Max (novela rápida)

Max es una novela de 1982 de Howard Fast . Cuenta la historia de un joven que abandona sus humildes raíces en el Lower East Side de la ciudad de Nueva York para triunfar enlas primeras etapas de Hollywood . Max ha tenido 52 ediciones de publicación en 10 idiomas. ^[1]

"Max" trata de la vida de Max Britsky, un niño judío de Europa del Este que crece en la pobreza en el Lower East Side de Nueva York a finales del siglo XIX. El mayor de siete hermanos, la vida de Max está marcada por la muerte de su padre cuando tenía doce años y la decisión de Max de abandonar la escuela y mantener a su madre, hermanos y hermanas. Al principio ganando dinero con expedientes como la venta de entradas de teatro a prostitutas y apareciendo como un comediante de bajo nivel en un music hall , Max es uno de los primeros en reconocer el enorme potencial de las películas recién inventadas . Abre un Nickelodeon con gran éxito, expandiéndolo a toda una cadena de ellos y graduándose a salas de cine de pleno derecho, para luego encontrar un arquitecto joven y creativo que le construya toda una serie de palacios de cine extremadamente lujosos en todo el país. Luego comienza a producir sus propios largometrajes, convirtiéndose en uno de los primeros propietarios de grandes estudios en Estados Unidos y finalmente mudándose al oeste y estableciendo un enorme nuevo estudio en un suburbio de Los Ángeles hasta entonces descuidado llamado Hollywood .

Un astuto hombre de negocios, que se convierte en una de las personas más ricas de Estados Unidos y en una figura dominante en la ahora floreciente industria cinematográfica, en asuntos personales el juicio de Max se ve nublado por su preocupación por su familia y su profunda lealtad hacia ellos, ignorando las advertencias de que sus dos hermanos, a quienes les dio posiciones en su imperio cinematográfico, son especuladores deshonestos.

El matrimonio de Max se vuelve árido y sin amor; su esposa Sally, una ex maestra de escuela a quien conoció cuando estaba dando los primeros pasos de su carrera y con cuya erudición Max quedó impresionado, nunca lo amó de verdad y en los últimos años de su matrimonio llega a odiarlo activamente. Mientras otros magnates del cine se involucran en una interminable ronda de fugaces aventuras con estrellas, Max se enamora profundamente de su secretaria Della y durante muchos años le permanece completamente fiel. Sin embargo, no puede divorciarse de Sally y casarse con Della porque su secretaria es una católica devota, atrapada en un matrimonio católico inquebrantable con un marido abusivo al que no ve desde hace años.

La repentina muerte de Della a causa de una neumonía deja a Max completamente devastado y destrozado. Aunque continúa con su brillante carrera cinematográfica con gran éxito, su vida personal es un páramo, ya que no encuentra ninguna mujer que pueda compararse remotamente con la perdida Della. Acepta divorciarse de Sally y darle como compensación una parte importante de su imperio cinematográfico, y descubre que su hijo y su hija se han distanciado por completo de él. En 1927 está a punto de abrazar lo que debería haber sido el mayor logro de su carrera: pasarse al cine sonoro . Pero en ese mismo momento, la larga tolerancia de Max hacia sus hermanos corruptos y su hábito de confiar en viejos amigos incluso cuando ya no son dignos de confianza, suponen su caída.

Resulta que el desfalco de los hermanos había ido mucho más allá de lo que nadie se imaginaba, y que al crear una serie de empresas fantasmas robaron nada menos que siete millones de dólares, un escándalo que no se puede silenciar. Incluso entonces, Max sigue atado por su lealtad familiar de toda la vida, incapaz de contemplar la posibilidad de enviar a sus hermanos a penas de prisión muy merecidas, especialmente si hacerlo podría causar la muerte de la anciana y frágil madre de Max. Los rivales de Max dentro de la empresa, liderados por un viejo colega que solía ser su mejor amigo y que procede a apuñalarlo por la espalda, se unen a la vengativa ex esposa de Max, a quien le dio un asiento en la junta directiva. En una dramática reunión de la junta, Max, decidido a proteger a sus indignos hermanos hasta el amargo final, es destronado y obligado a renunciar a la empresa que fundó y construyó.

Max abandona Hollywood y regresa a Nueva York. No renuncia a sus impulsos generosos y sigue apoyando generosamente a su madre. Su fortuna se reduce de millones a cientos de miles, lo suficiente para vivir una vida cómoda pero sin sentido. Finalmente, muere, todavía muy joven, de un ataque al corazón que le ocurre en un cine, sentado en una última fila y viendo la última película estrenada por la compañía de la que fue exiliado.