Max Friedrich Meyer

Max Friedrich Meyer (14 de junio de 1873 - 14 de marzo de 1967) fue el primer profesor de psicología que trabajó en psicoacústica e impartió clases en la Universidad de Missouri . Fue el fundador de la teoría de la función coclear y también un defensor del conductismo, como argumentó en su libro "La psicología del otro". Durante su estancia en la Universidad de Missouri, abrió un laboratorio experimental de psicología e impartió diversos cursos. Su laboratorio se centró en el espíritu de la época conductual y en el estudio del sistema nervioso y la conducta. Meyer se mudó a Miami, donde vivió desde 1932 hasta finales de la década de 1950. Posteriormente, se trasladó a Virginia para vivir con su hija hasta su fallecimiento en 1967.

Primeros años de vida

Max Friedrich Meyer nació en Alemania, en la ciudad de Danzig , el 14 de junio de 1873. Era hijo de un orfebre y cursó sus estudios en Alemania. En 1892, ingresó en la Universidad de Berlín, donde se matriculó en teología, aunque estudió otras materias. Se convirtió en profesor de psicología experimental y se especializó en la psicología de la música . Se casó con una de sus alumnas, Stella Sexton, el 13 de febrero de 1904, y tuvo cinco hijos: Sophie, Harold, Catherine, Dorothy y Otto. Max Meyer se divorció de ella en 1936. ^{[ 1 ]}

Tras su primer año, se cambió a filosofía y conoció a Hermann Ebbinghaus , y a través de él conoció a su mentor, Carl Stumpf . Stumpf y Meyer estaban interesados en conceptos similares relacionados con la psicología de la música. En la Universidad de Berlín, trabajó con Carl Stumpf en psicoacústica durante un par de años y completó su doctorado, donde desarrolló su nueva teoría de la audición, que cuestionaba las teorías vigentes en ese momento. Meyer se convirtió en investigador asociado de Stumpf tras finalizar su doctorado en 1896. Debido a una diferencia de opinión entre Stumpf y Meyer, este último se trasladó a la Universidad de Londres, donde trabajó con James Sully , y posteriormente a Estados Unidos, donde trabajó en la Universidad de Clark, colaborando con G. Stanley Hall . Durante este tiempo, Meyer desarrolló su trabajo sobre la función coclear en la audición. Finalmente, en 1900, fue nombrado miembro del profesorado de la Universidad de Missouri. ^{[ 2 ]}

Carrera

Meyer fue el primer profesor de psicología contratado por la Universidad de Missouri. ^{[ 2 ]} Abrió el laboratorio de psicología experimental e impartió una amplia gama de cursos de psicología durante su cátedra, entre los que se incluyen: Introducción a la Psicología, Percepción y Comportamiento, Psicología Diferencial, Estética General, Teoría de la Música, Psicología Avanzada, Psicología Comparada, Psicología Social, Psicología Industrial y Psicología Anormal. ^{[ 2 ]} Hasta 2019, Meyer contaba con 209 publicaciones en tres idiomas, disponibles en 2439 bibliotecas de todo el mundo. ^{[ 3 ]} Sus libros siguen disponibles y se pueden adquirir a través de Amazon.

Behaviorismo

Meyer fue uno de los primeros defensores del conductismo en Estados Unidos. En su libro, La psicología del otro , argumenta que la psicología debería centrarse en el comportamiento en lugar de la mente. ^{[ 4 ]} Meyer no negó la existencia de la conciencia como otros conductistas de la época; simplemente se oponía a la utilización de la introspección como herramienta científica. ^{[ 4 ]} Su razonamiento se basaba en que consideraba que no era necesario estudiar la mente para comprender el comportamiento humano. ^{[ 4 ]} Pensaba que bastaba con estudiar la ley nerviosa que rige el comportamiento humano para comprenderlo. ^{[ 4 ]} Más adelante, Meyer impartió cursos sobre estética, tema que había captado su atención durante sus estudios de pregrado. Publicó dos artículos en revistas especializadas sobre el tema. ^{[ 4 ]} Sus estudios sobre el sistema nervioso y el comportamiento llamaron la atención de John B. Watson , el padre del conductismo. Meyer publicó importantes monografías, libros de texto y artículos en revistas especializadas tanto en música como en psicología.

Idioma

Meyer también contribuyó al campo del lenguaje. Sostiene que los bebés aprenden los sonidos del habla mediante la imitación. ^{[ 5 ]} Al principio, los sonidos del habla auditivos son un reflejo en los jóvenes. Escuchan un sonido y reaccionan imitando un sonido similar. ^{[ 5 ]} Después de un tiempo, esta imitación cesa. ^{[ 5 ]} La adquisición de los sonidos del habla depende de si producir un sonido similar es valioso para un individuo o no. ^{[ 5 ]} Esta pérdida de reflejo es la razón por la que las personas no pueden aprender nuevos dialectos fácilmente. ^{[ 5 ]} En su libro, "Ajustándose a las palabras silenciosas", habla sobre este sistema de estenografía que creó basado en la fonética . ^{[ 5 ]} Argumentó que puede ser eficaz en personas sordas para la educación oral. Para respaldar su argumento, presentó estudios longitudinales que utilizaron su sistema en personas sordas. ^{[ 5 ]}

Teoría musical

Meyer comenzó a desarrollar su trabajo en 1894 en la Universidad de Berlín, donde se convirtió en alumno de Carl Stumpf. Durante su tiempo como alumno, se le describió como poseedor de un ingenio técnico que le ayudó a desarrollar instrumentos para investigar la teoría musical . ^{[ 6 ]} Durante sus años de estudio con Stumpf, desarrolló su teoría de la función coclear . Su principal fuente de datos fueron las "observaciones introspectivas de tonos diferenciales, de las intensidades relativas de los tonos en un tono compuesto y de las diferencias en la intensidad relativa de los tonos que suenan simultáneamente y por separado". ^{[ 6 ]} A partir de esta teoría, desarrolló una hipótesis sobre las "propiedades anatómicas y fisiológicas del oído", donde se asumía que "el oído interno es un sistema hidráulico, que las oscilaciones cocleares efectivas ocurren en la membrana basilar , que esta membrana es inelástica y que sus movimientos siguen pasivamente los movimientos del estribo ". ^{[ 6 ]} Esto recibió poca atención hasta 1966.

Tras un distanciamiento con Stumpf, emigró a Londres y pasó seis meses en el laboratorio psicológico de James Sully en la Universidad de Londres. Allí trabajó en el desarrollo de un aparato que permitiera a una persona sorda componer, además de desarrollar una teoría de la armonía . ^{[ 7 ]}^{[ 8 ]}

Meyer viajó luego a Estados Unidos y pasó un tiempo en la Universidad de Clark y más tarde en la Universidad de Missouri. Allí publicó una serie de artículos, uno de ellos sobre un experimento que realizó en Berlín que favorecía la idea de que la memoria del oído absoluto puede mejorarse con la práctica. ^{[ 7 ]}^{[ 9 ]} Este tiempo también fue muy importante, ya que publicó la primera edición de su teoría de la música. En esta primera edición, criticó a su predecesor Stumpf, así como a Hermann von Helmholtz , diciendo que sentía que su enfoque en la escala diatónica les impedía desarrollar una teoría científica y empírica de la música. ^{[ 7 ]}^{[ 10 ]} También construyó una escala "representada por la serie infinita de todos los compuestos de las potencias de 2, 3, 5 y 7", que creía suficiente para estudiar la teoría musical. ^{[ 7 ]}^{[ 10 ]} Amplió su teoría musical durante su primer año en Missouri, añadiendo que la audición de tonos simultáneos contiene dos efectos importantes: "la relación melódica también escuchada en tonos sucesivos y la consonancia ". ^{[ 7 ]}^{[ 11 ]}

En 1903, Meyer realizó un estudio sobre "los efectos estéticos de los tonos finales, la entonación de los intervalos musicales y la música de cuartos de tono ". ^{[ 7 ]}^{[ 12 ]} Los resultados del estudio mostraron que la música de cuartos de tono en la música europea se volvía más agradable con la familiaridad (siempre que siguiera las "leyes generales de la música europea"). Dado que algunos cuartos de tono también estaban presentes en la música oriental, utilizó estos hallazgos para respaldar la teoría de que las leyes psicológicas de la música son las mismas en todo el mundo, aunque gran parte de este estudio se basó en su propia interpretación de ciertos resultados. ^{[ 7 ]}^{[ 12 ]}

Algunos de sus últimos trabajos incluyeron el desarrollo de pruebas que medían diversos factores, así como la búsqueda de un pentagrama científico que no requiriera signos musicales (por ejemplo, bemoles), pero estos resultados nunca se publicaron. ^{[ 7 ]} También desarrolló la aritmética musical en 1929, que analiza las implicaciones neurológicas de la percepción musical, pero carecía de referencias a la literatura previa. ^{[ 7 ]}

Muerte y legado

Desde 1932 hasta finales de la década de 1950, Meyer vivió en Miami, donde continuó sus investigaciones y se divorció en 1936. Posteriormente se mudó a Virginia y vivió con su hija hasta su fallecimiento en 1967. El laboratorio que Meyer fundó en 1930 se convertiría más tarde en el Departamento de Psicología de la Universidad de Missouri. Existe una sala en la universidad dedicada a él. Su casa aún se conserva. ^{[ 7 ]}

Referencias

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Lecturas adicionales

Carlson, AJ (febrero de 1930). «Informe sobre el despido del profesor DeGraff y la suspensión del profesor Meyer». Boletín de la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios . XVI (2): 2–35 . doi : 10.2307/40218216 . JSTOR 40218216 .
Meyer, Max Friedrich (1958). Caminos, arrecifes y refugios de una carreta académica . Inédito.
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Nelson, Lawrence J. (2003). Rumores de indiscreción: El escándalo del "cuestionario sexual" de la Universidad de Missouri en la era del jazz . Columbia, MO: University of Missouri Press. ISBN 0-8262-1449-5.
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Enlaces externos

"Matemáticas musicales: El diamante de Meyer" , Chrysalis-Foundation.org .

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