio de la serie wéstern Cheyenne titulado "The Dark Rider", que posteriormente se reutilizó con un reparto completamente diferente en el episodio "Yellow River" de la segunda temporada de Maverick . Más tarde, apareció como el personaje de Samantha Crawford en Maverick junto a Garner en "The Seventh Hand" y Kelly en "The Savage Hills" y "Shady Deal at Sunny Acres".

En "Rápido y muerto", Gerald Mohr interpreta a Doc Holliday y la icónica actriz de cine negro Marie Windsor a la dueña de un salón. Se trata de un drama lleno de tensión en el que Bret Maverick intenta con cautela manipular al temible pistolero. Mohr volvió a interpretar a Doc Holliday al año siguiente en un episodio de la serie de televisión Tombstone Territory titulado "Doc Holliday en Durango", retomando su peculiar y sarcástica interpretación del legendario pistolero.

Durante las dos primeras temporadas, con el guionista y productor Roy Huggins al mando, se les indicó a los guionistas que escribieran cada guion imaginando a James Garner interpretando el papel; en los dos guiones de Maverick, los hermanos aparecían como "Maverick 1" y "Maverick 2", y Garner elegía qué papel interpretaría debido a su mayor antigüedad en la serie. La única excepción fue "Passage to Fort Doom", una reflexión sobre el coraje escrita por Huggins expresamente para Jack Kelly, dirigida por Paul Henreid y protagonizada por Arlene Howell , John Alderson y Diane McBain .

«The Rivals» se basa en una sofisticada comedia de costumbres homónima escrita por Richard Brinsley Sheridan y estrenada en 1775. Roger Moore aparece en «The Rivals» como un playboy adinerado que intercambia identidades con Bret para conquistar a una bella joven ( Patricia «Pat» Crowley ) de la que se ha enamorado. Dos temporadas después, Roger Moore reemplazaría a Bret Maverick, interpretado por James Garner, con su propio Beau Maverick cuando Garner dejó la serie para impulsar su carrera cinematográfica. Este es el único episodio en el que aparecen James Garner y Roger Moore.

"Two Tickets to Ten Strike", con Connie Stevens, es una mezcla de comedia, misterio y drama de acción que destaca a Adam West, quien suelta diálogos increíbles como un villano divertidamente locuaz que amenaza insistentemente a Bret.

En el escalofriante episodio "Ghost Rider", protagonizado por Stacy Keach Sr. , Bret descubre que una mujer que lloraba y a la que había llevado en una carreta llevaba muerta más de una semana cuando la conoció.

Un criminal que recibió un disparo le confiesa a Bret, en su lecho de muerte, que un hombre inocente fue encarcelado por un asesinato que no cometió, dando inicio a la épica odisea "La larga cacería".

Otros ejemplos de los numerosos episodios notables incluyen una parodia de Gunsmoke titulada "Gun-Shy"; Bret es incriminado por un robo y espera ser ahorcado en el thriller de identidad equivocada "The Day They Hanged Bret Maverick"; el drama judicial "Rope of Cards" provocó una avalancha de barajas de cartas en todo Estados Unidos al día siguiente de su emisión inicial tras el truco de cartas aparentemente imposible que Bret realizó, pero que en realidad existe; "Relic of Fort Tejon" presenta a un camello cariñoso que adora a Bret; el cadáver de un hombre al que Bret acaba de matar en defensa propia desaparece en "The Comstock Conspiracy"; uno de los actores favoritos de Jean Renoir , Marcel Dalio ( La Grande Illusion y The Rules of the Game ), interpreta a un estafador que engaña por separado a Bret y Bart en "Game of Chance"; y la aventura oceánica de Robert Louis Stevenson, " El naufragio ", presenta a Patric Knowles, un doble de Errol Flynn, en un episodio junto a Bret y Bart.

En "Pappy", Garner interpreta al peculiar padre de Bret y Bart, Beau Maverick, un personaje nunca antes visto . Bret y Bart solían decir: "Como decía mi papá...", seguido de aforismos como: "Trabajar está bien para matar el tiempo, pero es una forma inestable de ganarse la vida". Bret se disfraza de papá en el mismo episodio, que incluye secuencias con efectos especiales donde Garner interpreta ambos papeles en la misma toma. Kelly también interpreta un doble papel, encarnando brevemente al hermano de Beau, Bentley ("Tío Bent", como lo llama Bret). El Beau Maverick de Garner no es el mismo personaje que el Beau Maverick interpretado por Roger Moore más adelante en la serie; el Beau de Moore es el sobrino del Beau de Garner y primo de Bret y Bart. El joven Beau Maverick siempre se refería al mayor como "Tío Beau" o "Tío Beauregard" en lugar de "Pappy". En el episodio, Troy Donahue interpreta al hijo de una antigua amante de Pappy, y Adam West da vida a un villano.

El episodio "Bolt from the Blue", protagonizado por Roger Moore como Beau Maverick, fue escrito y dirigido por Robert Altman . Otros episodios memorables en solitario con Moore incluyen "Red Dog" con Lee Van Cleef y John Carradine , y "Kiz" con Kathleen Crowley y Peggy McCay .

El episodio favorito de Jack Kelly era "Two Beggars On Horseback", una aventura épica que mostraba una carrera frenética entre Bret y Bart para cobrar un cheque, la única vez en la serie que Kelly también usó un sombrero negro, aunque brevemente. Los episodios en solitario notables con Kelly como Bart Maverick incluyen "The Jeweled Gun" con Kathleen Crowley; "The Third Rider" con Dick Foran ; el ya mencionado "The Savage Hills" con Diane Brewster como Samantha Crawford; "Iron Hand" con Robert Redford en un papel secundario importante, su primera aparición como actor en la pantalla; el ominoso y suspenso "Last Stop: Oblivion" con Buddy Ebsen ; "Betrayal" con Patricia "Pat" Crowley y Ruta Lee ; y "Substitute Gun" con Coleen Gray y Joan Marshall . "The Maverick Line", un episodio posterior a Huggins, presenta el mayor tiempo en pantalla con Bret y Bart juntos, así como Buddy Ebsen como un cómico ladrón de diligencias. El episodio se filmó durante la tercera temporada, pero se retrasó y no se emitió hasta mediados de la siguiente temporada. Originalmente, estaba previsto que fuera el primer episodio de la cuarta temporada, hasta que Garner ganó su demanda contra el estudio y abandonó la serie.

Muchos episodios son humorísticos, mientras que otros son sumamente serios. Además de guiones completamente originales, el productor Roy Huggins se inspiró en obras de escritores tan dispares como Louis L'Amour ("Stage West") y Robert Louis Stevenson ("The Wrecker") para darle amplitud y profundidad a la serie. Los distintos Mavericks nunca dejaron de viajar, y la serie podía ambientarse tanto en un barco fluvial o en Nueva Orleans como en un desierto del Oeste o en un salón fronterizo. Roy Huggins abandonó la serie al final de la segunda temporada debido a una neumonía que puso en peligro su vida , y fue sucedido por el guionista y productor Coles Trapnell , lo que provocó un declive gradual pero marcado y permanente en los índices de audiencia. La serie terminó en el puesto número 6 en las calificaciones de Nielsen en la segunda temporada de 1958-1959 (un logro, ya que se programó directamente contra y superó a una lista de series extremadamente populares como The Ed Sullivan Show , The Steve Allen Show y The Jack Benny Program en otras cadenas), luego cayó al puesto número 19 en la tercera temporada de 1959-1960 y salió del top 30 durante sus últimas dos temporadas, después de que Garner dejó el programa. ^{[ 5 ]}

The New Maverick es una película para televisión de 1978 en la que James Garner y Jack Kelly retoman sus papeles, y Charles Frank interpreta al joven Ben Maverick, hijo de su primo Beau (Roger Moore, aunque Moore no apareció en The New Maverick ). Garner filmó la película durante un descanso de The Rockford Files . Kelly solo aparece en un par de escenas cerca del final, una práctica frecuente en los episodios de Garner en la serie original.

El episodio piloto de la nueva serie, Young Maverick , se emitió durante un breve periodo en 1979. El personaje de Charles Frank, Ben Maverick, era el protagonista, mientras que James Garner solo apareció como Bret durante unos instantes al principio del primer episodio. Es evidente que a Bret no le cae bien Ben, y ambos se separan en la primera encrucijada. La serie terminó tan pronto que algunos episodios que ya se habían filmado nunca se emitieron en Estados Unidos. A pesar del título, Charles Frank era tres años mayor que James Garner, Jack Kelly, Roger Moore o Robert Colbert cuando comenzaron en la serie original.

Dos años después, Garner dejó The Rockford Files y comenzó a explorar posibilidades para otra serie. Bret Maverick (1981–82) está protagonizada por el actor de 53 años como un Bret mayor pero no más sabio, visto originalmente en la serie anterior a los 29 años. Jack Kelly aparece como el hermano de Bret, Bart, en un solo episodio, pero estaba previsto que regresara como miembro regular de la serie para la siguiente temporada, para la cual ya se habían escrito varios guiones que se le presentaron a Kelly durante la filmación del final de temporada. NBC canceló inesperadamente el programa después de una temporada a pesar de las respetables audiencias, y Kelly nunca se unió oficialmente al elenco. La nueva serie trata sobre Bret Maverick estableciéndose en un pequeño pueblo de Arizona después de ganar un salón en una partida de póker; se introdujo un gran elenco de apoyo para aliviar un poco la carga de Garner, quien había estado en casi todas las escenas de la mayoría de sus episodios originales de Maverick, así como de The Rockford Files . El episodio piloto de dos horas fue reeditado como la película para televisión Bret Maverick: The Lazy Ace , y el único episodio doble de la serie fue comercializado posteriormente como una película para televisión titulada Bret Maverick: Faith, Hope and Clarity . Bret Maverick termina con un tono sentimental, con Bret y Bart abrazándose durante un encuentro inesperado, mientras suena de fondo el tema de la serie original.

La película para televisión The Gambler Returns: The Luck of the Draw (1991) incluye un cameo de Kelly como Bart Maverick junto con otros actores de varias series de televisión del Oeste anteriores, incluyendo a Gene Barry como Bat Masterson , Hugh O'Brian como Wyatt Earp , Chuck Connors como el Rifleman , Johnny Crawford como su hijo Mark, David Carradine como Caine de Kung Fu , Brian Keith de The Westerner , James Drury y Doug McClure como un Virginiano y Trampas apenas disfrazados , y Clint Walker como Cheyenne Bodie. Mientras cada héroe aparece en pantalla, suena de fondo unas notas del tema musical de su serie original. El cameo fue la última aparición actoral de Jack Kelly: murió de un derrame cerebral a los 65 años al año siguiente.

En 1994 se estrenó una versión cinematográfica titulada Maverick , protagonizada por Mel Gibson como Bret Maverick, Jodie Foster como una jugadora con falso acento sureño que recordaba a Samantha Crawford, y James Garner como el alguacil Zane Cooper, quien más tarde se revela como el padre de Bret. La película fue dirigida por Richard Donner (quien previamente había dirigido numerosas series de televisión antes de trabajar en largometrajes) a partir de un guion del escritor ganador del Óscar William Goldman ( Butch Cassidy and the Sundance Kid ).

En entrevistas posteriores, Garner sostuvo que interpretaba exactamente al mismo personaje que en la serie de televisión, con Gibson como su hijo (lo cual coincide con la interpretación notablemente diferente del personaje que ofrece el guion y Gibson), pero el propio guion deja esto abierto a conjeturas; algunos suponen que en realidad estaba interpretando al padre de Bret, Beau "Pappy" Maverick, a quien ya había interpretado en un solo episodio de la serie de televisión Maverick .

Antes del estreno de la película, se emitió en canales de cable un minidocumental sobre el rodaje que no incluía ninguna imagen de Garner de la serie original, a pesar de que tanto la película como la serie de televisión habían sido producidas por el mismo estudio.

Durante el apogeo de la popularidad del programa de televisión y posteriormente, los distintos Mavericks aparecieron en cómics de Maverick dibujados por Dan Spiegle . ^{[ 12 ]} Spiegle conoció a James Garner en el estudio antes de que se dibujara el primer cómic de Maverick porque aún no había fotografías publicitarias disponibles; solo Garner como Bret apareció en los primeros cómics porque era el único Maverick en los primeros siete episodios de televisión. El encuentro dejó una impresión favorable y, a partir de entonces, Spiegle se esforzó más en sus dibujos de Garner para capturar la semejanza del actor, mientras que sus representaciones posteriores de los otros Mavericks (Jack Kelly como Bart, Roger Moore como Beau y Robert Colbert como Brent, al que se referían erróneamente como "Bret" en la versión del cómic) tenían comparativamente poca semejanza con los actores reales. Spiegle explicó a un entrevistador:

Diría que mi favorita fue Maverick , que se publicó durante unos tres años; bastante exitosa, considerando la popularidad de otras tiras cómicas del oeste que se publicaban entonces. Me asignaron esta tira incluso antes de que tuvieran fotogramas disponibles para la serie, así que me enviaron a Warner Bros. para verla en producción, donde conocí a James Garner , lo que quizás explique por qué la disfruté tanto. Habiendo conocido a la estrella, me esmeré en que mis dibujos se parecieran lo más posible a la persona real. Me entregué por completo a esa tira, disfrutando del proceso. ^{[ 13 ]}

El 21 de abril de 2006, se inauguró en Norman, Oklahoma , ciudad natal de Garner, una estatua de bronce de 3 metros de altura (10 pies ) de James Garner como Bret Maverick , con Garner presente. ^{[ 14 ]} En sus memorias , The Garner Files, señaló que fue uno de los días más agradables de su vida.