Max Crawford

Raymond Maxwell Crawford (6 de agosto de 1906 – 24 de noviembre de 1991) fue un destacado historiador australiano . Fue profesor de Historia en la Universidad de Melbourne desde 1937 hasta 1970.

Crawford nació el 6 de agosto de 1906 en Grenfell, Nueva Gales del Sur . Fue el noveno de doce hijos de Harriet Isobel (de soltera Wood) y Henry Crawford. Su hermano, Sir John Crawford, se convirtió en un destacado economista, ^{[ 1 ]} mientras que entre sus tíos figuraban James Crawford, diputado estatal de Queensland, y Thomas Crawford, diputado estatal de Nueva Gales del Sur . ^{[ 2 ]}

El padre de Crawford era jefe de estación en los Ferrocarriles del Gobierno de Nueva Gales del Sur . Max Crawford estudió en la Sydney Boys High School , la Universidad de Sídney y el Balliol College de Oxford , donde cursó inglés, historia, filosofía y bellas artes (fue un pintor y poeta consumado). En 1935 regresó a Australia para ocupar una cátedra de historia en Sídney, y en 1937 sucedió a Sir Ernest Scott como catedrático de Historia en Melbourne.

Aunque el principal campo de interés profesional de Crawford era el Renacimiento , reconoció que, como uno de los pocos historiadores australianos empleados en universidades australianas en aquel entonces, tenía el deber de promover el estudio de la historia de Australia, que hasta entonces había sido considerada indigna de un estudio serio por la mayoría de los académicos universitarios australianos. En 1952 publicó Australia , una historia general de Australia en un solo volumen que se convirtió en una obra de referencia durante algunos años. Fue uno de los fundadores de la revista Historical Studies (la primera revista académica dedicada a la historia de Australia), del Instituto Australiano de Estudios Aborígenes , del Consejo Australiano de Investigación en Humanidades y de la Academia Australiana de Humanidades .

Durante la gestión de Crawford, el Departamento de Historia de la Universidad de Melbourne se convirtió en lo que se conoció como la "escuela de Melbourne" de historia australiana. Los principios de la escuela de Crawford se basaban en una atención meticulosa a la investigación y la erudición, combinada con una perspectiva liberal y progresista, sustentada en la convicción de que la historia australiana merecía un estudio académico serio.

Crawford se describía a sí mismo como un liberal político , pero estaba dispuesto a apoyar causas de izquierda. Como muchos de su generación, la Guerra Civil Española de 1936-1939 influyó profundamente en él. Fue vicepresidente del Consejo Australiano para las Libertades Civiles de 1938 a 1945 y formó parte del comité ejecutivo de la Liga de Amistad Australia-Soviética . Durante la Segunda Guerra Mundial, trabajó en la Embajada de Australia en la Unión Soviética . Durante la Guerra Fría , a principios de la década de 1950, fue atacado llamándolo " simpatizante " y "profesor rosa", acusaciones que generalmente ignoró.

Tras la Segunda Guerra Mundial, las universidades australianas se expandieron enormemente y se volvieron más burocráticas en su funcionamiento. Crawford supervisó la rápida expansión del Departamento de Historia, pero mantuvo el control personal y nombró personalmente a todo su personal hasta 1958. Entre el personal que Crawford empleó y apoyó se encontraban Manning Clark , Geoffrey Blainey , Greg Dening , John La Nauze , John Poynter , Margaret Kiddle y Kathleen Fitzpatrick ; varios de ellos también estudiaron con Crawford.

Crawford fue condecorado con la Orden del Imperio Británico (OBE) en 1971 y recibió un doctorado honoris causa en letras por la Universidad de Melbourne en 1988. Dedicó su jubilación a la pintura y la poesía, y falleció en Melbourne en 1991. Stuart MacIntyre escribió tras su muerte: «Enriqueció la contribución de la historia con su liderazgo imaginativo, estimulando a su personal y estudiantes a reescribir el pasado y a contribuir positivamente a la transformación de la vida y la cultura australianas». ^{[ 3 ]}

Entre las publicaciones de Crawford se incluyen *El estudio de la historia: una visión sinóptica * (1939), * Nosotros mismos y el Pacífico * (1941), *El Renacimiento y otros ensayos * (1945), * Australia * (1952), * Una perspectiva australiana * (1960) y *Un poco rebelde * (1971). En 2005, Fay Anderson publicó una biografía, *La vida de un historiador: Max Crawford y la política de la libertad académica* (Melbourne University Press).

La Medalla Max Crawford se otorga cada dos años. ^{[ 4 ]}

• Anderson, Fay (2005). La vida de un historiador: Max Crawford y la política de la libertad académica . Monografías académicas. ISBN 9780522851533.